漢字是我國獨有的語言文字，從古至今，漢字作為我們常用的文字。其實漢字究竟有多少，恐怕國人沒人說得清。據資料記載，漢字大約有10多萬，但有出處漢字有91251個，日常使用的是幾千個。所以，沒人敢說認識所有漢字。即使專家也不會讀的漢字，更不要說其用意了。

在漢字中，有一個筆畫較少，此字是“爻”，也是常用漢字，那麼此字讀什麼？該字出自哪裡，有什麼樣的含義呢？

“爻”讀yao，出自《周易》，此字是《周易》中組成“卦”的符号，也就是說“爻”在《周易》裡隻是用來區分符合的一個字。比如“—”為陽爻，“——”代表陰爻。

而陽爻與陰爻又不同屬性，也有不同的象征意義。陽爻表示剛健有力，蓬勃向上的朝氣，主要是指男性，還有陽剛之氣，大地和太陽也屬于陽爻屬性的事物。

陰爻是指陰柔溫和之意，它主要代表女性及表示陰柔的事物，天空、月亮也是代表柔和的事物。

因此“爻”代表周易的符号，隻有在這個符号中，才能賦予此字的不同内涵。

那麼陽爻與陰爻有什麼樣的涵義呢？在《周易》裡，第三爻合成一卦，共有八卦，其中兩卦相重的叫“六爻”。

“交爻”既可以指從下向上排列成6個陰陽符号的組合，也可以把借用這種組合進行預測的方法統稱為“六爻”。

而每個爻都有爻辭，是對所在“爻”的解釋。而六爻可以看成是一件事發展的六個階段，而六爻辭和卦名，也是對那個卦的解釋。

比如最下面的爻叫作“初爻”，那對應的最上面的爻就是“上爻”，然後往下依次可叫作二爻、三爻、四爻、五爻。

前文我們說了，爻分為陽爻與陰爻，而陽爻被稱為“九”，而陰爻又被稱為“六”。再舉個例子，如果初爻是陽爻，那初爻也可叫作“初九”，如果上爻是陰爻，那麼也可叫作“上六”。

初爻加上二、三爻就是一個卦，叫作“内卦”，也叫作“上卦”。一般上卦是客卦，代表客人一方，而下卦是主卦，代表是主人一方，也稱“主方”。

因此，“爻”是易經中一個很基礎的單元，也是易經八卦中組成的最小單位。剛才我們通過易經解釋了“爻”組成内涵。但關于爻的說法又很多，争論也很多。

關于對“爻”的争論，主要有以下幾種說法。

1.記錄日影說。

“爻”與八卦源于日影的記錄，古人把一天分為三個階段，分别是上午、中午、黃昏。而此過程中，如果是晴天碧日，那太陽的影子就很清晰，因此古人用實線“—”來表示。但如果是晴天時，那影子必然是模糊的，甚至看不到影子，就用“——”代表。所以爻組成八卦是早中晚三個不同時間段的重疊。

2.人的生殖說。

有人認為所謂的“爻”是指男人與女人的生殖器，陰爻就代表女性生殖器，有人認為“— —”形狀很像女人的。而“—”則與男人的很像。這與前文我們所解釋的意思相近。陽爻代表男性，是指陽剛之氣。陰爻代表女性，有陰柔溫和之意。

3.結繩記事說。

據資料記載，還有一個種觀點認為，爻與古代人結繩記事有關系，他們認為人們在觀察太陽影子變化時，會用8根繩子記錄一天的變化，因為8根繩子并排挂在一起，于是就有了“八挂”之後，此後讀作諧音“八卦”。

著名的周易研究學者李鏡池認為，“爻”代表是繩子打結，而“—”為一個大結，而“——”被看作是一個兩個小結組成，還有“〓”代表兩個大結，而“〓〓”則代表打了4個小結，依次類推。

4.占蔔之說。

有人認為，古代人用龜殼來算占蔔吉兇，再用火來燒龜殼，然後根據龜殼火燒後的裂紋進行推算，由此有人認為所謂的“陽爻”與“陰爻”隻是通過龜殼裂紋推算出來的。

我國古代文化博大而精深，易經更是其中一個很難懂的一門古代說法。但我們先抛棄封建之說，要先從古人如何生存來看，古人用各種事物代表他們的日常生活，與我們現在用現代科技差不多。

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