如果要說到世界第一蛇王，那肯定非奧斯汀·斯蒂文斯莫屬，關于他的紀錄片《蛇王 奧斯汀·史蒂文斯 Austin Stevens Snakemaster》曾風靡全球。

奧斯汀1960年出生于南非，打從12歲起，就完全着迷于身子骨滑溜溜的蛇類。他熱衷飼養各式各樣的爬蟲類寵物，其中不乏世界上最珍奇且毒性緻命的品種，因此等到奧斯汀的學校生涯結束時，他的私人收集已被視為南非的國寶之一。

他曾參與1975年爆發的安哥拉戰争，他當時的任務是辨識并引開毒蛇，先為占有解除埋伏于大自然中的危機。有一回，他要從戰壕中引出劇毒的鼓腹毒蛇時，反被蛇猛咬一口，奧斯汀為了保住自己的性命，他穿越 480 公裡長的敵軍占區、捱過 1600 公裡的飛行，最後緊急降落在醫院前面，在昏迷了5天之後，他幸運地活了下來。

在這場戰争中，奧斯汀學習和掌握到了許多蛇的生活習性。戰争結束退伍後，德藍斯瓦蛇園 (Transvaal Snake Park) 的主任聘請奧斯丁照顧園裡的爬蟲類動物。在蛇園工作的六年裡，他接受了紮實的訓練，并且成為一位爬蟲兩栖類學家。

1986年，奧斯汀聞名世界，那一年，他為了募集資金并喚起大衆對非洲大猩猩現今困境的關注，他在一個4米*3米的玻璃箱中放了36條非洲最毒蛇，包括埃及眼鏡蛇和黑曼巴。（兩者都被認為是非洲最毒蛇，其中埃及眼鏡蛇毒性更強，LD50半數緻死量排名全球第14，而黑曼巴因為攻擊速度極快緻命性高于埃及眼鏡蛇）

媒體當時的報道

黑曼巴蛇為眼鏡蛇科的一員，是非洲最長、最可怕的毒蛇，世界上爬行速度最快的蛇，速度可達16~20km/h，是全世界最緻命的蛇。平均全長為2.4m，最大可達4.48m，黑曼巴蛇的兩滴毒液就可以讓一個成年人迅速死亡，其毒性非常恐怖。因此有人稱呼黑曼巴蛇為“非洲死神”，

而埃及眼鏡蛇是體型粗壯且毒性強烈的大型毒蛇，埃及眼鏡蛇經常襲擊人類，在當地造成了不少死亡事件。埃及眼鏡蛇的每次攻擊平均能釋出175—200毫克的毒素，其毒性之猛僅次于菲律賓眼鏡蛇。但埃及眼鏡蛇的緻命性，卻被普遍認為高于上述的眼鏡蛇，原因是埃及眼鏡蛇的體型較大、較具攻擊性與及每次咬擊能釋出較大量的蛇毒。

埃及眼鏡蛇的毒液主要為神經毒，主要破壞動物的神經系統，強制中止神經訊息輸送至肌肉，連心髒等重要器官都會喪失接收神經訊号的機能，最後呼吸衰竭而死亡。

他向世界宣告要在這個玻璃箱中和這些非洲最毒蛇相處107天，在這107天中，他不會離開玻璃箱一步，為此他把自己關在了玻璃箱裡，吃喝拉撒睡都在裡面，但是當他在 96 天後與埃及眼鏡蛇合影時，他被咬了，不過他決心打破紀錄，堅持在籠子裡接受治療，他幸運地活了下來，創造了吉尼斯世界紀錄（記錄在《吉尼斯世界紀錄大全》動物記錄），至今仍然沒有被人複制或打破，當他走出玻璃箱的時候，在場的觀衆和記者報以熱烈的掌聲，因為這次經曆，他寫出了《蛇在我床上》（Snakes in my Bed）。

在這之後，他聞名世界，他開始拍攝大量的奇異蛇類的紀錄片，其中不乏各種相當危險的劇毒蛇和蟒蛇。

他曾與一個攝制組一起前往秘魯的亞馬遜地區尋找傳說中的綠森蚺，這是世界上最重的蛇。在一艘小艇上待了幾個星期後，他注意到有什麼巨大的東西從身邊滑過。決心不要錯過這一刻，史蒂文斯做了一些理智的人不會做的事情。他跳入食人魚出沒的水域。

5.5米長的綠森蚺想要将奧斯汀往更深的水裡拖去，奧斯汀的身體遭受到了此前從未有過的壓力，綠森蚺和奧斯汀斯的大腿一樣寬，它張開巨口，用牙齒咬住奧斯汀的手臂，奧斯汀的血液湧入亞馬遜河。

攝制組隻能眼睜睜地看着奧斯汀在水裡掙紮。突然間，這條蛇松開了巨口，選擇離去，這次事件讓奧斯汀成為了傳奇。

除此之外，他還曾與眼鏡王蛇對峙，當奧斯汀伸手去拿相機想要拍攝這條眼鏡王蛇的時候，這條蛇跟随奧斯汀的每一個動作，頭和眼睛都緊緊盯着奧斯汀。奧斯汀根據以往的經驗判斷出，這是眼鏡王蛇在判斷自己有沒有威脅，因此奧斯汀變得更有底氣，開始在蛇周圍緩慢移動以換取不同的拍攝角度，擡起的頭也随着我旋轉，看着，好奇。有一次我被一大塊倒下的竹子絆倒了，我向前傾斜以恢複平衡，最後這條眼鏡王蛇判斷奧斯汀沒有威脅，沒有選擇進攻，甚至容忍奧斯汀放手輕輕地在它的後腦勺上。

這位61歲的南非人在數十次嚴重咬傷中幸存下來，其中 3 次差點殺死了他。年歲漸長之後，奧斯汀也拍攝了一些爬行類、野狗、大象、秃鹫以及非洲自然風光的一些紀錄片。他希望通過這些紀錄片讓久居城市的人對大自然有了更深入的了解，也吸引了更多的人去關注和保護我們這神秘而缤紛的動物世界。

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