什麼是商标與品牌？

品牌在公衆眼中代表企業的聲譽和業務，商标則是在法律上保護品牌中獨特且特定于公司的那些方面。其實互換使用“商标”和“品牌”這兩個術語是錯誤的，因為它們有非常重要的區别。在考慮這兩者時，請記住“全部但不是全部”規則。所有商标都是品牌，但并非所有品牌都是商标。

簡單來說品牌就是企業的形象，是公衆對一家公司的印象和看法。商标則是品牌的一個特定方面，是品牌的重要組成部分，具有法律保護作用，是商品或服務的唯一标識符。

商标可以是特定的單詞或短語，或用于識别的特定特征組合，例如徽标、顔色、形狀和設計布局或者它們的特定組合，或品牌某些獨一無二的需要保護的方面。

為什麼商标與品牌很重要？

品牌是随着時間的推移而建立的企業形象，是客戶眼中的質量聲譽，而商标則是商标和專利局授予的品牌的法律保護。

品牌有助于識别公司及其産品或服務，而商标有助于防止競争對手 竊取品牌形象或創建實質相似的身份以造成市場混亂。品牌由許多元素組成。這些包括：

· 身份

· 圖片

· 性格

· 特點

· 文化

· 本質

· 名聲

這些元素加在一起，決定了品牌在市場上的價值。如果一個品牌沒有注冊商标，其他人可以使用它而不必擔心受到懲罰。如果該品牌已注冊，未經授權使用将受到嚴厲處罰。

品牌名稱隻是企業選擇被識别的方式。商标是在代表品牌方面具有法律效力的标識。雖然品牌是公衆用來識别公司的标志，但商标保護該品牌的特定方面。這些可以包括但不限于：

· 品牌名稱

· 獨特的标簽

· 簽名

· 字符

· 符号

· 包裝

· 配色方案

· 聲音或感官體驗

· 運動

使用商标與品牌的原因

有兩種不同的商标，基本商标（TM标）和注冊商标（R标）。當開始使用某标識來唯一地代表品牌時，可以通過在其後放置 ™ 占位符來宣稱基本商标。如果其他人試圖竊取、濫用或混淆品牌，這将提供一定程度的法律保護。

因此，從技術上講，你可以不必注冊商标也能獲得保護。對于許多人來說，有時候他們考慮不使用商标來保護他們的品牌。

但是，如果你需要起訴某人來保護你的商标，舉證責任将落在你身上，以證明該商标首先是你的。如果你已在 USPTO（美國專利和商标局）注冊了商标，你可以通過在商标後面使用 ® 符号來指定此商标。

商标和版權

商标保護你的品牌标識、符号、徽标、術語、流行語、名稱和其他代表你的商品和服務的圖像。版權是對作者作品的法律保護。這些版權作品是創意作品，如書籍、歌曲、詩歌、電影、照片、繪畫、舞蹈、網絡内容和其他藝術。

商标隻能在一定程度上保護你的知識産權。擁有商标權可以阻止其他企業使用與你的商标相似的商标。這是為了防止客戶混淆。它不會阻止其他企業生産與你相同的産品。它也不會阻止他們在使用不同商标的同時銷售相同的服務或商品。

版權所有者對其創作擁有專有權。未經許可，其他人不得以任何方式創作衍生作品、再利用、分發或複制受保護的内容。

版權保護是有限制的。首先，它隻保護主題的具體表達，而不保護其背後的思想。其次，它不保護明顯模仿受版權保護作品的作品。第三，有一種稱為“合理使用”的版權法律辯護，它允許将受版權保護的作品的小片段用于參考、審查、學術等。最後，版權不保護單個短語、商品名稱或标語。出于這個原因，許多版權所有者選擇為其作品的重要方面注冊商标以防止濫用。

與商标一樣，版權保護是自動的，并在創作出作品的那一刻起生效。版權是通過版權局完成的，注冊費非常低。商标注冊更加密集和昂貴，需要更多的審查，并且往往更具對抗性。

最後，版權保護允許持有人要求支付特許權使用費和許可使用該版權。商标不存在這個概念。此外，根據版權法和商标法确定侵權的定義和标準也大相徑庭。

商标與專利

專利是向設備、工藝或技術的發明者提供法律保護的一種手段。它提供了一種對發明使用的有限壟斷，允許專利持有人以任何方式禁止他人生産、使用、銷售、許諾銷售或進口該發明。

要獲得專利，該設備必須是新穎的（完全原創和獨特的）并且在解決問題的方式上不明顯。這意味着并不是其他人也能很輕易想到該方式。

如果設備有一個唯一的名稱來識别發明并将其直接與業務相關聯，可以将該名稱注冊為商标并為該發明申請專利，以阻止其他人制造劣質但讓消費者誤以為“山寨”産品。

什麼時候應該使用商标、專利或版權？

記住這三點：

· 版權授予作者或創意作品的專有所有權和使用權。

· 專利授予對發明的專有所有權和使用權。

· 商标保護企業的識别标志。

申請注冊商标的步驟

通常，需要在想要保護的每個國家/地區單獨進行注冊商标。以美國為例，注冊商标是通過美國專利商标局 (USPTO) 完成的。

在提交申請之前，需要确保提交的商标代表了與衆不同和獨特的東西。例如，不能簡單地為“狗”或“貓”這個詞注冊商标。然而，“Lucy's Dog Grooming”這個名字可能會成為商标。

其次，需要進行檢索以确保數據庫中沒有類似的商标。并且商标有保護類别限制，隻能保護注冊類别下的内容。國際上有 45 種不同的商品分類（稱為 Nice 分類），需要為注冊的商标選擇想要的分類。

以上都沒有問題之後就可以向 USPTO 提交适當的資料進行審核。可能必須回答有關商标預期用途、業務以及它是否與其他記錄在案的商标過于密切等相關的問題。

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