在現實佛教中，地藏王菩薩的地位很高，是四大菩薩之一，地位與觀音菩薩、彌勒菩薩相等。在《西遊記》中，地藏王菩薩實力既不如彌勒佛祖，也不如觀音菩薩，連四大菩薩也不是。

不過，地藏王菩薩不但有資格參加王母娘娘的蟠桃會，更擔任了陰司地府的最高職務幽冥教主。

　　地藏王菩薩不是實力不強嗎，為何能當上三界之中陰司鬼界之主？　　

真假美猴王故事中，孫悟空與假猴王一路厮打，來到森羅殿下。

十殿冥王早就得到消息，飛報地藏王菩薩。地藏王菩薩早早就走出翠雲宮，在森羅殿等候。

此時的孫悟空身份不同以往。大鬧幽冥時，孫悟空不過是一草根妖仙，地藏王可以不來相見。如今孫悟空乃天庭敕封的齊天大聖，其地位還在地藏王菩薩之上。就算孫悟空曾攪鬧幽冥，地藏王菩薩也必須主動出面迎接。

越是成功的人，越是不會輕易破壞規矩。

當然，地藏王菩薩自重身份，不屑于拍齊天大聖孫悟空的馬屁。那些客氣話都由手下的十殿冥王去說了。

得知孫悟空此次前來的目的，十殿冥王解釋說，昔日孫悟空已經将猴類名目全部劃去，因此幽冥根本沒有假猴王的資料。

就在孫悟空準備離去時，地藏王菩薩出面招呼說：“且住，且住！等我着谛聽與你聽個真假。”

雖然論戰力，地藏王菩薩不如孫悟空，但是說到對天上地下萬事萬物的了解，擁有谛聽的地藏王菩薩，遠在孫悟空之上。

果然，谛聽成功察覺了真相。隻是因為地藏王實力有限，一旦道破真相，很可能遭遇真假猴王的聯手攻擊。于是地藏王菩薩告訴孫悟空“佛法無邊”，暗示去找如來佛祖。

　　身在上位時不驕傲，身在下位時不自卑，一般情況下不出手，一出手就要高人一籌，是地藏王菩薩能當上幽冥教主的第二個原因。　　

一晃數年過去，唐僧師徒來到了天竺國地靈縣。當地有個善士寇洪，因為家财萬貫，惹來強盜上門。寇洪被殺後，其妻兒把唐僧師徒告上縣衙。為給唐僧洗刷冤屈，孫悟空再下幽冥，尋找寇洪的魂魄。

十殿冥王告訴孫悟空，寇洪被殺後，自行來到幽冥。是地藏王菩薩的金衣童子好心收留了寇洪。因寇洪多年齋僧，多有功德，地藏王菩薩提拔寇洪當了一個掌善緣簿子的案長。寇洪于是在陰間有了一個小小官職。

後來，孫悟空尋到門上，寇洪本人也表示希望還陽。地藏王菩薩不但同意寇洪還陽，并且大筆一揮，為寇洪延壽十二年。

寇洪大喜，孫悟空也非常滿意。

生死簿上所寫的生靈壽元，都是上天定下，絕不能改動。當初唐太宗李世民來到幽冥，崔判官念及恩情，為其延壽十二年。以崔判官的身份，那也必須躲着十殿冥王，偷偷修改生死簿。

可是， 地藏王菩薩卻當着孫悟空的面，親口答應會為寇洪延壽。地藏王菩薩如此做，可有着不小的風險。

不過，做事情不死闆，懂變通，依據表現獎善懲惡，這正是地藏王菩薩能當上幽冥教主的第三個原因。

當然，地藏王實力雖比孫悟空弱些，但是和其他天庭部門掌管相比絲毫不遜色，比十殿冥王更是超出許多。他完全有實力成為幽冥教主。加上他又是西方佛派的菩薩，背後有着人間五方五老中兩位天尊高手撐腰。那些魑魅魍魉，哪個敢小瞧了地藏王菩薩？

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