《三國演義》有很多我們耳熟能詳的故事，其主要描寫的是東漢末年群雄割據，争霸兼并的戰争，以及赤壁之戰後形成了魏、蜀、吳三足鼎立之勢，三者之間進行了數年的政治軍事鬥争，但最終是由司馬昭之子司馬炎篡魏，改國号為晉的故事。

單單隻看故事簡介就能感受到在三國這一特殊的曆史時期之中，時代更疊速度之快，社會矛盾激化之複雜。俗話說“亂世出英雄”，在三國紛亂的時期中，自然也是湧現了一大批英雄人物，《三國演義》小說中基于曆史更是塑造了一大群具有鮮明特征的人物，有一代枭雄的曹操，也有神機妙算的諸葛亮等等，他們的故事至今仍在傳唱着。

在《三國演義》故事的開始講述的是劉備、關羽、張飛在涿郡張飛莊後祭告天地，焚香結為異姓兄弟的故事。雖為異姓，卻為兄弟，為的是共同的理想抱負，同心協力，共報家園。當然這樣的故事是存在于小說之中，那麼曆史上劉、關、張三者的關系又當如何呢？

在《三國演義》之中，作為開篇的故事“桃園三結義”自然是描寫的生動形象，對于劉、關、張三位的兄弟情誼的描寫也是十分的細膩，那麼在曆史上，他們三者的關系又當是如何呢？

在陳壽所寫的《三國志》中曾寫道劉備與關羽、張飛同床而寝，恩若兄弟，而關羽、張飛對于劉備也是十分敬重，終日随侍其左右。從這裡也可以看出，劉、關、張三者的關系是非常密切的，但是并沒有關于他們是否結拜或者結義的記載。

最早傳說他們三人結義大概是在宋元時期了，而宋元時期距離三國已經有了很長的間隔了，那麼故事又是怎麼從“恩若兄弟”一步步發展到“三結義”的呢？

從《三國志》的記載來看，劉、關、張三者的關系應當是沒有結拜的，隻是興趣相投，義氣相交，關系更為密切，在宋元時期對于三者的關系描寫中就發生了改變。

在《重建廟記》中寫到關羽、張飛與昭烈為友，約為兄弟。昭烈指的就是漢昭烈帝劉備了，可以看出義氣相交的故事在代代相傳之中逐漸發展變化為兄弟結義了，而在《關羽戲集》中更添加了“桃園”這一特殊場地，至此“桃園三結義”的故事就基本成型了。

《三國演義》作為曆史演義小說，是文學創作，具有一定的虛構性，但是無論進行的何種虛構，其不會變化的是劉備、關羽、張飛三者互幫互助、義氣相交的關系。

在西漢時期，伴随着察舉制征辟制的發展完善，豪族勢力得到長足發展，甚至出現世代官至二千石的家族。

東漢建立之後，世家大族的勢力更是得到了進一步的膨脹，中央政府政治黑暗，皇權式微，地方上的世家豪強得到了更多的權力，也因此造成了群雄割據的局面。東漢時期共分十三州，皆有世家大族把持，各方勢力互不相讓，彼此交戰，其中曹操、袁紹、孫權等人最是著名。

先從曹操來看，他出生與官宦世家，為曹參的後代，其父親曹嵩為曹騰的養子，在曹騰過身之後曹嵩便繼承了曹騰的侯爵之位，漢靈帝時期更是官至太尉。而曹操是通過舉孝廉步入朝局的，後來因受牽連而被免職，到光和三年被朝廷征召為議郎，面對朝堂黑暗卻無法匡正的局面，他不願意迎合權貴便托病隐居。

中平六年靈帝駕崩，新帝年幼，董卓在入京之後，更是将朝政把持在其一人之手，曹操不願與董卓合作，在逃出京師之後于陳留起兵号召天下英雄讨伐董卓。以《三國志》的記載來看曹操的身份并不能簡單的說是宦官之後，而是曹騰才應是曹氏家族的一個分支，隻不過是因為身體有了缺陷才過繼了一個兒子。

曹操的祖上是漢朝開國功臣曹參，其家族數百年的發展更是枝繁葉茂，人才濟濟。就比如說任虎豹騎初代隊長的曹純，及其兄曹仁為曹操助力甚多，且三代為官，家境殷實。可見曹操是為世家大族之後，他成功的背後是有着曹氏家族及其人脈的支撐。再來看江東的孫權，孫氏世世代代都在這裡為官，孫權的父親孫堅傳說是孫武的第二十二代孫。

孫權繼承其父孫堅，其兄孫策打下的基業，成一方諸侯。孫權的家族就比較好理解了，世代居于江東為官，可以說的上是地方大族了。

東漢末年世家大族盤枝錯節，勢力龐大，細看曹操與孫權兩者皆是有世家大族在其背後支持的，而反觀劉備。他雖然是中山靖王劉勝的後裔，但是其父早亡，少年時期是與母親織席販履為業，生活艱苦。

在赤壁之戰前也是投靠過許多諸侯的，例如公孫瓒、田楷、陶謙、曹操、袁紹、劉表等。劉備是靠着征讨黃巾軍起家的，他所擁有的武裝力量是屬于較小的一方，即使是為徐州牧時，在他麾下效力的軍隊也不過萬餘人。

劉備雖然說是漢室宗親，但他與曹操、孫權相較而言，所占的起跑線并不一緻，甚至可以說是毫無根基。而他在各地鎮守之時也是不得當地豪強支持的，除卻他本身毫無根基，實力較弱而言，還有一個原因是各地割據勢力已經大概形成了較為穩定的格局。

劉備自己并沒有穩定的大本營，不僅是無力守城，更是無力擴張。可以說在早期并沒有哪一方勢力會覺得劉備會對他們所圖求的霸業起到什麼阻礙作用，甚至是因為他是漢室宗親，有着不小的聲望，各方諸侯還更願意收留他，讓他為自己效力，自己還能夠得到一個不錯的名聲，這是時候就又有一個問題了，為什麼劉備是漢室宗親，卻沒有漢室支持呢？

劉備是有着漢室宗親的名聲，同時也得到了與其同宗的劉元起等人的照顧，但是他雖是漢室後人，但是經曆百年也逐漸沒落了，與普通人家并無太多不同，且他的父親早亡，不僅沒有兄弟幫襯更是家道中落，與母親相依為命，生活十分艱苦。

就劉備早期的經曆來看，他身後并不如曹操或孫堅那般有世家支持的，在他身邊的更多的是像關羽、張飛這樣的異姓兄弟。總的來說，劉備在其早期活動中雖然有着不錯的名望，卻因為實力弱小，也無世家豪強幫襯而并不被各大勢力放在眼裡，甚至是将他看作一個能夠提高自己名望的“工具”。

也正因為他的出身較為尴尬不得助力，他才會更加傾向于去結交“異姓兄弟”來相助自己，在關羽、張飛、諸葛亮等人的助力之下，他也逐漸發展擁有了逐鹿天下的資格和資本，有了足夠的勢力可以盤踞一方，成為了可以與曹操、孫權一較高下的諸侯。

參考文獻：

《三國志》

《後漢書》

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