來源:新京報
當地時間3月2日,龍飛船(Dragon2)在美國佛羅裡達州肯尼迪航天中心發射升空。圖/視覺中國
據SpaceX官網消息,美國東部時間3月2日淩晨2時49分(北京時間2日下午3時49分),美國太空探索技術公司(SpaceX)在佛羅裡達州肯尼迪航天中心首次試飛載人版龍飛船(Dragon2)。
NASA分管載人航天業務的副局長威廉·格斯登美爾說,這次試飛标志着美國本土航天飛船把宇航員送入太空的“關鍵第一步”。
龍飛船可容納7名宇航員
據美媒商業内幕網站報道,雖然搭乘龍飛船的是一個身穿太空服的機械“假人”,但這是自2011年美國航天飛機全線退役以來,美國載人航天任務的曆史性嘗試。近年來,美國宇航員往返國際空間站完全依靠俄羅斯飛船。如果試飛順利,龍飛船将在今年夏天搭載兩名美國宇航員往返國際空間站。
按計劃,龍飛船這次将與國際空間站對接,停留5天,然後将科學樣本和儀器帶回地面。NASA載人項目負責人比爾·格斯滕邁爾說,“NASA将會評估所有數據,我們很可能會重新設計一些部分。”
SpaceX副總裁科尼格斯曼介紹,龍飛船的太空艙高16英尺、直徑13英尺,空間可容納7名宇航員,太空艙内所有配備均按照載人飛行的标準,包括壓力、聲音、震動、溫度、輻射監測器。此外,飛船還裝載了重400磅(181公斤)的供應品,提供給國際空間站的宇航員們。
這次乘坐龍飛船的“假人”被SpaceX命名為裡普利(Ripley),以此緻敬1979年上映的電影《異形》(Alien)中的英雄主人公艾倫·裡普利。
今年八月運送宇航員往返國際空間站
SpaceX公司CEO埃隆·馬斯克在2002年創立這家公司的初衷就是将人類送上太空,最終送上火星。科尼格斯曼說:“我們從事火箭和宇宙飛船的研究和開發已經近17年了,載人航天是SpaceX的核心目标,我們對這次任務興奮不已。”
2014年,SpaceX和其對手波音公司與NASA簽署了共68億美元的合同(SpaceX獲26億美元,波音公司獲42億美元),緻力于開發新太空飛船運送宇航員往返國際空間站。去年11月,NASA在其官網博客上公布了商業載人飛船的試驗性飛行時間表,計劃商業載人飛船于今年8月執行運送宇航員往返國際空間站的第一次任務,12月執行第二次任務,但具體時間安排還取決于試飛結果。
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