當北半球的夏季到來的時候，南半球大部分地區将進入冬季，而南極洲将進入極夜的時刻，所以如今這裡的天空中是看不到太陽的，平時天空的光度相當低，但是留守在南極洲進行科學考察的科學家們近日卻發現南極的上空出現了粉紅色的霞光，如下圖。

南極粉紅天空絕美的圖像被留守在南極斯科特基地的新西蘭科學家斯圖爾特·肖恩拍攝了下來，據他所稱上面的圖片都沒有經過圖像處理，是相機拍攝的天空的本來顔色，當然也有其他不少科考人員對其留下了影像資料，色彩都差不多。

圖中天色相對較暗，是因為極夜時期兩極地區大部分時間中天空中的光度都很低，和我們平時看到的太陽落山夜幕降臨後的光度差不多，而明亮的部分應該是太陽位置所在的地方，但是太陽位于地平線下，天空中的粉紅色并非是大氣中陽光中波長較長的紅光照射到雲朵上的顔色，因為天空中不見成片的雲朵，粉紅色彌漫性地布滿了整個天空，也可以說整個天空都是粉紅色，但如果仔細分辨的話，其實粉紅色隻是主基調，另外還有紅色，藍色和紫色等，但這些顔色結合在一起，通常上看上去都會呈現出較為黯淡的粉紅色。

既然不是雲朵的霞光，那麼這些絢麗奪目的粉色光彩是怎麼來的呢？是我們常說的極光嗎？極光的顔色通常是綠色的，但有時也會呈現粉紅色，這可能與太陽風随磁力線闖入地球大氣層的能量大小有關，不過極光出現時閃爍的速度極快，像狂風吹動的水波一樣在不斷變換中，而且也不會整個天空都呈現出綠色或者粉紅色，所以此次南極粉紅色的天空也并非是極光造就的。

那到底是怎麼回事呢？如果沒有科學家給出權威的答案，這一現象還真不好解釋，還好早有科學家表示火山噴發後留存在大氣層中的氣溶膠在落日餘晖的照射下通常就會呈現出粉紅色，并且認為南極洲天空變紅其實和半年前的湯加火山爆發有關。

新西蘭駐守在南極洲的首席科學顧問喬迪·亨德裡克斯認為，今年1月15日湯加火山大規模爆發後，大量的硫酸鹽顆粒以氣溶膠的形式漂浮在大氣層中，而且大部分都位于很高的平流層中，可以在那裡留成數月份的一年以上，在日出或日落的時候，陽光穿越大氣層照射在這些平流層的氣溶膠上，因為波長較長的紅光穿透性較強，所以大多會呈現出紅色，但是氣溶膠在平流層中非常分散，所以又會散射和折射出粉色、藍色和紫色的光輝，于是就會出現粉紅色的天空了。

很難想像南極出現的粉紅色天空居然是半年前的湯加火山爆發給渲染出來的。這種現象并非隻出現在南極洲地區，大洋洲的澳大利亞和新西蘭的上個月也出現了類似的現象，被科學家稱作是湯加火山爆發後的“餘晖效應”，而之所以南極洲地區出現這種現象的時間較晚，是因為此地距離湯加火山較遠，大約有7000公裡，但大氣流動還是将氣溶膠帶到了那裡，既然是在地球上，就隻有一個天空，所以這種現象既會出現在南極洲，也可能會出現在赤道地區，不過由于湯加火山爆發的規模（VEI-6級）還不是超級大，所以這種現象一般認為不會出現在北半球。

參考資料：

《楚天都市報·極目新聞》7月16日文章《震撼！湯加火山噴發半年後，7000公裡外南極洲出現絕美天空》

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