說起最早對三角龍的印象,還是在變形金剛裡面的鐵渣,它沒有鋼索那麼暴躁,又有一手噴火的絕活,是幼時我們心中的好朋友。
但實際上,三角龍是一種性情比較平和的植食性恐龍,也不會噴火的。
三角龍(學名:Sterrholophus Marsh)屬于脊索動物門、蜥形綱、鳥臀目、角龍科、三角龍屬,是一種中型植食性恐龍,主要生活在距今6500萬年的白垩紀晚期,是當時的代表性物種。
有趣的是,在1887年第一個三角龍的頭骨化石被發現的時候,生物學家根據它所處的地層,判斷它是一種北美野牛。不過也怪不得大家會這樣認為,因為它所處的地層和更新世的實在是太近了。但随着更多化石被發現,三角龍的樣貌漸漸地在人們面前清晰起來。
這是一種四足恐龍,頭上有三隻角,外形類似于犀牛和野牛的混合體,頭頸部還有荷葉邊形狀的骨甲。
它們的嘴比較尖,口中有300-400顆牙齒,平常以棕榈、蘇鐵和蕨類植物為食。
三角龍的牙齒像齧齒類動物一樣是終身生長的,這是因為它們平常要對付這些難以下咽的食物,牙齒的磨損很嚴重。所以經常更新的“餐具”有助于三角龍們的營養供給和身體健康。
一般來說認為它們是群居動物,已發現的最大三角龍化石群落大概有數百隻的規模。它們堅硬的頭骨使得它們的化石保存相對比較完整,所以它們是較為常見的一種生活在白垩紀晚期的植食性恐龍。
有研究表明,它們的角并不是一種進攻武器,而是防禦和求偶用的。類似于我們今天看到的駝鹿或者盤羊。
雖然三角龍很适應當時的環境,也成為了當時的優勢物種,但是白垩紀末期的生物大滅絕還是讓它們退出了進化的曆史舞台。遮天蔽日的火山灰和寒冷的氣候,殺死了大多數植食性的恐龍,肉食性的恐龍在吃完了屍體以後也紛紛滅絕了。
恐龍的時代在經過了數億年之後,還是結束了。
哺乳動物開始走向了地球大舞台的中央。
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