本文作者Caleb Roenigk，原文為《Get Out of The Way》，發表在Medium，講述了他和他的小夥伴們在開發和叠代私密社交應用Path過程中的一些經驗。

創業者在做完産品的第一個版本的時候，最常問的一個問題是：現在，我該做什麼？另一個與之對舉的問題是：為什麼那些用戶并不做我想讓他做的那些事情？

對于這兩個問題，我的回答是很簡單，來自于一個設計領域的哲學道理：Get Out of The Way。别小瞧它，這個準則幫助 Path 在改版時獲得50倍的 DAU 增長。

記得我們搭建第一個版本的 Path 時，那個時候是 2010 年，所有人對于移動互聯網非常興奮。同時，業界也開始讨論公共網絡帶來的巨大轉變，例如将人們的隐私都放到一個廣闊的層面。

Dustin （Path的一位聯合創始人）和我，都是來自小城鎮，都對攝影有着極大的熱情。于是我們有了一個想法，就是希望人們可以将沉澱在手機中的照片與最為親密的朋友和家人分享。因為那個時候互聯網上分享照片的方式都太公開，同時新一代移動手機讓人們在短信和電話之外做的最多事情就是照相。 因此，做 Path 的初心是希望人們在互聯網上可以有一個私密的空間來分享自己生活中的照片。

在2010年的年末，Path 發布了對外的第一個版本，很快我們獲得了1萬的日活用戶。成績雖然喜人，但是我們很快開始進入文章最初的那個狀态，不停地自省：現在我們該做些什麼？同時，另一個問題似乎更加迫切：我們該怎麼做才能夠獲得更大的增長？

那個時候，我聽到了一個Facebook早期發展時候的事情。在最早的Facebook版本中，它僅僅隻是一個簡單的個人信息網站，人們能夠獲得是他人的檔案，與他人溝通的機會。而當 Facebook 上線了更改檔案中照片的功能時，一下子激發了用戶們的熱情，有些用戶甚至在一天之内多次更改了他們的頭像。

不僅如此，那個時候，70%的外部點擊都來自于個人頁面的網頁快照，而那個時候人們在PC端最常用的照片分享應用是 Flickr。

關于這個思考，更好的例子可能來自 Twitter，創立 Twitter 的目的是希望能夠創造一個更加活躍的生活日記，它具有幾個屬性：實時的，随時更新，讓你在走路都讓你方便更新自己的狀态。依照這個原則，Twitter 最重要的産品特點是是對于文本的140字限制（下圖為早起 Twitter 的形态）。随着時間的增長，Twitter 增加了許多功能來幫助用戶提升用戶體驗，例如加入@的功能，可以提及事件的當事人，同時#功能可以發起話題，讓更多的人參與讨論。

當創業者開始搭建産品的最初形态時，會不斷去追問和思考産品最初功用是什麼，不過要小心這樣思考會讓你給未來的用戶打上一定的色彩，去期待他們也會如你們一樣使用和喜愛你的産品。要知道，絕大多數時候，這個場景是不會發生的。用戶想法是千差萬别的，他們可能會以一種驚奇的方式在你的産品中實踐他們的想法。而如果你想要獲得更大的成功，那麼就必須深入地研究他們的行為，離開你原有為自己和他們所設的道路。

對于 Path 來說，在 2011年的時候，我們花了很長一段時間使得我們的日活保持在1萬，之後很難再去獲取新的用戶群體了，用戶的增長速度也在下降。對于那個時候的我們來說，最擔憂的是事情無法懂得用戶真正的需要什麼。我們花了大量的時間在研究用戶的行為，終于在用戶每日發布内容上發現想要去尋找的“金礦”。

用戶在 Path 裡不僅僅分享他所拍攝的照片，還包括了其他許多内容，更确切的說，用戶在使用 Path 作為他們生活的每天日記，然後将自己的很多細節分享給朋友和家人。而之所以用戶喜歡這麼做，也正是因為 Path 是一個私密社交應用，可以給家人和朋友分享更多。

所有的觀察和思考最終讓我們開發出了 Path 的第二代版本。在更新後的版本中，用戶不僅可以分享照片，還可以分享音樂、位置、想法以及心情等等。我們甚至與 Nike 合作，讓用戶可以在平台上分享鍛煉數據。這次新的改版發生在2011年的11月，也就在那個月之後我們停滞很久的DAU 終于發生了一次大的增長，在僅僅兩周的時間裡獲得了50倍的增長。

這次的經驗給我們好好上了一課，在之後每當我們希望能夠獲得更大的成功時，都會回去看看用戶，在他們的行為去開拓自己的想法。說到這裡，這句話最重要：記得别讓教條擋在你和用戶之間，要勇于離開自己的跑道。

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