在我國古代，有在門口懸挂應時裝飾物的習俗，如清明時分門上插柳，端陽時分門上懸艾草或菖蒲，秋收後将稻穗懸于門口，根據時令不同，懸挂不同的物件，以表達辟邪趨吉的意象。現如今，在一些鄉村地區依舊保留着這樣的習俗，比如過年時有人家把一串串辣椒挂在門口，寓意新的一年紅紅火火，有滋有味。

辣椒的曆史

鮮豔的辣椒在文化上有着紅紅火火的美好寓意，在飲食上則是中國現代飲食的标志物之一。有些人喜歡辣椒，謂之“無辣不歡”，更有着許多關于辣椒的俗語廣為流傳，如“四川人不怕辣，湖南人辣不怕，貴州人怕不辣”、 “吃不得辣，當不得家”等。但是大家有所不知的是，辣椒在我國曆史上存在的時間很短。它其實是一種外來物，和馬鈴薯、番薯、菠蘿等從國外流入中國。

據資料記載，辣椒原産美洲，大約在十六世紀下半葉進入中國。而且，當初進入中國後，辣椒也不是立即作為食物來食用，首先注意到的是它作為觀賞植物的價值，明代高濂的《燕閑清賞箋·四時花紀》就曾寫道：“番椒叢生，白花，果俨似秃筆頭，味辣色紅，甚可觀”。随着辣椒的物質特性逐漸被中國人所了解，辣椒開始陸續出現在中醫當中。《食物本草》中稱辣椒“味辛，溫，無毒”。《本草綱目拾遺》中：“辣茄性熱而散，亦能祛水濕”。這裡提到了辣椒的兩個特性，驅寒和祛濕。而直到康熙年間辣椒才開始逐漸進入中國飲食。

一些蔬食辣椒其實并不辣

辣椒在中文中先後有多種名字，流傳較廣的分别有番椒、秦椒、海椒、辣茄、番姜、辣角、辣虎、辣子等等。辣椒屬植物下有五大栽培品種，分别是一年生辣椒、灌木狀辣椒、漿果辣椒、茸毛辣椒、中華辣椒。這五大品種中，以一年生辣椒常見，杭椒、線椒、朝天椒都屬于這一品種，幾乎沒有辣味的甜椒也屬于這一品種。辣椒其實具有豐富的營養價值，每百克辣椒維生素C含量高達198毫克。維生素B、胡蘿蔔素以及鈣、鐵等礦物質含量亦較豐富。

值得一提的是，蔬食辣椒中的一些品類在很大程度沒有辣味的，如圓椒、彩椒，即使是有辣味的蔬食辣椒，其辣度（辣度表示辣椒、蔥、蒜、姜等辛辣的程度。國際通用的辛辣測量指标，即史高維爾指數，是對辣度的量化表達。——本刊注）亦遠不如作為調味料的辣椒。

因此，對于一些怕辣的糖友來說，其實可以選擇一些辣度低的辣椒來食用。這邊和大家介紹一道辣度低的辣椒菜肴。

甜椒

甜椒原産中南美洲熱帶地區，經過長期栽培和人工選擇，使果實發生體積增大，果肉變厚，辣味消失等性狀變化。甜椒果梗直立或俯垂，果實大型，近球狀、圓柱狀或扁球狀，味不辣而略帶甜或稍帶椒味。我國南北均有栽培，市場上通常出售的菜椒即為此變種。紅色和綠色的甜椒富含維生素C、維生素A、維生素B6、葉酸和鉀。甜椒既可生食又可烹食。生食的話，甜椒可作為沙拉食用。也可以用來做湯、炖菜。甜椒可切成條、絲或片，烹制甜椒之前應将蒂去掉，仔細刮子并去除白色葉脈。用水焯一下可縮短烹制時間。

推薦菜肴：甜椒釀肉

食材：甜椒，豬肉餡，洋蔥末若幹，胡蘿蔔末若幹，紹酒、澱粉、醬油、鹽适量，少許胡椒粉

做法：将清洗後的甜椒自頂端1/4處切開，掏空籽後成為甜椒盅備用；炒鍋上火，油熱後倒入洋蔥末、胡蘿蔔末炒出香味後放入豬肉餡至變色後再加入紹酒、澱粉、醬油、鹽、胡椒粉攪拌均勻後填入甜椒盅後；把甜椒盅放入烤盤後移入烤箱，以200攝氏度烤20分鐘，取出即可。

這些人群應少吃或不吃辣椒

體型偏瘦的人

中醫認為，瘦人多屬陰虛和熱性體質，常表現為咽幹、口苦、眼部充血、頭重腳輕、煩躁易怒。如果過食辛辣，就會使上述症狀加重。

甲亢患者

甲亢患者常常處在高度興奮狀态，過量吃辣椒等刺激性食物可加重症狀。慢性胃腸病、痔瘡、皮炎、結核病、慢性氣管炎患者同樣不宜過食辣椒。

辣椒的入藥用法

《中華藥典》上，姜、花椒、胡椒、辣椒、茱萸、肉桂，在性味上都是“性熱、味辛”，都被認為是熱性的食物，但效用則有所不同，如姜是“溫中散寒、回陽通脈、燥濕消痰”，花椒是“溫中燥濕、散寒止痛、驅蟲止癢”，胡椒是“溫中散寒、下氣、消痰”，辣椒是“溫中散寒、開胃消食”，茱萸是“散寒止痛、降逆止嘔、助陽止瀉”，肉桂是“補火助陽、引火歸元、散寒止痛、溫通經脈”。

國家中醫藥管理局編著的《中華本草》中收錄一些辣椒入藥的臨床用法，這邊摘錄一些供廣大朋友了解，具體使用還應當在醫生的指導下進行。

治療腰腿痛：取辣椒末、凡士林加适量黃酒調成糊狀。用時塗于油紙上貼于患部，外加膠布固定。

治療一般外科炎症：取老紅辣椒焙焦研末，撒于患處；或用油調成糊劑局部外敷。

治療凍瘡、凍傷：取辣椒1兩切碎，經凍麥苗2兩，加水2000-3000毫升，煮沸3-5分鐘，去渣。趁熱浸洗患處，每日1次。已破潰者用塑料包裹，保持溫暖。

治療外傷瘀腫：用紅辣椒曬幹研成極細粉末，加入熔化的凡士林中均勻攪拌，待嗅到辣味時，冷卻凝固即成油膏。适用于扭傷、擊傷、碰傷後引起的皮下瘀腫及關節腫痛等症，敷于局部。

知識庫：辣椒未流入前，古人說的辛辣從何而來？

中國人很早就有了描述刺激性肉體感受的字眼，即“辛”，此後用“辣”來指“辛之甚者”，姜、韭、芥、椒等物都能提供“辣”的肉體感受，因此很早人們就用這種感受來描述抽象的人格和主觀體驗了。但在辣椒傳入之後，由于其辛辣的特質突出，因此這種早已有之的對“辣”的隐喻，就經類比而被轉移到辣椒這個特定的、明确的物品上了。

四川人自古以來好用辛香料，晉代常璩《華陽國志·蜀記》載蜀人“尚滋味，好辛香”。當時蜀人所用的辛香料主要是三香，即花椒、姜、山茱萸。其中又以花椒為常用，至今仍是四川地方菜肴的主要調味料，可謂千年不易。四川人對辛香料的喜愛使得其食用辣椒時往往與其它調味料搭配使用，造成了四川菜以麻辣為突出味型，兼顧各種辛香味型的特色。

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