最近從寶應去了一趟南京，是乘高鐵去的。

這趟車是C字打頭的城際列車。我乘的是從鹽城到南京的，從寶應上車後，隻停了大港南、鎮江兩個站，一個半小時就到了南京。車上人不多，我們這節車廂隻有我們兩人，是包車了。

坐在車上，看着飛馳列車窗外的景色，不由得想起了以前由寶應去南京的各種往事，那可是一番艱難的旅程。

第一次從寶應到南京是上世紀60年代初，已經是六十年前的事了。這一年的暑假，母親帶着我去南京她的朋友家。我們很早就到了西門堤上的汽車站買了到六圩的車票等過路車，有空位才能上。好不容易上了車，一路颠簸，要五六個小時才能到六圩，基本上已經是下午了。

下車趕忙上輪渡。那時六圩到鎮江之間的輪渡約每小時一班，大約半個小時就能過江，後來江心堆積的泥沙形成的江心洲越來越大，船要繞路，時間越來越長，到七十年代就要四十分鐘左右了，後來要一個小時或更長。

在鎮江下船，就往火車站趕。沒有公交車，隻能步行，要走起碼半個小時以上。行李帶得多就比較麻煩。那時有人拖一個平闆的闆車，替人拉行李，一角錢一件。把行李放到他的車上，跟着他走，一直到火車站。

到了火車站就忙着排隊買票，也是買過路車，能買到幾點的就幾點上車。我記得鎮江到南京火車票直快是1.2元，慢車八角錢。快車一個小時左右、慢車要兩個多小時到南京。車上很難找到座位，好在一兩個小時，站着很快就到了。

汽車——輪渡——步行——火車，經曆了四種不同的交通方式，就這樣緊趕慢趕要了晚上才能到南京。那一次我們到南京時天已經完全黑了。

後來，這樣的旅程我經曆過多次，因為那時到北京去探望父親，都要到南京轉火車。到了南京還要過江到浦口上車，因為火車過長江也要擺渡，擺渡能搭乘的車廂有限，從北京到南京以南，在浦口扔下兩節車廂過江，而從南京以南的火車過江到了浦口再加挂上兩節車廂，所以在浦口可以比較容易買到有座位和卧鋪的車票。我和母親從寶應到南京再到浦口，是從江北到江南再回到江北，那時沒有到浦口的汽車。每次到浦口已經很晚了，我們經常就在車站的長椅上過夜。

當然那時這樣的走法還是比較快的，更多的人為了省錢，寶應到鎮江這一段是乘運河裡的小輪船。晚上八九點鐘上船，第二天清晨才能到鎮江，起碼要十個小時以上。八十年代我帶着學生春遊，也坐過這種輪船。這樣到南京也要一天的時間，隻是如果乘晚班的輪船，在船上過夜，可以節省白天的時間。

後來，一度時期有從寶應直達南京的小輪船。早上六七點鐘上船，船一直從運河駛入長江，再逆流而上到南京。我和母親也乘過，這船要晚上七八點鐘才到，也要花一整天的時間。不過，這是直達，可以省去轉車轉船的許多麻煩。

六十年代末，我有一位高中同學夏仁浩，憑着他的健壯的身體、年輕的精力，曾經騎自行車從寶應到南京，早上六點出發，晚上九點到達，15個小時騎行200公裡，時速13公裡左右，非常不簡單。

一直到這時，寶應到南京，無論怎樣變換交通工具，也隻能是朝發夕至。

1980年我父母回到南京後，我還在寶應工作，寒暑假都要回南京，像國慶大的節假日也會回家。那時已經有了從寶應到南京的汽車班車，寶應和南京對開，每天一至兩班。早上七點發車，下午一點半兩點到。後來甯六公路開通，這班車實際五個小時就可開到，但駕駛員都要在中途吃一頓飯。去南京一般在儀征，回程在邵伯或高郵。停在一個很偏僻的地方，關在車站裡不準出去，而車站裡隻有一個飯店，完全是個黑店，差髒貴。我一般不吃，帶點餅幹之類充饑，回家再吃。這個班車的車票是4.95元。這樣花大半天的時間就可以到南京了，而且無需周折，那時我們已經覺得很不錯了。

再後來，公路的等級日漸提高，客車的質量也不斷改善，車速增加了，寶應到南京的時間就大大縮短了。在高速公路沒有完全開通時，寶應到南京有一條捷徑，就是從鹽金戰備公路走到甯連公路，這樣開得快，隻要兩個小時多就可以到。但是這中間也不是完全暢通的。一是有一段漫水公路，夏天雨季會沉沒在水裡，無法通行。還有要注意的是，在上甯連公路前有一段205國道，在安徽天長境内，隻有三四十公裡，但潛伏着危機。在江蘇段限速100公裡，到了這裡突然限速到30公裡（後來改為60公裡），而且标識不容易看到，讓一般人猝不及防。我們有一次駕車通過，剛到一個收費站，立刻有交警攔下，遞上已經打印好的照片，說超速，罰款1000元。我們好說歹說，打了個八折，交800元才算了事。這在網上被稱為“超速門”，據說天長靠這個罰款财政收入不菲。

真正到了京滬、甯通高速通車，寶應到南京才算比較便捷，但高速公路堵車也是司空見慣，讓人總覺得有點心有餘悸。

總之，幾十年來，我從寶應到南京數不清多少次了，但總的感覺是，雖然說不是難于上青天，可也決非輕而易舉事，區區的二百多公裡，何時變為坦途呢？

當我坐上這城際列車時，我感到我期盼已久的這一天終于來臨了。

寶應到南京，再也不是一件難事。你完全可以一大早與南京的朋友相約，然後中午相聚暢飲，一番叙舊，下午再回到寶應。朝發夕至變成了朝去夕回。

這是一種判若雲泥的變化，是緩慢的，不知不覺中進行着的，當你蓦然回首，想起幾十年前的旅程，就會有種天上人間的感覺，社會發展的列車奔馳向前，勢不可擋啊。

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