有一說是和誇父有關,相傳誇父追日饑渴而死,臨死前,将手中的杖一抛,化為一片鄧林,也就是桃林,是為了讓後世追日得人能夠吃到甘甜可口的桃子,因為誇父跟太陽有着緊密的聯系,所以鬼會害怕桃木。
天下樹種萬千,桃樹直感色若暗紅,富有光澤,桃木結實而有彈性,用作打擊或防身,自是良器。這些特點,或許便是桃木神異傳說的初始依據。
桃木劍能辟邪的曆史記載
桃木劍是象征着驅災辟邪的方士用劍,在中國的很多小說中,道家方士們用的都是桃木劍。《封神演義》中雲中子用來幫助纣王消滅宮中妖氣的就是桃木劍,小小的一柄劍,差點讓得道千年的九尾妖狐妲姬顯形,在中國的民間,桃木一直是辟邪的重要法器。
在山東肥城縣城以西,有一山名曰陶(桃)山,陶山至小泰山之間,環繞山頂的是拔地通天的懸崖峭壁,雄奇險峻,綿延數十裡,七十二個洞穴天女散花般分布在峭壁上,這七十二洞,洞洞都有妖魔鬼怪。
每當夜幕降臨,七十二洞妖怪便鑽出洞來,闖進肥城,群魔亂舞,興風作浪,禍害百姓,塗炭生靈。此事傳至東海度朔山,山上神荼、郁壘二神聽後怒不可遏,他們飛速來到肥城,就地取材,折桃枝為武器,将妖魔鬼怪打的死的死,傷的傷,逃的逃。
僥幸逃走的妖怪看見桃枝便魂飛魄散。因東海與肥城呈西北—東南走向,神郁二神走到肥城所折桃枝是朝東南的,所以朝東南的桃枝便有了靈氣。
此後,當地百姓便将朝東南的桃木枝折下,或做成寶劍懸于室内,或刻成桃人、桃符懸于梁上、門後,妖魔鬼怪望風而逃,再也不敢近前了。
漢代《風俗通義》所說:“臘除夕飾桃人……葵以衛兇”的風俗,其實就是對神郁二神用肥城桃木避邪的解說。
各種規格的桃木劍記載桃木避邪之說曆史悠遠,《辭源》載:古時刻桃木人,立于戶中以避邪。漢時,刻桃印挂于戶懋,稱為桃印。
後漢書儀志中“仲夏之月,萬物方盛,日夏至陰氣萌作,恐物不懋”……以桃印長六寸、方三寸,五色書如法,以施門戶。
宋代刻神荼、郁壘二神像或隻寫大名于兩塊門闆之上,也稱“桃符”或叫“門神”,“……百鬼畏之”。 由此可見,桃木能避邪,而肥城的桃木更是真正的“降妖木”。
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