倫敦Spink拍賣行近日表示,一名金屬探測者發現了一枚極為罕見的“英國史上第一枚金币”,售前估價為40萬英鎊。據悉,這枚金币所屬的同一批金币鑄造于國王亨利三世在位期間的1257年,目前全球僅存8枚。
金币的正面(左)和反面。
據報道,一位不願透露姓名的生态學家去年9月用金屬探測器在德文郡海米洛克的農田裡發現了這個直徑不到1英寸的寶物。起初,他完全沒有意識到這枚金币驚人的稀有性,直到他在社交媒體“臉書”上發布了一張照片,才被倫敦Spink拍賣行的專家發現。
專家們表示,這是近260年來首次記錄的同類新發現,這枚金币的售前估價為40萬英鎊,但過去已有賣出超過50萬英鎊高價的案例。
亨利三世國王的塑像。
據悉,亨利三世國王的金币是1257年左右用從北非進口的黃金鑄造的。收藏家們說,這是自“征服者威廉”時代以來,英國國王在其寶座上的第一幅“真實”肖像。
亨利三世從1216年起擔任英格蘭國王,直到1272年去世。
金币上的亨利三世留着大胡子,頭戴王冠,端坐在威斯敏斯特大教堂的王座上。金币的背面有一個長長的十字架、玫瑰花和小球。
當時約有5.2萬枚金币被鑄造出來,重量是銀便士的兩倍,價值為20便士,相當于今天的60英鎊。
不過,這些金币在财務上是不可行的,因為其價值低于其黃金的重量。因此,在亨利三世去世後,幾乎所有的金币都被熔化,不再流通。目前全球僅存8枚,被倫敦的大英博物館、劍橋的菲茨威廉博物館和私人收藏家收藏。
亨利三世的金币目前全球僅存8枚。
Spink拍賣行的專家格雷戈裡·埃德蒙表示,作為一項經濟實驗,亨利的金币長期以來被認為是一個衰弱甚至破産的國王的可悲失敗。但是,一個全新的金币的出現不僅在國内中世紀的格局中具有震撼力,而且還顯示了來自黃金和香料豐富的中東和北非的國際貿易路線對日常生活的直接影響。
埃德蒙表示,這枚金币的狀況近乎完美。在藝術上,它顯示了一個突破性的轉變,即從對一個受《英國大憲章》規定約束的國王的描述,到他自己作為英格蘭最初的守護者“忏悔者聖愛德華”的化身。
據悉,亨利三世要求當時所有的付款都以黃金支付,以便為主要的海外項目積累寶藏。這是中世紀以來經濟首次不依賴銀币。
文/南都記者 陳林
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