想必很多人都有類似的疑問，賈寶玉明明是一個男子，他在大觀園的住所名稱卻叫“怡紅院”，這個名字真是要多俗有多俗。甚至在大部分古裝電視劇中，怡紅院分明是煙花柳巷，尋歡作樂之處。

但細究《紅樓夢》文本，賈寶玉的住所叫“怡紅院”，并不是賈寶玉決定的。

怡紅院位于大觀園之中，大觀園又叫“省親别墅”，乃是賈元春被封“賢德妃”後，賈家為了方便接待元妃回家省親，專門斥資近百萬銀兩，修建了這所省親别墅，包括後文中衆姊妹以及賈寶玉能入住大觀園，功勞都在元妃身上：

如今早說賈元春因在宮中自編大觀園題詠後，忽想起那大觀園景緻，自己幸過之後，賈政必定敬謹封鎖，不敢使人進去騷擾，豈不冷落？況家中現有幾個能詩會賦的姊妹，何不命他們進去居住，也不使佳人落魄，花柳無顔；卻又想到寶玉，自幼在姊妹叢中長大，不比别的兄弟。若不命他進去，隻怕他冷清了。——第23回

元妃對于大觀園具有絕對的支配權，這其中就包括對大觀園内部各處匾額内容的審核。怡紅院為何叫怡紅院？這中間是有一個過程的。

《紅樓夢》第17回“大觀園試驗題對額”，賈政攜衆清客，帶着賈寶玉一起暢遊大觀園，并對大觀園各處的經典建築題對聯、匾額，在路過怡紅院（那時還是一處無名建築）時，衆人看到了這麼一副院中場景：

一入門，兩邊都是遊廊交接，園中點襯幾塊山石，一邊種着數本芭蕉；那一邊乃是一棵西府海棠，其勢若傘，絲垂翠縷，葩吐丹砂。——第17回

這處建築内最醒目的景就是院中的芭蕉、海棠，芭蕉為“綠”，海棠為“紅”，所以在題匾額的時候，賈寶玉依照自己的審美理論，題了“紅香綠玉”四字為匾額，且看原文：

寶玉道：“此處蕉棠兩植，其意暗蓄‘紅、綠’二字在内。若隻說‘蕉’，則‘棠’無着落；若隻說‘棠’，‘蕉’亦無着落。固有‘蕉’無‘棠’不可，有‘棠’無‘蕉’更不可。”賈政道：“依你如何？”寶玉道：“依我，題‘紅香綠玉’四字，方兩全其妙。”——第17回

可這“紅香綠玉”四字，終究是賈寶玉自己題的，到了後來元妃省親的時候，她看到此處建築匾額為“紅香綠玉”，心中十分不喜歡，所以她将其改成了“怡紅快綠”四字：

元妃乃命傳筆硯伺候，親搦湘管，擇其幾處最喜者賜名。按其書雲：顧恩思義【匾額】天地啟宏慈，赤子蒼頭同感戴；古今垂曠典，九州萬國被恩榮。【此一匾一聯，書于正殿。是賈妃口氣。】“大觀園”【園之名】、“有鳳來儀”【賜名曰：潇湘館】、“紅香綠玉”改作“怡紅快綠”【即名曰“怡紅院”】、“蘅芷清芬”【賜名曰：“蘅蕪苑”】、“杏簾在望”【賜名“浣葛山莊”】。——第18回

換言之：“怡紅院”這個名字并不是賈寶玉起的，而是來源于元妃的“怡紅快綠”。

我們順便說說，元妃為啥要将“紅香綠玉”改為“怡紅快綠”？這應跟元妃個人性情有關，“紅香綠玉”四字中“玉”、“香”二字過于軟糜流俗，正如賈政批評賈寶玉那般：無知的蠢物！你隻知朱樓畫棟、惡賴富麗為佳，哪裡知道這清幽氣象？終是不讀書之過。

元妃既能為家族利益進宮，自然是胸有丘壑之女子，筆者私自推測賈家三春之中，元春的個人性情應該和探春比較接近，探春所居住所名為“秋爽齋”，要的就是一個爽利闊大；元妃改“怡紅快綠”，用“怡、快”二字，登時将匾額的風格拉上了一個層次。

因此，我們真正應該探讨的問題不是“賈寶玉為何給住所起名為怡紅院”，而應該是“賈寶玉為何選擇怡紅院做自己的住所”，因為怡紅院的名字是元妃定的，隻不過賈寶玉自己選擇住進了裡面而已。

賈寶玉為何要住進怡紅院，筆者認為原因有二：其一，怡紅院的内部裝飾精緻巧妙，很符合賈寶玉的審美特點，書中這般記載怡紅院的内部裝飾：

原來四面皆是雕空玲珑木闆，或“流雲百蝠”，或“歲寒三友”......一槅一槅，或有貯書處，或有設鼎處，或安置筆硯處，或供花設瓶、安放盆景處；其隔各式各樣，或天圓地方，或葵花蕉葉，或連環半壁，真是花團錦簇，玲珑剔透......衆人都贊：“好精緻想頭！難為怎麼想來！”——第17回

如果怡紅院内部動辄挂着“世事洞明皆學問，人情練達即文章”的對聯，再放幾個大書架，上面放一些《論語》、《孟子》、《大學》、《中庸》之類的書，恐怕賈寶玉也萬萬不願意住進去了。

賈寶玉天性“喜散不喜聚”，對于住所的要求也是以花哨為主，譬如第5回賈寶玉去甯國府，中途午睡，他就不願意睡上房，而要去秦可卿的豪華閨房中午睡，此是一理。

其二，賈寶玉選擇怡紅院為住所，還有一個隐晦的原因，那就是怡紅院距離潇湘館很近。而潇湘館恰好是林黛玉的住所：

隻見林黛玉正在那裡，寶玉便問她：“你住哪一處好？”林黛玉正心裡盤算這事，忽見寶玉問她，便笑道：“我心裡想着潇湘館好，愛那幾竿竹子，隐着一道曲欄，比别處更覺幽靜。”寶玉聽了，拍手笑道：“正和我的主意一樣。我也要叫你住這裡呢。我住怡紅院，咱們兩個又近，又都清幽。”【擇鄰出于玉兄所謂真知己。】——第23回

賈寶玉、林黛玉自幼在一處長大，互為知己，所以在選擇住所的時候，彼此的遠近距離也起到了一定的作用，就好比今天學校換座位，學生都喜歡提前和關系好的朋友商量坐一起。

但賈寶玉恐怕自己也沒想到，到了現代，怡紅院卻成了今人潛意識中煙花柳巷的代名詞，亦值得一笑。

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