在古埃及有四個文明發源的城市,因此也有四種版本的創世神話。孟菲斯的版本是普塔神創造了世界;赫爾莫波利斯認為智慧神托特是世間所有萬物的創造者,祂也創造了文字和所有知識;伊斯納則認為創造世界的是公羊頭的庫努姆,祂用陶制作了世間萬物,還給生物們制作了“巴”(靈魂)和“卡”(精神)。不過一般認為赫利奧波利斯的版本最正統。
在太陽神崇拜中心——赫利奧波利斯的傳說裡,原初之水努恩中出現了最初的神太陽神,古埃及人給太陽神起了三個名字:日出的太陽叫凱布利,正午的太陽叫拉,落日的太陽叫亞圖姆,在這裡我們為了方便就叫祂拉。祂的形象是鷹頭人身,頭上頂着一個太陽圓盤,是古埃及最重要,地位最高的神。拉神每天都要經曆複活和死亡,當一天結束,太陽落日,拉神乘着太陽船沉入地下進入冥府,這等于死亡,然後繼續穿梭過可怖的陰間後再重新從地下出來,上升到天空複活。這是古埃及人對日出日落現象的解釋。
太陽船上的拉神
拉神呼吸中吐出了風與空氣之神舒,咳嗽咳出了雨與濕氣之神泰芙努特。舒被描述成一位頭上頂着羽毛的男人,他的名字含義是幹旱的,枯竭的,這大概就是埃及人對沙漠幹燥環境的解釋吧。泰芙努特是一位獅頭人身的女神,她是導緻食物和屍體腐敗的力量。
舒和泰芙努特
舒和泰芙努特結合,生出了一對雙胞胎兄妹:天空女神努特和大地之神蓋布——這一點和其他地方傳說神話相反,其他地區比如希臘神話、蘇美爾神話裡,大地是女性,天空是男性,但在埃及神話裡卻反了過來。
古埃及人認為拉反對努特和蓋布在一起,在拉的命令下,努特和蓋布被風與空氣神舒所隔離,拉神禁止努特一年三百六十日下沉到地面,智慧之神托特很同情這對愛侶,他把一年的三百六十日延長到了三百六十五日。有了這多出來的五天,努特和蓋布結合,生了四個神祗。(此處邏輯有BUG:智慧神托特是從哪裡來?神話沒有給出解釋。)
努特在上面,蓋布在下面,中間是舒。拉神的太陽船在努特身上旅行
這四個神祗分别是二男二女,男的是奧西裡斯和賽特,哥哥奧西裡斯起初是陽間的國王,卻被嫉妒的賽特所害,去了杜阿特(冥界)做冥王,他同時還是植物、農業和豐饒之神,奧西裡斯的形象是綠色皮膚,頭戴王冠的男人。弟弟賽特是力量和戰争、沙漠和風暴之神,他長着豺頭人身,保護着夜晚的拉神在陰間旅行不受黑暗之蛇阿波菲斯所害,讓拉神順利上升日出複活。
賽特保護拉神不受黑暗之蛇所害
女的是伊西斯和奈芙蒂斯,伊西斯是生命、魔法、婚姻和生育女神,她是古埃及最完美的女性典範,伊西斯的名字含義是“王座”,她的形象是一位頭頂着王座的女人。奈芙蒂斯是房屋和死者的保護神,她也是生育之神,奈芙蒂斯的形象是頭頂着房子或者籃子的女人。
就這樣,太陽神拉,風與空氣舒和雨與濕氣泰芙努特,天空女神努特和大地之神蓋布,奧西裡斯和賽特,伊西斯和奈芙蒂斯九位神祗組成了古埃及人眼中的一個基本世界。
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