■本報記者 沈春蕾

距今約1.6億年的銀杏木化石标本。

遼甯銀杏木的徑切面解剖特征。

蔣子堃、張武、王永棟、田甯（左起）在化石發現地遼西北票考察。

近日，由中科院南京地質古生物研究所研究員王永棟領銜的一支中法科學家研究小組，在遼甯西部北票地區侏羅紀地層中發現了1.6億年前的銀杏木化石，命名為遼甯銀杏木。遼甯銀杏木的研究成果于2016年12月16日發表在英國《自然》出版集團旗下的學術期刊《科學報告》（Scientific Reports）上。

王永棟告訴《中國科學報》記者：“這是目前發現的最早具有現生銀杏次生木質部解剖特征的木材化石，也集結了中法科學家共同的努力。”

1.6億歲的銀杏木

銀杏是廣為人知的活化石。目前銀杏隻有一屬一種，該銀杏屬确鑿的營養葉和繁殖器官化石記錄可以追溯到侏羅紀早中期（距今1.7億年）。

“但是現生銀杏屬的木材化石在白垩紀之前報道很少。”王永棟指出，本次發現自遼西北票地區的遼甯銀杏木産自中、晚侏羅世之交的髫髻山組地層，距今有約1.6億年曆史。

據悉，遼甯西部髫髻山組中、晚侏羅世的遼甯銀杏木，具有現生銀杏屬木材所有的解剖特征，這種特征在白垩紀之前從未見報道，是古植物學者首次在侏羅紀地層中發現的具有确鑿解剖構造的銀杏屬木材化石。

王永棟表示，遼甯銀杏木的發現，不僅代表了銀杏木屬出現時代最早的類型，而且還是現生銀杏木材演化最原始的基部類型，為探究銀杏木材的演化譜系提供了非常重要的化石證據。

這一發現代表了現生銀杏木材演化的原始類型和早期階段，對揭示銀杏木材化石的演化具有重要意義。

王永棟指出：“基于本次木化石的記錄和新發現，可以較為完整地勾勒出銀杏屬木材的演化序列，即從侏羅紀原始的遼甯銀杏木，演化到早白垩世的中國銀杏木，再繼續演化為晚白垩世的葛如特銀杏木，最後演化到中新世的貝克銀杏的過程。”

此外，這項成果對于進一步揭示燕遼生物群植物多樣性特征、演化和環境背景提供了古植物解剖學證據。

中法科學家的合作

除了王永棟，上述研究工作由中國地質科學院高級工程師蔣子堃博士、法國裡昂第一大學教授馬克·菲利普，以及中國地質調查局沈陽地質調查中心、沈陽師範大學學者共同完成。

王永棟特别指出，菲利普是活躍于國際學術舞台的古植物學家，長期以來緻力于歐洲和東亞地區中生代木化石解剖學、系統分類學以及古生物地理學、植物演化與古氣候環境的研究。

這支中法科學家研究小組合作已有8年之久，足迹遍布四川、甘肅、新疆、浙江等地，從新昌白垩紀木化石到遼西發現最早的銀杏木化石，研究小組不僅在學術上進行探讨和交流，還彼此分享了一些好的想法。

6年前，在遼甯西部北票地區考察時，中法科學家研究小組在侏羅紀地層中發現了很多木化石。他們把這些木化石采集後拿到南京的實驗室切片，然後放在顯微鏡下逐一研究，發現這些化石大多數是松柏類和蘇鐵類的木化石，那塊銀杏木化石也在其中。

科考人的執著付出

近年來，中法科學家研究團隊在四川盆地開展三疊—侏羅紀之交植物多樣性和環境背景研究過程中，在廣元和旺蒼地區須家河組的第二段沉積中發現了若幹保存完好的木化石。研究團隊通過木材解剖學及系統古生物學研究，創立了松柏類木化石的一個新類型，即廣元異木（新種），并揭示了距今兩億年左右存在着短暫的降溫事件。

這支研究團隊集合了老中青三代科考人。

2008年，中國地質調查局沈陽地質調查中心女工程師張武年逾72歲，仍然堅持工作在一線，帶領科考隊員上山考察。當年正在攻讀博士學位的蔣子堃回憶道：“張武老師拿着榔頭爬山，比我們年輕人動作還靈活。有一次遇到雷陣雨，張武老師渾身都濕透了，卻渾然不覺。去年張武老師還跟我們出了一趟野外，回來後不幸病逝。”

蔣子堃在準備博士論文期間，曾在沈陽待了二十多天，每天都在辦公室用顯微鏡看化石照片，查找各種資料。“無論是張武老師，還是我的導師王永棟，前輩們給我做出了很好的榜樣，也希望自己能将科考人執著的精神延續下去。”

《中國科學報》 (2017-02-06 第6版 院所)

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