提起中草藥,大多數人腦海中浮現的可能是年邁的中醫師、看不懂的古方以及苦澀的湯藥,再加上療效缺乏循證,道地藥材難以質控等行業頑疾,人們提起中草藥,便有了幾家愛幾家恨的争議局面。
人醫領域尚且如此,中草藥在寵物領域的應用在國内更是難以打開局面。但如今,海外市場卻正在悄然刮起一股寵物食品領域的“中草藥風潮”。
6月28日,加拿大寵物食品公司Charmy Pet 宣布,該公司正在接受資金,用于生産用中草藥配制的凍幹生寵物食品。據CharmyPet代表說,添加中藥中使用的整體草藥,可以在不依賴人工補充劑和維生素的情況下為寵物提供健康益處。據該公司稱,這些草藥“将達到并超過AAFCO标準”。據悉,該系列寵糧将在今年的9月正式上市。
Charmy Pet海報
中草藥撬開“洋”市場,優勢何在?
中草藥在寵物食品領域的可以突出重圍,與寵物營養學的發展有着深厚的關系。寵物營養學的概念起源于20世紀30至40年代,但受當時營養學知識的局限,隻以犬貓是肉食動物為根據主要在寵物飼料中添加肉類成分。
但近些年,随着寵物營養學的發展,寵物營養學研究重點已經向“為不同生長階段和生活方式的伴侶動物提供最佳營養日糧,以保證寵物健康和長壽”的目标靠攏。而中草藥大多從天然植物中提取,具有來源廣、成本低、副作用低等優點,并且中草藥飼料添加劑無有害殘留、不易産生抗藥性,因此在海外歐美國家相對成熟的寵物市場中已成為寵物飼養管理的研究熱點。
Charmy Pet則将在中草藥領域的布局視為其成功的關鍵下一步。在注意到消費者對替代天然功能性狗糧的需求後,Charmy Pet就将中草藥納入其配方中。公開資料顯示,Charmy Pet新推出的“東西結合”凍幹生寵物食品系列由黃芪、生姜、海藻、人參和枸杞制成,是北美市場上首批加入此類草藥的寵物食品之一。
姜黃
Charmy Pet就與圭爾夫大學(University of Guelph)和寵物營養師凱特·斯普勒(Kate Spowler)博士合作,對Charmy食品配方中使用的中草藥進行研究,并在研究結束後公布結果,詳細說明中草藥對寵物健康的代謝影響。
中醫藥成品本低。草藥和鋼針價格非常低廉且采購渠道廣,不像其他藥物受到壟斷、品牌等影響,同時,中草藥天然不含化學物質的屬性也更契合寵物原始獸性尋求天然健康的屬性,使得其服務更容易打入寵物領域。
圭爾夫大學斯普勒實驗室的博士候選人茱莉亞·佩紮利(Julia Pezzali)表示,由于人參和黃芪等傳統中草藥對健康的潛在益處,她也認為它們在狗糧中的應用前景廣闊。
除此之外,寵物中醫技術在海外的應用也進一步助推了中草藥在寵物領域的應用。
美國中獸醫艾米·範·黛珂在美國佛羅裡達州連續開了兩家連鎖中醫獸醫診所,目前均實現了可觀的盈利。在她的獸醫診所的介紹頁,她如是寫道:
“我們提供個性化服務,延長預約時間和與黛克醫生的一對一的咨詢。除了全面的中國(方法)檢查,黛珂醫生還可以檢查寵物的血液檢查、X光照片、藥物治療、飲食和補充。她會回答你所有的問題和顧慮。我們的最終目标是讓您的動物活得更久、更快樂、更優質。”
公開資料顯示,中藥在美國動物醫療保健中的應用始于20世紀70年代。當時,一位名叫 Ihor Bask的獸醫在唐人街向華裔學習中藥,随之開始應用中藥給動物治病,中藥在寵物醫療領域的作用也逐步得到了驗證。
Chi獸醫學院的導師在指導給馬針刺教學
國際獸醫協會疼痛管理學會前任會長,國際獸醫學會疼痛管理專家邁克·佩蒂(Mike Petty)也公開表示:“事實是,将植物藥和化學藥物及其他形式的療法結合使用對某些患有骨關節炎的動物非常有益。”
中國品牌的進擊,中草藥如何在國内打開局面?
中草藥在寵物食品領域的應用在國内其實早有先例,早在2012年,新華日報就曾報道過一款中草藥主糧産品。但彼時,此類寵糧尚處于萌芽狀态,在國内也沒有大批量的鋪開售賣,因此其應用及市場亦十分有限。
但如今,随着精緻化養寵趨勢愈發明顯,寵物主對寵物健康的關注度越來越高,中草藥再次成為食品領域的創新風向。
2019年,比瑞吉發布了主打中西結合的處方糧新品。中西結合處方糧添加了不同的天然草本食材,對症下藥,為患寵提供科學的營養支持,滿足患寵在疾病狀态下的營養需求。
之後,比瑞吉繼續将寵糧與中草藥結合,陸續推出了、草本日糧、靈萃貓糧等系列産品。其中,靈萃貓糧更是遠銷海外,成為走出國門的寵糧産品。
2021年9月1日,朗諾在天津正式簽約國家現代中藥創新中心,雙方将發揮中醫藥優勢,在寵物藥品、保健品、處方糧等領域開展廣泛深入的合作。
随着各方企業的湧入,中草藥成分在國内寵物食品領域的應用相信會變得愈發深入和多元。但需要注意的是,當前,該領域需要填補的空白領域還有很多。
特别是在2020年藥物添加劑全部退出飼料的大背景下,中草藥在寵物食品中的應用還需進一步深入研究,需要找到原料穩定、作用明确、适口性好,且容易保存的中草藥應用于寵物視頻中。中草藥在寵物飼養管理中的開發應用,依然亟待廣大寵物營養、寵物醫學科研人員廣開思路,研究出更多兼具營養性和市場性的優秀中草藥寵物食品添加成分和中獸藥産品。
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