今天是國際奧林匹克日，該紀念日由國際奧林匹克委員會于1948年設立，旨在紀念1894年6月23日在巴黎索邦誕生的現代奧林匹克運動會。強調“現代”二字，自然是因為人類曆史上也曾舉辦過古代奧林匹克運動會。

古代奧林匹克運動會從公元前776年舉辦有文字記錄的第一屆古代奧運會，至公元394年，曆時1168年，共舉辦了293屆。每屆古代奧運會在夏至後第一個望月日開幕，會期最初隻有1天，辦到公元前472年時，确定為5天。競賽項目也由最初的一項——短跑，增加到角力、跳遠、賽馬、鐵餅、标槍等24項。

關于古代奧運會的由來，有好幾個版本和說法。有一則神話說，萬神之首宙斯的父親克羅諾斯想把王位傳給宙斯。但他想先考驗一下兒子的本領，便選擇和兒子比武。

宙斯并不清楚自己有多大把握取勝，但他不想放棄這個機會。經過一連幾天幾夜的鏖戰，父子之間鬥智鬥勇。最後，克羅諾斯終于抵擋不住兒子的攻擊，被宙斯打敗。

為了慶祝這次比武的勝利，也為了登上王位，宙斯下令舉行有衆多體育比賽的慶典活動。萬神之首的宙斯也就成為神話中古代奧運會的創始人。

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另一則傳說與宙斯的兒子赫拉克勒斯有關。赫拉克勒斯因力大無比，獲得了“大力神”的美稱。他在伊利斯城邦完成了十分艱難的任務，不到半天時間便打掃幹淨了國王堆滿牛糞的牛棚，但國王不想履行贈送他300頭牛的許諾。赫拉克勒斯一怒之下趕走了背信棄義的國王。為了慶祝勝利，他在奧林匹亞創辦了奧運會。

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相傳在遠古時代，智慧女神雅典娜和海神波塞冬都想用自己的名字來命名一座不知名的山城，兩神發生争執。

宙斯提議：誰能給人類一件最有用的東西，就以誰的名字命名。

海神賜給人類一匹毛色雪白的天馬，雅典娜則用手中的長矛往地上一插，地面立刻冒出兩片葉芽，繼而長成一棵枝繁葉茂、果實累累的橄榄樹。她對諸神說，這棵樹的果實可食用，還能釀酒、榨油；樹身能制作藥材，還能提煉香料，用作照明。這樹必将給人類帶來豐收與和平，是健康與強壯的象征，幸福與自由的保證，對人類的生存最有意義。

在宙斯的贊許下，這座山城便以雅典娜的名字命名，這就是今天希臘的首都——雅典。

從此希臘人對于橄榄樹有了特殊的感情，經常高舉橄榄枝舉行豐收慶祝活動，舉辦各種體育賽事，逐步演變成了奧運會。

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有關古代奧運會的起源，有史可考的還有個神聖條約。

公元前884年，伊利斯城邦發生了一次災難性瘟疫，大批居民病死。國王伊菲道斯祈禱太陽神阿波羅普救衆生。阿波羅告訴伊菲道斯，如果能在奧林匹亞舉行競技會，就可将瘟疫消除。恰在此時，斯巴達國王欲侵犯伊利斯城邦。伊菲道斯警告他：即使和你決一死戰，也不會把奧林匹亞給你！斯巴達國王不聽警告，結果久攻不克，隻好在其他城邦的調解下，與伊利斯國王簽訂了《神聖休戰條約》。條約規定：奧林匹亞為定期舉辦慶典之地，是神聖不可侵犯的和平聖地；慶典期間，任何人都不得攜帶武器進入奧林匹亞，否則就是對神聖條約的背叛，各城邦都有權對背叛者進行制裁。

《神聖休戰條約》貫徹伊始，便被認為是古代奧運會的開端，伊菲道斯也成為古代奧運會的創始人。

文章丨于永昌

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