中山國最早是由北方的鮮卑部落發展而來，為中山武公所建。這個部落，起初隻是在陝北綏德區域生活，之後則逐漸轉移到了如今的太行山等地。

中山人與周人的祖先都是姬姓，但中山人的姬姓卻并不是周人的分支，其本身擁有姬姓，總的來說，中山人的地位并不如姬姓周人。這一點，從曾經周成王在岐陽舉行的諸侯盟會中便可窺見。當時，天下一百多位諸侯都從四面八方前來參加，盛況可謂是前所未有，而當時鮮卑的國君也是其中的一員。

可見，這鮮卑與周人雖同屬姬姓，但是，二者的地位卻是截然不同的。那次，鮮卑國君雖然是以諸侯的身份參加聯盟會，但是，當時的他卻并沒有得到理應的尊重。據說，他在大會中直接被安排去竈房煮酒，當時，一同被冷落的還有楚國的國君。

所以，從這裡也可以非常明顯的看出，鮮卑的地位遠遠不及周室。而且，當時鮮卑被稱作“北狄“，可見，與當時被稱為”南蠻“的楚國地位是一樣的。西周時，鮮卑人已在太行山北部一帶活動。雖然也受周朝勢力的認可，但是，生活習慣和其在周朝人眼中的地位，卻與那時的戎狄是沒有什麼區别。

春秋初年的時候，太行山南部的赤狄下山滅掉了當時的衛國和邢國等諸侯。也正是在那個時候，太行山北部的鮮卑族，決定下山前往華北平原，并在那裡建立了屬于自己的國家。但是，鮮卑人下山的所作所為，卻與赤狄有着很大的區别。他們在建立城池之後，選擇保護百姓，而不是燒殺掠奪。

所以，其在一定程度上，已經成為了當地的統治者。當然，鮮卑人建立城邑的初衷，是希望自己也能跟中原諸國一樣，成為遵守禮制的國家。他們發自内心的希望自己可以融入周室，并得到各個諸侯的尊重。經過一百多年的努力，鮮卑族終于建立了中山國。

中山國的城址，大約位于當時晉國的東北部，所以，從地理位置的角度分析，中山國在春秋時期，面臨的最大敵人，便是附近的晉國。兩國自然也發生過許多的交鋒，戰事持續了近二百年。晉國作為中原大國，在當時自然是占上風的。而中山國，基本上一直處于被壓制的狀态。

但是，這個國家也并沒有被晉國侵占絲毫，中山人牢牢地守住了自己的底線，房子城以南，即“7井陉”以南地帶。後來，晉國被一分為三，曾經與中山國接壤的晉國，已經變成了趙國。畢竟，曾經實力強大的晉國，也沒有滅掉中山國，所以，此時實力不到晉國一半的趙國，自然也不會對其造成威脅。

那時的趙國，隻比中山國大一點點，所以，從另一方面來說，中山國相比之前面臨的軍事壓力更小了。因此，也算有了一段養精蓄銳的時間。

在由晉國分裂而成的三個國家中，魏國與中山國并沒有接壤，而韓國則隻在上黨郡的部分山區與中山國有一點點接壤。所以，隻有趙國的大部分國土與中山國有着密切的聯系。

在公元前414年的時候，當時中山國的統治者武公決定遷都，将新的都城建立在了中山國的正中央，即：如今的河北定州市，還給新的國都取名為“顧”。這主要是因為如今的晉國已經滅世了，所以，統治者也覺得沒有必要再據守在太行山腳下，因此，便想遠離太行山地區，來到華北平原地區建立都城。

中山國在這片肥沃的土地上逐漸的發展壯大，但是，令中山國君沒想到的是，他們的舊城，那塊寶地居然被魏國給盯上了。要知道，當時的魏國，可與中山國完全不接壤，但是，他們依舊貪心的想要擁有這塊沃土。至于魏國為什麼要對中山國虎視眈眈，這其實與中山國的一個人有着很大的關系。

當時，中山國有一個大将叫樂羊。

他雖然是一個文武通才，但是，卻娶了一個相貌不太出衆的妻子。雖然，這個妻子外貌不太行，但是，腦子卻非常的靈活，算是那時候少見的博學女子。樂羊的這位夫人就勸誡他，說：“能夠成就大業的人，往往都不拘泥于所謂的兒女情長。所以，若夫君想要成為這樣的偉人，就必須去大國學習。”

所以，在考慮一番之後，樂羊就抛棄了妻兒前往魏國學習。顯然，樂羊是幸運的，因為他一去便被伯樂翟璜引薦給了魏文侯。當時，著名的大将和丞相基本上都是這個翟璜推薦的，而這些人，後來都過上了飛黃騰達的好日子。所以，被引薦之後的樂羊，很快也當上了官，而且，這一做就是七年。

雖然，在這七年的時間裡，樂羊擁有了大量美女和一定的權力，但是，眼前的這些卻遠遠不能滿足他的野心。在看到魏國派兵風光的占領了河西郡，将秦國死死壓制在洛水西部，他便對魏國軍隊的戰鬥力有了清楚的認識。樂羊希望自己也能打這麼風光的仗，成為魏國權勢滔天的人物。

所以，野心很大的樂羊，在通過一番思慮之後，其通過翟璜向魏文侯表達了自己願意主動帶兵攻打中山國的意願，期望以此來實現自己的理想。當時的魏國，若想要攻打中山國，需要越過趙國的土地來跨國作戰，所以，必須首先獲得趙國的支持。

因為，如此長途作戰，不僅需要帶着浩浩蕩蕩的行軍隊伍，更要運送軍隊每日都需要的糧草物資。遇到突發情況時，還需要向趙國借糧。

因此，這一切的一切，都得有趙國在背後支持。

但是，另一邊的趙國，想的不是那麼簡單，因為，彼時趙國剛剛遷到了新都中牟。若從魏國軍隊跨國作戰的路徑來看，他們無論是從太行山西邊的太原郡進入中山，還是從東邊的邯鄲郡進入。其軍隊基本上都要經過趙國新舊兩個都城，這種兵臨城下的事情，自然是需要趙國統治者慎重考慮的。

當時，身為鄰國的趙國，自然十分了解中山國的實力。所以，它認為魏國根本就打不過中山國。當時，趙國國内普遍都覺得：魏國即使能夠拿下中山國的部分城池，但因兩國并不接壤，路途又遙遠，所以，魏國也沒辦法長時間的占據。因此，若自己允許魏國跨越攻打中山國，最後，獲得好處的便是趙國。

所以，趙國在這樣的思慮下，應允了魏國跨國作戰的請求。

在趙國同意其跨國後，魏國面臨的最大問題，也就不存在了。于是，魏文侯便馬上命樂羊為主帥，翟角做副将，自己的兒子魏擊則擔任監軍，讓他們帶領魏國大軍攻打中山國。當時，這三人帶領的軍隊主要通過邯鄲郡前往中山。而吳起等人帶領的軍隊，則主要作為輔助軍隊，前往太原郡牽制中山國的兵力。

魏國軍隊在進攻中山國的時候，遭到頑強的抵抗。若那時帶兵的主帥，不是通曉中山的樂羊，抑或是沒有吳起在旁配合，想必魏國早就被打退了，更别提攻入中山國了。最終，魏國雖然接連征服了中山國的許多城池，但是，其軍隊也為此付出了慘痛的代價。

在魏國與中山國連續交戰三年之後，樂羊率領的魏國軍隊終于同吳起領導的偏師相會于中山國的都城顧城之下。至此，魏軍也迎來了與中山國最為艱難的一場硬仗。

當時，魏國的軍隊并沒有直接選擇攻城，而是在顧城的周邊建立了許多可供射箭的箭樓。他們建立的這些箭樓比顧城的城牆還要高，所以，士兵站在上邊幾乎可以清楚的看到城内的兵力分布情況。而且，善于打心理戰的魏國軍隊，還在這些箭樓上立了寫有“魏”的旗幟。

而這，也對城内堅守的中山國兵将造成了心理震懾。在清晨的曙光照耀在顧城城牆上之後，雙方的戰鬥就拉響了号角。當時，魏軍布置在周邊的箭樓，對顧城開啟了雨點般的箭雨攻擊。而魏國的主要沖鋒部隊，則從四面八方發起了一波又一波的攻勢，最後，顧城被攻破。

身為主将的樂羊，自然是極盡所能的搜刮城内的金銀财寶，而且，還将抵抗勢力全數殺盡，使得中山國被徹底滅掉。

當時的趙人，并沒有想到魏國的軍隊的攻勢會如此猛烈。想必，當時整個天下都沒有發覺魏卒，竟然有如此強大的戰鬥力。攻滅中山國的魏國，疆域得到了極大的擴張。後來，為了更好的占領中山國，魏文侯派出了自己的兒子魏擊管理中山。而在此戰中，有着突出戰功的樂羊，自然也在中山國中得到了很大的一塊封地——靈壽。另外，魏國國君還命他輔佐太子魏擊。

可見，樂羊在中山國一戰後，已經得到了自己想要的一切。

參考資料：

【《戰國策·卷三十三·中山策》、《資治通鑒·卷一》、《春秋戰國門·樂羊》】

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