真知堂上古史研究：皇帝是中國古代最高統治者的稱号，始于秦始皇。秦之後又有三皇五帝之說。從目前已經發現的曆史文獻來看，在秦代之前人們的心目中，三皇五帝并不是後人認為的上古時代八大先王，而是戰國時期東西方民族古國之始祖神，又稱氏族神。五帝後來被司馬遷人格化，神話傳說才演變成了曆史。所以，不要再為三皇五帝是哪裡人争論不休了，這其實是一個無解之題。

按照楊寬先生的說法，古史傳說起于神話之演變，神話為宗教觀念所産生。

此言對于中國上古史研究頗具指導性意義。

原始社會中後期，在長期的農業生産和工具制作等社會實踐過程中，原始宗教産生了。

對于太陽，月亮，蒼天，大地的崇拜，擴大為對自然界生物和自然現象的崇拜。在這個過程中，産生了具有與神靈溝通的人能力的人-巫。

由于巫自稱能在神、人之間溝通交流，所以在古代氏族部落裡産生了崇高的威信。而在對外防禦或掠奪的戰争過程中，強有力的軍事首領也逐漸擁有了權力。

神權和軍權，構成了原始社會部落和氏族中最基本，也是最核心的權力。

我們所了解的黃帝軒轅氏和蚩尤等人，就是典型的軍事首領。通過對外戰争，本為有熊部落酋長的有熊氏，奪取了本為神農氏部落世襲的軒轅氏稱号和部落聯盟首領的位置，自稱軒轅氏，後世尊之，追稱為黃帝。

黃帝到帝舜的五帝，即是上古時代部落聯盟大首領的稱号，他們自稱為氏，而後世尊稱為帝。

從黃帝到颛顼再到帝喾和帝堯，每一代的帝位更替都伴随着戰争。

颛顼繼位之時，有颛顼和共工之戰。

帝喾繼位之時，共工氏再起和帝喾争戰。到了帝喾死後，帝摯繼位，此時更是十日并出，有十個自稱為太陽的部落首領對這個位置你争我搶。最後，帝堯陶唐氏在後羿的幫助下，成功上位，成為了新的部落聯盟首領。

隻有虞舜代堯和夏禹代舜，據說是和平過渡的。

黃帝到帝舜的帝号，應該是後人追稱。古國時期各個部落（古國）聯盟的大首領之位，和春秋五霸之霸主地位很相似。

如果以這個觀點來看五帝，則三皇五帝指的都是上古時代著名的部落聯盟首領。這些著名的首領其實并不是隻有八人，而這八人無疑是其中名氣最大的八人，後來都成了各諸侯國的始祖神。

戰國時代，群雄并起，百家争鳴。

周人來自西方，殷人本屬東方。

春秋戰國之後，東西方文化在中華大地上長期共存，這樣就形成了以東方神話系統的五帝和西方神話系統的五帝。

東方古史系統的五帝，指的是“太昊，炎帝，黃帝，少昊，颛顼”這五位。西方古史系統的五帝，則指的是“黃帝，颛顼，帝喾，帝堯，帝舜。”

後來西晉的皇甫谧把東西方古史系統揉進《帝王世紀》一書，再到唐代的司馬貞，則把女娲氏補進三皇。三皇五帝的帝系到了唐代才正式完成。

因此，古人對古史系統的概念，可以概括為：

三皇——五帝——三王——五霸

所謂五霸，就是春秋五霸，指的是春秋時代最著名的五位諸侯，他們是齊桓公，晉文公，楚莊王，吳王阖闾和越王勾踐，還有一說則以宋莊公和秦穆公代替了吳越二王。

三王，指的則是夏商周三代。由于這三代的國君都稱王，古史稱三王。

孟子曰：“五霸者，三王之罪人也。”

而晚于孟子的戰國晚期荀子，則總結說：“诰誓不及五帝，盟詛不及三王，交質子不及五霸。”

五帝到底是哪五帝呢？五帝之說，可能始于儒家的創始人，春秋時期的孔子。

在記錄孔子言行的《孔子家語》和《大戴禮記》裡，均有《五帝德》一篇，文辭大同小異。主要記載了孔子弟子宰我（宰予）向孔子請教五帝事迹的事。

宰我問的，就是西方古史體系的五帝，從黃帝到帝禹之事。而孔子，對五帝的解釋，也就成了後世司馬遷《五帝本紀》的主要版本。

通過孔子的講解，黃帝之後分為兩脈，長子玄嚣一脈，後來出了帝喾-帝堯。次子昌意一脈，後來出了帝颛顼，帝舜。而代虞舜有天下的大禹，也被歸為颛顼一脈。

黃帝之位是奪自神農氏的，黃帝三百年之說，其實和颛顼是黃帝之孫自相矛盾。但孔子則以言辭搪塞過去，并未深入解釋。

可見孔子對黃帝三百年一說也是搞不明白的。

其實，由于春秋時期周天子王權衰落，禮樂征伐出自諸侯，所以各大諸侯都開始給自己的祖先臉上貼金。而各諸侯國之傳說，先祖多來自颛顼和帝喾一脈。從春秋時期流行的這些上古先王的傳說來看，他們都應該是春秋時期各個古國（有姓的部落）的氏族神。本為各姓諸侯國之氏族神（創世神）的先祖被追稱為五帝，就成了此時期的特殊現象。此時，五帝尚未變成人王。

據說《尚書》乃孔子根據當時社會上流行的古書删定的，《尚書》第一篇就是《堯典》，堯在位百年禅位于虞舜，虞舜在位五十年禅位于夏禹，禹死後，其子夏啟破壞了禅位制的傳統，從伯益手上奪得了帝位，自号為王，史稱夏後氏。堯舜禹時期的曆史，則備受孔子的稱道。可見，孔子個人認為，堯舜禹都不是傳說。

《孟子》但稱三王五霸，《荀子》乃言及五帝，此時三皇還沒有出現。到了戰國末年，呂不韋相秦，召集門客編纂了一部《呂氏春秋》，才出現了三皇五帝的說法。

“上稱三皇五帝之業。”《呂氏春秋 》

春秋以上之著作，《尚書》、《詩經》為著。此外還有《逸周書》。

《書》之《召诰》、《多方》、《多士》、《立政》、《呂刑》，《詩》之《大雅》、《小雅》、《魯頌》、《商頌》，其涉及前代之事，均止于夏和禹。

春秋時期的青銅器如秦公鐘，齊候镈等，涉及前代之事也止于夏和禹。

《論語》、《墨子》、《孟子》都僅僅上朔到堯舜。

《韓非子 顯學》稱：“孔子、墨子俱道堯舜。”

而《呂氏春秋 谕大》則說，舜足以成帝，禹欲帝不成。

以上足可以證明，五帝之說，始于戰國晚期。其始作俑者，可能就是齊國的鄒衍。

鄒衍(約公元前324年~公元前250年)，創立了五德始終說。當時諸侯都已稱王，稱王不足以顯示國君的威望，于是齊闵王稱東帝，秦昭王稱西帝。

當時的齊王姓田，曆史上著名的田氏代齊之後，為了顯示自己的正統，田氏被黃帝稱為自己的始祖，就是黃帝為五帝之首的最初來源。而鄒衍，則把田氏齊王的黃帝始祖說，演繹成了一個完整的世系。五帝從此從大神變成了人王的先祖。

其實這個帝，在古人心目中就是天帝，并非人王的稱号。

戰國之前的上千年曆史，隻有商代末期的兩王帝乙和帝辛生前稱帝。周武王滅商後，不敢稱帝，自稱為王。可見先秦時代，帝指的其實都是天帝或上帝，并非人王。商纣王自稱為帝，或許也是他滅亡的原因之一。商朝開國之君商湯不敢稱帝。

”古帝命武湯。“《詩經 商頌 玄鳥》

商朝的開國之君湯是受古帝之命，這個帝一看就是上帝。

周人也把帝視為天帝，不敢以帝号自稱。

“皇天上帝，改厥元子。”《尚書 召诰》

所以，在春秋時期流行的五帝，都是各個諸侯國的氏族神或始祖神。

隻不過東方民族後裔的氏族神包括了更早的太昊，神農和少昊。西方民族古國的氏族神，則包括了更晚的帝 喾，帝堯和帝舜而已。

而皇 帝的皇，在此時也是上古大神的稱号，并非人王。

“有皇上帝。”《詩經 小雅》

“皇皇後帝。”《詩經 魯頌》

“惟皇上帝。”（宗周鐘）

金文中所見的皇字，都用來形容“祖、考、妣、母、上帝、天、後”一類詞，如“皇祖，皇考，皇天，皇後，皇尹”等。皆非生稱。

《楚辭》中“東皇，西皇，上皇，後皇，”指的都是上帝。

“吉日兮辰良，穆将愉兮上皇。”《九歌 東皇太一》

“後皇佳樹。”《九章 橘頌》

綜上所述，所謂帝，所謂皇，在春秋戰國時代指的都是各諸侯國的始祖神。五帝之說，實際上并不是特指五位上古先王，而是指的上古時代東西方古國發源之始祖，也就是東西方民族的氏族神。

由于春秋戰國時代諸侯國來自東西兩個不同民族體系，所以當時流行的說法有二，東方民族古神話體系的五帝指的是“太昊伏羲氏、炎帝神農氏、少昊金天氏、黃帝軒轅氏、颛顼高陽氏。”而西方民族古神話體系則把更晚的“帝喾高辛氏，帝堯陶唐氏，帝舜有虞氏”視為五帝，排除了東方民族古神話體系裡的前三位。

到了西漢司馬遷寫《史記》，五德始終說已經成為主流。司馬遷于是采用了西方民族古神話傳說裡的五帝帝系，寫成了《五帝本紀》。

從此，本為上古時代氏族大神的五帝被人格化，成為了人間曾經存在的王者。再往後，西晉皇甫谧寫成《帝王世系》，豐富了東西方五帝的血肉。到了唐代司馬貞補寫《三皇本紀》，三皇五帝才從神話變成了史實。

這，或許就是三皇五帝之說的曆史真相。我們不需要再為此多費口舌，争來争去了。

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