有人的地方就有江湖,有表的地方自然也有江湖。
而對于Grand Seiko最初的印象正是來源于江湖上關于它的傳說。
用于天文台競賽的Seiko機芯
鐘表最基礎的功能莫過于走時。就像華山論劍一般,瑞士鐘表制造商們也想在走時精度上分出高下。能夠發表科學觀察結果的公立機構“天文台”自然承擔了裁決的角色。而瑞士天文台中,最為出名的莫過于1792年成立的日内瓦天文台和1858年成立的納沙泰爾天文台。
每家天文台會根據各自相應的規則對不同鐘表品牌選送的鐘表進行測試打分,并進行排名。
Grand Seiko乃日本Seiko在1960年推出的系列,是當年Seiko精工最高級的腕表。1963年,Grand Seiko作為日本鐘表品牌的代表第一次參加瑞士納沙泰爾天文台競賽。铩羽而歸,隻拿到了第144名和第153名。
到了1968年,一切都改變了。
這一年瑞士納沙泰爾天文台突然宣布競賽停辦!因為這個遠渡重洋的日本品牌居然居然一下子把第2、第4、第8名全都給拿下了,比賽結果直到第二年才敢公開。為了顧及國家以及品牌的面子,納薩泰爾天文台最終選擇“同歸于盡”的方式來結束延續了100多年競賽。
Beta 21石英機芯
于是Grand Seiko轉戰日内瓦天文台競賽。為了避免重演納薩泰爾天文台的比賽悲劇,瑞士人玩起了套路。當時Seiko拿到瑞士比賽的是機械表,瑞士日内瓦天文台改變比賽的規則,讓石英表和機械表可以放在同一組比賽。石英表由于先天性的優勢(振動頻率高),所以肯定會比機械表更精準。這就好比讓兩個人賽車,一個人騎自行車,而另一個人卻是開汽車。雖然比賽最後的結果是瑞士CEH電子鐘表中心的石英表Beta21拿到了前3名,但是第4到第10名全都是日本Seiko的機械表。
Grand Seiko在日内瓦獲得的58.19分超過了過去的所有記錄。如果轉換為納沙泰爾天文台的評分标準,則得分為1.33,同樣也是刷新曆史記錄。
Grand Seiko成為最精準的機械表,沒有之一。
打敗别人不難,難的是打敗自己。1969年12月25日,世界首枚石英腕表“Quartz Astron”由Seiko在東京推出,展現出史無前例的卓越性能。平均每月的誤差在5秒以内,比當時任何其他腕表都要精确100倍以上。
面對自家發售的石英表,Grand Seiko機械表也難以抗衡。1976年後,Grand Seiko沉寂,沒有新産品推出,江湖上隻留下了關于它的傳說。
1988年,Grand Seiko歸來,不過一開始搭載的卻是曾經幹掉自己的石英機芯。直到1998年,機械機芯才重新搭載到這一系列。
而在Grand Seiko歸來的那個年代,“華山論劍”卻已不複存在。甚至看時間成為了手表最不重要的功能。2010年之前,複興後的Grand Seiko也隻在日本及少數地區發售,能夠接觸到的機會不多。
現在的Grand Seiko是什麼樣子?
以「最高級的平凡」為設計理念的Grand Seiko自誕生以來的功能并不複雜,多是簡單的大三針日曆款,直到2002年才增加了GMT功能。而盤面和指針無疑乃Grand Seiko辨識度最高,同時也最吸引人的地方。
第一眼就能看出它和其他手表的區别,哪怕隻有一丁點的光線,清晰地識别指針刻度。為了達到這樣的效果,除需要細膩的鏡面打磨以外,Grand Seiko還有獨門秘籍。
“蟬噪林逾靜,鳥鳴山更幽”。
同樣,有黑色的襯托,反而可以顯示出白的純潔。Grand Seiko深谙此理,将指針和刻度制成帶有多個切面的立體。在光源單一的情況下,指針和刻度的切面反射有明有暗,相互對比更顯清晰。
海外表友Macimancs曾拍攝過一組勞力士、歐米茄、Grand Seiko的表針細節高清照片,通過對比,可以發現Grand Seiko的做工是最好的。勝在表面光潔度、側面光潔度、表針倒角。
為了增加層次感,Grand Seiko的表耳同樣地有更多的切面以獲得更多的反光。而Grand Seiko誕生的那個年代由于技術的限制沒有辦法切割帶有多面表耳的表殼,于是乃單獨制作表耳,再仔細地跟表殼焊接成一體。
自1960年起,獅子就是Grand Seiko的代表,并且一直都被镌刻在每一隻Grand Seiko的表殼背面。即使現在變成了藍寶石背透底蓋,但是在表鏡上依舊能看見獅子的暗記。
之所以要選擇獅子作為代表,在于當初設計團隊就是決心要創造「手表之王」,而獅子則是「百獸之王」。
在上世紀80年代沉寂後,重推之時Grand Seiko則研發了新一代9S系列機芯,其運用了更多現代化的制表技藝。
發條材料乃和日本東北大學金屬材料研究所合作研發的新材質"Spron530"。再經過強化以後,哪怕是10Hz的高頻機芯,也能保證足夠的扭矩和長達55小時的動力儲存時間。
最為關鍵的擒縱部分,更是采用了MEMS微機電鑄技術,将零件镂空,輕量化處理,減少不必要的能量損耗,提高動力儲存時間。同時特殊造型的擒縱輪齒可以儲存更多的潤滑油,減少機芯高頻運行時的摩擦。
Grand Seiko在60年代将納沙泰爾天文台打到關門,後來瑞士諸州的天文台競賽均取消,并合并成了“COSC”,也就是我們常說的天文台認證。
雖然作為中立的官方機構,COSC也接受非瑞士品牌的送檢,但并不會給外國品牌提供單獨的證書,也就代表其無法在表盤上标注“Chronometer”字樣。
Grand Seiko吃了閉門羹以後,設定了屬于自己的認證标準。不僅将原本每日 6至-4的誤差區間縮減到 5至-3,而且将檢測時間由15天延長到17天。同時給每一塊表出具帶有獨立編碼的“檢定合格證明書”。
有好的一面,自然也有不足的一面。
Grand Seiko在曆史、盤針、表殼、精準方面都有值得稱贊的地方,但對于奢侈品手表所在意的部分細節還有欠缺。
比如雖然機芯進行了裝飾性打磨,夾闆上布滿了日内瓦波紋。但是不管實物還是照片,看上去都特别“生硬”。條條分明,過于規整,明顯感覺到是工業化流水線生産。
除了表款本身,品牌的知名度也是Grand Seiko的一大短闆。對于了解這個品牌曆史的表友來講,Grand Seiko可以說是大名鼎鼎。但對于普羅大衆來講,平均售價3萬人民币的Grand Seiko 和 幾百人民币的Seiko“好像”沒有區别,都是“Seiko精工”。
雖然我們常說“買表是戴給自己看”的,但奢侈品的一大特性就是“給别人看”。顯然,Grand Seiko很容易被誤解成便宜的Seiko。不過這在相當長的一段時間裡面被部分表友認為是優點,因為實在是“低調”。
甚至不少的表友很享受點撥他人發現自己戴的是Grand Seiko這個過程。
“裝窮”也是“炫富”的一種。
“低調”對于品牌方來講可能并不是好事,因為低知名度帶來的往往是銷量的慘淡。Grand Seiko最開始隻在日本及少數地區發行,2010年精工面向全球推出Grand Seiko系列腕表,但很多人都以為它隻是“大精工”而已。
所以為了提高形象,2017年開始,Grand Seiko系列将作為一個完全獨立的品牌呈現。Grand Seiko标志都會出現在其表盤12點的位置,并且今後所有Grand Seiko腕表都将如此。同時在18年初,Grand Seiko啟用了中文名稱“冠藍獅”,進行推廣宣傳。
Grand Seiko不想低調。
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2023-07-01