鲸魚是魚嗎
鲸是海洋中的“巨人”,也是現在地球上最大的動物。不少人誤認為鲸是魚,其實它并不是魚,而是哺乳動物。
在幾百萬年以前,鲸魚也是生活在陸地上的,那時它們有4條腿,能在陸上行走。後來由于生活條件改變,它們便遷居到水中生活。經過漫長的歲月,它們的身體構造逐漸發生了變化:前肢變成了像魚那樣的胸鳍;尾巴變得扁平,和舵一樣;整個身體變為流線型,以便在水中遊泳。鲸到水中之後,雖然外部器官發生了巨大變化,以緻被誤認為是魚,但它們的内部器官仍然保持陸上生活的某些特點,如肺呼吸、胎生、哺乳等。
由于鲸用肺呼吸,因而不能在水下停留t很長時間,一般在半小時左右,就必須到水面上呼吸一次,短的10多分鐘就得出來一次。鲸的外鼻孔長有1~2個噴氣孔,位于頭頂,鲸就是靠這兩個氣孔來呼吸的。當鲸浮出水面時,要先把肺中的大量廢氣排出,排出的氣體壓力很大,能把接近鼻孔的海水噴射出海面,同時伴随着巨大的聲響,很像小火車的汽笛。由于海面上的空氣比鲸肺中的氣體涼,所以從鲸肺中呼出的濕氣,一遇冷空氣就凝結成許多小水滴,形成霧狀水柱。這種現象叫作“噴潮”或“噴水”。
不同鲸的水柱高度、形狀各有不同,須鲸噴出的水柱是垂直的,又高又細,齒鲸噴出的水柱是傾斜的,又粗又矮。甚至一看水柱便可以推算出鲸的種類、大小和年齡,有經驗的人還可以根據海面上的水柱發現鲸的行蹤。
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