在古代，城隍信仰有着非常廣泛的民間基礎，并且發展出了完整的體系，城隍制度是古代社會制度中非常重要的一環，它與鄉賢制度一起維護着古代的基層統治。

具體來說，城隍是銜接陽間與陰間的使者，這一身份是在古代以國家名義冊封的。

在明朝建立的第二年，明太祖朱元璋正式“封京都及天下城隍神”，為其設立王、公、侯、伯四級官階勳爵，并在天下京、州、府、縣建設規格與當地官署正衙等同的城隍廟，無城池的地方，不稱城隍， 而稱為“境主尊神”。這套制度說的再直白一點，就是以國家的名義正式請神下凡當官。

由此開始，城隍制成為官方定制，為後代所沿用。各地除了節日定時祭祀之外，每逢新官上任，第一天便要到城隍廟裡祭祀城隍，如此方能名正言順。

明太祖朱元璋

其實，城隍祭祀在唐朝便已進入國家祀典。但細究起來，城隍信仰自古有之，下面捋一下城隍的源流。

大家都知道古代的城市又叫城池，其實它也叫城隍。在城牆外面都有護城壕溝，如果壕溝裡面有水，則叫池；如果壕溝裡面沒水，則叫隍。

城池

城隍

城隍根據不同規制，又分為殿、閣、府、廟等。

明朝的定制裡隻有王、公、侯、伯四級官階勳爵，換句話說，這隻是四級官職名稱，各地具體任職的陰官是由各地自行評選出來的。

而能夠當選陰官的，生前都是名聲極佳的人士，這涉及到古代的鄉賢制度，或者可以這麼說，選陰官是鄉賢制度的一部分。

在古代，要愛惜名聲絕對不是空口白話，嶽飛墓前跪着的秦桧和城隍閣裡供着的文天祥就是很好的例證。

比如文天祥，逝後便被請進杭州城隍閣當了城隍爺。

又比如大清官海瑞，逝後被請去安徽青陽當了城隍爺。

城隍爺不僅限于官，皇帝逝後也可以當城隍爺，比如廣州請的城隍便是皇帝爺劉龑。

城隍爺既然是被請去當官，當然要有手下，所以各地的城隍裡供奉的可不光是城隍爺一個，他們全有配套的下屬，這些下屬全部有名有姓、生前名聲極好，是由鄉賢們評選出來的。

各地建設的與當地官署正衙等同的城隍廟，可不是個擺設，裡面有完整的職能部門和人員配置，城隍就是通過他們來履行職責。

一般來說，陰陽司、速報司和糾察司這三司是标準配置。各地的配置因地制宜，有的地方有六司，甚至有的地方有廿四司或卅六司，以與道教這一明朝國教的天罡對應。

• 陰陽司

其中陰陽司為諸司之首，陰陽司大神是城隍爺的第一輔吏，專管生死大事，其形象是黑白各半的陰陽臉。

• 賞善司：魏征

執掌善薄，身着綠袍，笑容可掬。生前行善者由他安排，根據行善程度大小予以獎賞，在六道輪回中，或登天成神，或投胎做人。

• 罰惡司：鐘馗

執掌惡薄，身着紫袍，怒目圓睜。死者化鬼之後先經孽鏡台，顯明善惡，生前作惡者由他處置，他根據閻羅王的“四不四無”原則量刑，四不——不忠、不孝、不悌、不信；四無——無禮、無義、無廉、無恥，輕罪輕罰，重罪重罰，再交陰差送到罰惡刑台上，送往十八層地獄，直到刑滿，再交輪回殿，拉去變牛變馬，變蟲變狗等等，重返陽世。

• 察查司：陸之道

《聊齋志異》中“陸判”的原型。雙目如電，剛直不阿，一副大義凜然的樣子。其職責是讓善者得到善報，好事得到弘揚，使惡者受到應得的懲處，并為冤者平反昭雪。

• 陰律司：崔珏

他的形象廣為人知，左手生死薄，右手勾魂筆，職責是為善者添壽，讓惡者歸陰。《西遊記》裡孫猴子改生死薄時，出來與猴子打交道的就是他。

近幾年大火的某遊戲，其文化背景就有這些影子。

下面介紹城隍制度裡的十二陰差

城隍廟裡除了各司的陰官大神之外，還有一些陰差鬼卒也廣為人知，民間一般按他們的排序，稱為某爺。

排名如下：

• 大爺是文判官，二爺是武判官

判官其實就是各司之首，分為文武兩類。

• 三爺是牛頭，四爺是馬面

牛頭形象與佛家有關，民間将之與馬面合稱勾魂使者。他們一半是佛家的産物，一半是中國民間的産物。根據傳說，他們是曾經犯錯的人，被除卻官身，貶為鬼差，不以本來面目現身。他們區别于黑白無常的地方是專管厲鬼，黑白無常隻管普通鬼魂。

• 五爺是金枷将軍，六爺是銀鎖将軍

金枷銀鎖面相兇狠，分别穿紅藍袍，在非鬼月時臉分别為紅色與綠色，二者在民間又被稱為大鬼小鬼、枷爺鎖爺。人死化鬼之後，由金枷銀鎖兩位将軍負責引領至奈何橋。

• 七爺是黑無常，八爺是白無常

黑白無常大概是最廣為人知的鬼差，他們并稱無常二爺，手執腳鐐手铐和哭喪棒，分别身穿黑袍白袍，以與陰陽對應。白常是吊死鬼形象，口吐殷虹長舌，形象駭人。他們專職緝拿鬼魂、協助賞善罰惡。

白無常名叫謝必安，官帽上寫着“一見生财”四字，給恭敬神明之人以好運。

黑無常名叫範無救，官帽上寫着“天下太平”四字，對違抗法令身負罪過者一概無赦。

行善積德之人碰到白無常，會得到好運；碰到黑無常，會得到黑無常的幫助。

為惡之人碰不到白無常，碰到黑無常，則會被索命勾魂。

• 九爺是甘将軍，十爺是柳将軍

甘将軍就是甘鵬飛，柳将軍就是柳钰，他們主管執行刑罰。

在南方，特别是台灣地區，有八将軍、八家将之說，即甘、柳、謝、範、何、張、徐、曹八位将軍。

其中，何、張、徐、曹分别為四季主神：何将軍被封為春神、張将軍被封為夏神、徐将軍被封為秋神、曹将軍被封為冬神。

他們各司其職：謝、範二将軍執行捉拿，四季大神執行拷問、甘、柳二将軍執行刑罰。

• 十一爺是日遊神，十二爺是夜遊神

日夜遊神，指的就是日遊神溫良和夜遊神喬坤，又稱日遊巡、夜遊巡。他們分别于日間、夜間監督人間的善惡。

城隍神最早見于周代《禮記》天子八蠟中的水墉神，“城隍”二字，始見于《易經》泰卦的上六爻辭：“城複于隍，勿用師，自邑告命，貞吝”。

華夏族群有年終祭祀的風俗，即在臘月初八這天舉行大祭祀，旨在祈求來年農事順利，五谷豐登，享受供奉的有八位神：

1. 司啬（神農）
2. 司啬（後稷）
3. 農神（田啬夫，古時的督耕官）
4. 郵表畷（督耕官的田畔居所）督耕官在古代除了監督農業生産，防止撂荒土地之外，最大的職責是處理各大氏族之間的矛盾，比如維護引水秩序、處理田地分界矛盾等，所謂縣官不如現管，督耕官在民間有着非常高的威望，他在的田畔的臨時居所大至上相當于現在農村地區的流動法院，在民間有着非常神聖的地位。
5. 貓虎（吃田鼠的貓，抓野豬的虎，鼠和野豬是農業生産的兩大害）
6. 坊（田間分流引水的土堤埂，是水利設施）
7. 水庸（引水的溝渠）
8. 昆蟲（各種農業害蟲的合稱，昆蟲類害蟲問題在古代基本無解）

臘八節在古代可不是喝一碗臘八粥這麼簡單，它是從皇帝到民間小民都會參加的狂歡節，有着盛大的儀式。

因為水庸神與城隍的相似性，又有着悠久的曆史，所以在民間有着非常廣泛的群衆基礎，更是與祭祀活動密不可分。

所以，當城隍在唐朝進入祀典、在明朝成為國家公務員制度中的一部分時，一點都不讓人奇怪。

有了這些了解之後，你還會害怕城隍爺和他手下的陰神鬼差們嗎？

最近幾年，民族文化逐漸興盛起來，遊戲、國漫、小說等作品中越來越多的出現了傳統文化的身影，比如說城隍裡的黑白無常便經常出現，甚至在一些遊戲、漫畫裡是以情侶身份出現的，這種創作你喜歡嗎？

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