觀察那麼多企業,發現大部分企業的生命周期,和現在人類的成長是非常類似的。
企業由一個小創意開始萌芽,再經曆各種成長、競争、進化時期,在這個過程中,企業有可能在成長時期就夭折了,也有可能在競争中的被對手幹掉,也有可能最後進化成最适應時代潮流的企業。這就像人類的成長一樣,從受精卵開始,逐漸成為一個具有自我表達意識的生命體,最後成為有社會擔當的公民。
如果要把企業比喻成人的話,那麼企業同樣需要經曆與普通人相同的四個成長周期:胚胎發育期、少年期、青年期、中年期
一、胚胎發育期
受精卵在母體的卵巢中不斷進行分裂、分化,由單細胞逐漸形成各種有運行規律的組織、器官,而母體的胎盤為胚胎提供安全的成長環境,臍帶作為胚胎與外界進行物質交換的樞紐。
張旭豪的「餓了麼」起初隻是個非常不起眼的電話預定外賣項目,工作人員需要每天手抄各種訂單。訂單量上漲,張旭豪不得不擴建團隊;當工作量的上漲,為了提高團隊效率,就必須形成不同部門負責對應工作。初期不起眼的項目就像一個無序的受精卵跑到卵巢中,訂單量與工作量就好像提供給胚胎的營養,促使項目不斷自我進化成長。
從統計上了來看,接近9成的初創企業都死在胚胎期,很多母體本身營養不良還想把孩子生下來,最終隻會導緻孩子胎死腹中。
二、幼兒期和少年期
處于幼兒期和少年期的人的成長速度會稍微降下來,雖然已經身處外界環境中,但是還是離不開家庭庇護。此時外界的任何信息都會影響孩子人格的形成,甚至影響未來的行為、決策。家長需要花費大量時間、精力去教導孩子,以保證他未來能獨立活着在這個世界,并且不會成為極端的“罪犯”。
「WeWork」是目前全球最大共享辦公空間的企業,因為推遲IPO導緻股價攔腰斬斷,先不讨論這個商業模式是否可行,但企業出現各種“绯聞”其實并不奇怪。影響企業文化構成的最大因素就是創始人本身,而WeWork的創始人Adam Neumann在企業發展期就屢次行為不軌,先以超低息的方式從公司借錢,再把資金購買房産,最後把房子租給公司,相當于是空手套白狼。創始人這種行為不但是造成企業損失,還是引發企業管理混亂的誘因。
三、青年期
青年期的孩子都處于叛逆期,雖然非常暴躁、精力旺盛,也是孩子成長速度更快的時期。孩子嘗試擺脫,或已經脫離家庭,開始獨立面對外界環境,和同齡孩子“打架鬥毆”,并在競争中生存下去。
「滴滴」就是一個”好鬥“的少年,因為外面不斷有人慫恿滴滴,自己本身又想争當第一,所以它不得不連續與「快的」、「Uber」打群架,然後時不時又要挑釁一下「易到」、「哈啰」。滴滴就像處于青春期的孩子一樣,一副天不怕地不怕的樣子,到處約架或躁動,努力活出自己想要的模樣。
活到青少年的時期的企業,基本上都不會太差,如果競争失敗,最多被其它企業收購,或者轉頭再生一個孩子。王興當初連續創業失敗,後來根據之前的失敗經驗,避開很多導緻企業夭折的坑,最後在百團大戰中存活下來。
四、中年期
當人經曆了青春期,開始步入中年後,就會開始成家立業或承擔贍養老人的責任,這個時期的人并不隻是為自己而活,更多的是為自己家人、社會而活,因為他已經開始意識到自己身上肩負的責任。
企業形成大規模後,它内部可能有上千名員工,或者間接關聯着上萬名員工,如果一旦企業出現差錯,就會造成很大影響。企業已經成為社會經濟的一部分,它也是整個經濟系統中的其中一個齒輪,就例如「中興」在社會經濟結構中地位一樣,即使出事之後,也不可能那麼輕易倒閉,因為它關聯的是成千上萬個家庭。
五、後記
因為并不是所有企業都有“老年期”,現在還可以利用藥物使自己永遠保持亢奮狀态,讓企業感覺自己永遠年輕,比如阿裡、谷歌這些企業就會不斷在新的領域嘗試。但企業如果處于老年期,那就基本上算是一種吃老本的狀态,進入緩慢死亡階段。
每個企業都是一個單獨的個體,雖然總體規律是不變,但是因為創始人、外界環境會促使個體基因突變。例如滴滴、OFO等企業,都因為大量資本催熟,迫使個體在幼年期就得吸收大量生長激素,然後馬上在戰場上和競争對手對抗。
企業會随着環境不斷進化,未來可能不會給企業任何生長期,或者未來所有在生長期的企業都會被“巨頭”直接踩死。總之,未來永遠是不确定的,企業的基因也會不斷變異。
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