伊利諾伊大學的研究人員已經開發了一種價格合理，可靠的紙質傳感器，可與配套的手機應用程序配合使用，如圖

伊利諾伊大學的一個研究小組開發了一種價格合理，可靠的紙質傳感器，該傳感器可與配套的手機應用程序配合使用，以檢測強化食品中的鐵含量。

該技術結合了化學、工程學、營養學和食品科學技術，開發了可以檢測食品中鐵的變色紙傳感器，并利用信息技術開發了所有人都可以使用的手機應用程序。該研究由伊利諾伊大學食品科學與人類營養學系博士候選人Anna Waller和IGNITE Lab領導 。它發表在《營養雜志》上。

沃勒解釋說：“我們研究強化計劃，以減少低收入國家微量營養素缺乏症，提高這些程序的效力或成功的号召性用語之一是加大對這些程序的監視和，評估，這是許多低收入環境所缺乏的。但是這樣做涉及大量實驗室基礎架構和人員，而這些環境通常是不可用的。”

該系營養學副教授胡安·安德拉德（Juan Andrade）也是該研究的合著者，他解釋了消費者，食品加工企業以及監管強化計劃的政府之間的信任在開發傳感器過程中的關鍵作用。

“歸根結底，您擁有一個大家都認可的工具，該工具有效，簡單且成本低廉，可以在手機上為您提供結果。如果電話可以連接到雲，并且雲連接到政府辦公室或公司辦公室，則他們可以監視和維護支持其索賠的記錄。一切都已收集并存儲，沒有意見分歧的餘地。這就是為什麼這是一項偉大的技術。”

沃勒研究了各種生物傳感器，發現紙質傳感器最便宜，最容易使用。她測試了能夠支持所測量色點發展的紙張，然後将其放置在疏水性紙張上，該紙張嵌入了有機矽。這減少了紙張上色斑的異質性，并提供了更準确和可靠的輸出。

沃勒使用她的化學背景，然後研究了與鐵的不同反應，該反應可能在紙上産生可見的顔色變化，并落在鐵氧嗪反應上，該反應在最寬的溫度範圍内起作用。她将溶液中的液體量減少到一微升，将其放在紙上，然後幹燥。

此過程導緻了基于紙張的測定，該測定根據強化食品中的鐵而改變了顔色。研究人員使用了已經強化的坦桑尼亞小麥粉和嬰兒配方奶粉來測試他們的傳感器。他們在研究中用鐵強化了玉米粉至世界衛生組織推薦的水平。

從ADM研究所采後損失補助的幫助下，研究人員又開發出了智能手機應用程序，與伊利諾伊技術服務的大學合作，來量化這種顔色的變化。那些會評估強化食品中營養水平的人用手機拍下了紙傳感器的照片，并顯示了顔色，然後該應用程序分析了鐵含量。

根據安德拉德所說，測量食物樣品中鐵的傳統方法是使用原子吸收或發射光譜法。這種類型的分析可能很昂貴，需要受過訓練的人員，并且通常隻能在大學或私營企業的實驗室中找到。

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