開山寺位于宜章縣梅田鎮上洞村開山，唐時由李漢選肇建，占地千餘平方米，迄今已有一千一百餘年的曆史，民間流傳着許多娓娓動聽的傳奇故事。

李漢選開山建寺院

相傳，唐朝年間，為避董昌之亂，李漢選随父兄由蘇州遊至宜邑，尋抵水尾嶺定基神沖。其兄從軍操戈剿匪盜，漢選入曹溪（南華寺）皈依佛門，得秘傳後于唐僖宗李儇廣明年間（880年~881年），回開山肇建寺院，為開山寺僧祖。

隋末，李淵、李世民父子起事，得少林方丈和僧衆擁護，滅隋後建立了大唐帝國，曆二百九十九年。二十餘位皇帝都興建祠立廟之風，開山寺的建設正當時，規模宏大，蔚為壯觀，頗具匠心。

相傳，曹溪長老見漢選修法得道成正果，便遣其回宜籍建寺院，做住持。漢選遍遊宜邑山水，一天，他與友人遊至開山半山腰五雷擊鼓地，頓時風起雲湧，雷電交加，這是暴風雨的前奏。此處有間茅屋，白眉老者邀其曰：客官，此處可暫避風雨。此時，大雨将至，入屋後，漢選謝過老者，漸覺疲勞，昏昏入睡。隻見山腰處樓閣富麗堂皇，在交加的雷雨電光中時隐時現，偶爾耳聞鐘鼓喧嚣，木魚聲由遠及近，樓閣前蓮塘碧波，小橋流水……漢選醒來後，雨停了，隻見眼前風光無限，竊喜：“這不是建寺院的勝地嗎？”如是，漢選托缽化緣，按夢中的意境依樣籌建開山寺院，曆十餘年建好了這座千年古刹。

李漢選在開山寺做住持，法号釋宏選。經十餘年的苦心經營，僧衆百餘人，寺田百餘畝。因法力了得，神功靈驗，名播湘粵，香火旺盛。

節度使開山交忘年

開山寺佛法靈驗，香火旺盛，民間傳說“未有宜章，先有開山”，遠近數百裡，位高權重的官員，社會名流和信士上山敬香者絡繹不絕。

一天，宏選做完法事，童僧來報：“山門外一隊官軍來訪，求見方丈。”宏選随童僧至山門，見官軍隊列整齊，首領儀表堂堂，雙手合掌曰：“施主上山，有失遠迎，見諒，見諒！”首領答曰：“不敢，不敢！鄙人久聞開山盛名，今天冒昧造訪，這裡見過僧祖。”雙手抱拳回敬。禮畢，進寺院，入佛堂依次焚香叩拜。

首領乃荊南節度使歐陽慶，唐天複四年（904年）奉白麻诏書之命，出鎮郴陽征讨桂陽賊陳彥謙，駐紮在義章縣治所永福下村（今麻田新村），聞開山選公高風亮節，登山拜谒。此後，歐陽慶與選公交往密切，結下了深厚的情誼。一個是年近六旬的将軍，一個是鶴發童顔的長老，他們成了忘年之交。佛教内涵是一個“了”字，心皈佛門，萬事皆休。歐陽慶将其巧秘地用于剿賊實戰，用攻心戰瓦解盜賊，不戰而屈盜賊之兵，屢建奇功。一天，剿匪凱旋而歸，取道開山回新村，選公開山門迎接這位勝利歸來的将軍。兩人高談闊論為臣之道，為人之道。

興緻濃時，歐陽慶作“訪開山選公”詩曰：“馳驅王事日骎骎，捷後訪僧上碧岑。寶樹千花榮佛界，金芝三秀耀禅林。天龍搖尾通經語，頑石點頭聽法音。雖向梵台參妙偈，何能忘此緻君心？”選公和曰：“天朝元老鎮郴陽，方外論交真異常。萬貫珠玑存丈室，一襟星鬥照西方。鶴随雲去清霜冷，馬負經歸夜月涼。寄與達人休作笑，浮生日暮道途長。”

歐陽慶因戀開山鐘靈，永福毓秀，朝庭賜其田于此開基立業，頤養天年，故為麻田歐陽氏開基始祖。

天祐二年（905年），釋宏選圓寂，終年九十九歲；次年，歐陽慶跟随宏選上了天堂。傳說他們在極樂世界成為兄弟，共享榮華， 其樂無窮。

尚書郎開山題匾額

選公圓寂，歐陽慶相随升天，開山增輝。宋明時，開山寺建“經館”招生授學，千餘年來這裡培養了秀才、舉人、進士和社會名流百餘人。“隔巷兩尚書”邝埜、鄧庠就曾先後在此修學，為開山千古美談。

邝埜，字孟質，号樸齋，1385年生，宜章城西邝家門人。埜天生聰穎，父子輔，教埜甚嚴，将其送開山經館求學。埜每見住持和僧人皆彬彬有禮，館師傾其所能為埜授學解惑，除教授《四書》《五經》外，還為埜開小課，陪埜遊山水，論古今。永樂九年（1411年），邝埜中進士，授監察禦史。埜衣錦還鄉，回訪開山，住持已為埜準備了文房四寶，埜題額“天下開山”，謝過住持、僧衆、館師和學弟。正統元年（1436年），埜為兵部右侍郎，正統十年（1445年），升任兵部尚書。正統十四年，英宗禦駕親征讨伐瓦刺也先，埜護駕，戰死土木堡。據說，埜戰死沙場，宜章邝家門井水鮮紅數日方盡。《明史》載《司馬邝埜列傳》，同僚戶部尚書王進撰《兵部尚書贈少保邝公神道碑》立宜城箭崗嶺邝埜衣冠冢墓道前，供後人瞻仰。邝埜的事迹在宜章廣為流傳，成為青年勵志的楷模。

時隔20餘年（明代宗景泰年間），鄰村的鄧家村鄧庠，大司馬邝忠肅公庠伯外祖也，乃邝埜之表侄，七歲從學，舉動如成人，讀書過辄成誦。庠上開山經館修學，耄耋之師見庠氣宇軒昂，談吐不凡，歎曰：“庠乃異人，有兩晉雅士風骨。善哉！他年定當為朝中重臣！”如是師生朝夕相伴，密授學術。果然，庠于鹹化四年（1468年）湖廣鄉試舉秀才，壬辰（1472年）登進士，辛醜（1481年）巡按陝西。回宜直登開山拜谒，題額“開山勝境”。正德六年（1511年）七月，庠升戶部右侍郎告休還鄉于城東建宅隐居，自号“東溪”，并建“晚翠”“清風”“濯纓”“覽秀”等樓閣亭榭，招賓朋吟詩詠懷。鄧庠後官至南京戶部尚書，有宜章八景詩傳世。邝、鄧題額曆代作為開山寺鎮山之寶，懸挂在“大雄寶殿”正廳的左右。

文章作者：谷正華

文章編輯：張妍

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