根據《史記》、《戰國策》等史料的記載，公元前376年，韓、趙、魏廢晉靜公，遷于端氏（今晉城市沁水縣）。将晉公室剩餘土地全部瓜分。因此韓、趙、魏三國又被合稱為“三晉”。三家分晉是中國古代曆史上具有重要意義的事件，是春秋戰國的分水嶺。在三家分晉後，魏國、趙國、韓國這三國和齊國、秦國、楚國、燕國并稱為“戰國七雄”。雖然這七個諸侯并稱為“戰國七雄”，但是，這些諸侯國的實力差距卻非常明顯。一般來說，秦國是戰國七雄中最強大的諸侯國。那麼，問題來了，戰國七雄中，哪一個國家最弱呢？對此，很多人的第一反應就是三晉中的韓國。

一

首先，在不少人看來，韓國是戰國七雄中最弱小的一個國家，其理由也非常簡單，韓國在戰國時期缺乏較大的戰績，而且于公元前230年就被秦國消滅了，成為山東六國中都一個被秦國消滅的諸侯國。不過，在筆者看來，在戰國七雄中，燕國才是最弱小的一個。一方面，在在秦滅六國中，雖然韓國在公元前230年就被秦國所滅了，而燕國則堅持到了公元前222年。但是，就韓國來說，在經曆了伊阙之戰、陉城之戰、宜陽之戰等多次戰役的削弱後，才被秦國所滅。換而言之，秦國在消滅韓國上，是經曆了多次大戰的，花費了數十年甚至上百年的時間。

二

與此相對應的是，燕國之所以在公元前222年才被秦國所滅，主要是因為燕國遠離中原地區，和秦國之間隔着三晉等諸侯國。秦國在消滅燕國上，幾乎是勢如破竹，沒有遇到什麼大的抵抗。如果燕國和韓國的位置對調，燕國的表現很可能還不如韓國。另一方面，縱觀燕國在戰國時期的表現，可謂非常弱小。根據史料記載，齊宣王六年（公元前314年），齊國乘燕國内亂，讓名将匡章率兵十萬，從渤海進發，五十日，直破燕都，滅燕國。由此，在秦滅六國之前，燕國實際上已經被齊國消滅過一次了。

三

對于齊國來說，僅僅用了數十天的時間就攻破了燕國的都城，基本上實現了對燕國疆域的占領。而這，無疑體現出燕國的衰弱。當然，因為秦國、魏國、趙國、韓國等諸侯國的壓力，齊國最終從燕國撤軍，燕國得以複國。在這之後，經過數十年的努力，燕國恢複元氣，并且由樂毅率領五國大軍攻破齊國70多座城池。對此，在筆者看來，樂毅伐齊之所以成功，是建立在燕國、秦國、韓國、魏國、趙國這五國聯軍的基礎上。換而言之，樂毅伐齊的成功，不能體現出燕國的實力。與此相對應的是，在長平之戰和邯鄲之戰，燕國和趙國的交手，才暴露出燕國的真實實力。

四

最後，公元前251年（燕王喜四年），趙國因為長平之戰和邯鄲之戰而元氣大傷。對此，燕國派栗腹帶軍攻趙，趙國派廉頗率兵抵禦，栗腹遭斬，廉頗趁勢包圍了燕國的都城。燕國派任命将渠議和，趙國聽了将渠的調處，解除了對燕國的包圍。公元前243年（燕王喜十二年），趙國派李牧進攻燕國，奪取了武遂和方城。公元前236年（燕王喜十九年），趙國李牧再次率軍伐燕，攻取狸、陽城。由此，非常明顯的是，元氣大傷後的趙國，依然可以輕松擊敗燕國，甚至包圍燕國的都城。綜上，在戰國七雄中，燕國才是最弱小的一個諸侯國。正是因為自身的弱小，燕國才寄希望“荊轲刺秦”等手段來刺殺秦始皇，以此推遲自己被滅亡的時間。

文/情懷曆史

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