《漢字故事1001夜》
第九十三夜 來
“來”的本義是小麥,因為小麥的原産地不是我國,而是來自西域,所以本來原義為“小麥”的“來”字最終演變成了動詞的“來”。在現代漢語中,“來”主要是表示“回來”“來去”等動作。但在古代,“來”卻是一個名詞,其意思是麥子。“來”的這個麥子的含義可以從“來”的字形看出來(如左)。篆書的“來”字像是一株小麥,《說文》說:“來,周所受瑞麥來麰……象芒束之形。天所來也,故為行來之來。”這句話中,“麥”是指小麥;“麰”是大麥。
這句話的意思是說:“來”是指上天授與周部族的一種作物,分别包括小麥和大麥。“來”這個字的字形就像是麥芒和麥束。因為是上天送來的,所以,“來”這個字又引申為“送來”的“來”,即“行來”之“來”。
古代有一個傳說:有一種神鳥銜麥以種,使居住在青藏高原以牧羊為生的部落群迅速崛起。所以,古人認為“來”即麥子這種作物是上天賜與的。
“來”字本指麥子,又引申為動詞的“來”,後來為了分别這兩個不同的意思,古人便在“來”下面加了一隻腳,即“夊(音zhi)”表示“來”的動作。這樣就分成了“麥”與“來”兩個字(如右)。
不幸的是,後來,這兩個字用颠倒了。本來表示動作的“麥”變成了糧食作物,而本來表示作物的“來”則用來表示了動作。
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底色畫法。
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2023-08-30