上古神話非常複雜,剛接觸時筆者也很難理出頭緒。究其原因,歸根結底是沒有一部神話總綱。上古神話很零散,基本上所有神話傳說都來自于各種筆記,詩文,個人著述等零星片段,包括《楚辭》、《山海經》、《左傳》、《莊子》、《淮南子》等等,因此衆說紛纭,版本非常複雜,有時候各部古籍之間的說法還會有矛盾。
上古神話中的不少神仙神獸,被後來的道教神話體系吸收。道教神話吸收後,對這些神仙神獸也做了很多改動。咱們就說四大神獸吧,青龍、白虎、朱雀被道教神話吸收後成為三位護法神君,青龍是孟章神君,白虎是監兵神君,朱雀是陵光神君。
而玄武則成了真武大帝,地位明顯超過了其他三隻神獸。那麼,四大兇獸呢?
四大兇獸
在古代典籍《左傳》中有記載道:“舜臣堯,賓于四門,流四兇族混沌、窮奇、梼杌、饕餮,投諸四裔,以禦魑魅。”在《左傳》中,四大兇獸各個戰力不凡,用來抵禦邊塞的妖怪。相信熟悉上古神話的讀者對四大兇獸都有些了解,饕餮在《山海經》中又叫做狍鸮,它人頭羊身并且腋下長眼睛,非常貪吃。
窮奇是一隻長了翅膀的老虎,性格兇悍好鬥,戰力剽悍。梼杌也是一隻老虎,《山海經》中記載梼杌人頭虎腿,嘴裡長着跟野豬一樣的巨大獠牙。在四大兇獸中,外形奇怪的一隻異獸,就是混沌。
混沌
在上古神話中,混沌究竟長得什麼模樣呢?這個問題的答案很複雜,因為在不同的神話典籍中對混沌的外形描述不一,但都非常奇怪。
咱們首先來看看《山海經》中是怎麼描述混沌的,
“又西三百五十裡,曰天山,有神焉,其狀如黃囊,赤如丹火,六足四翼,混沌無面目,是識歌舞,實為帝江也。”
《山海經》中的帝江,也就是上古神話中的“混沌”。咱們看看《山海經》對混沌的描述,首先要強調一點,混沌是“神”,不是獸。混沌的整體外形是一個大黃布袋,外表散發着火焰一般耀眼的光芒。
混沌有六條腿四隻翅膀,卻沒有五官和七竅,還懂得唱歌跳舞。翻遍整部《山海經》,混沌絕對是外形最奇怪的一隻異獸。
混沌腿多,翅膀多,這在《山海經》中不算什麼,天吳有八條腿。但“混沌”沒有五官和七竅,卻是獨具特點,别具一格的,在上古神話中僅此一家。
在《神異經》中同樣有關于混沌的記載,
“昆侖西有獸焉,其狀如犬,長毛,四足,似耳而無爪,有目而不見,有兩耳而不聞。”
《神異經》中的混沌外形跟《山海經》中略有差别,這裡的混沌很像狗熊,但仍然是五官不明,七竅不通。那麼,上古神話中的混沌,究竟是何來曆呢?
在說混沌的來曆之前,咱們先看看其他三大兇獸的來曆。饕餮,是蚩尤頭顱所化,蚩尤乃是炎帝後人,後來跟炎帝意見不一而脫離出來,開創了九黎部落。
梼杌,是天帝颛顼之子。窮奇,是天帝少昊之子。這三大兇獸,似乎都跟天帝有着很大的聯系。那麼混沌呢?混沌跟天帝又有何聯系呢?如果參照其他三大兇獸,似乎混沌應該就是黃帝的兒子。
在《莊子》中,有關于混沌的以下記載:
“南海之帝為儵,北海之帝為忽,中土之帝為混沌。所與忽時相與遇于混沌之地,混沌待之甚善。儵與忽謀報混沌之德,曰:“人皆有七竅以視聽食息,此獨無有,嘗試鑿之。”
黃帝自古以來就是中土天帝,而《莊子》中的混沌,點明了就是中土之帝。這說明,混沌跟黃帝之間有着密不可分的關系。
根據《莊子》中的描述,混沌似乎就是黃帝。但黃帝的模樣有鼻子有眼,顯然不是混沌那沒有五官七竅的模樣。如果非要說清楚混沌跟黃帝之間的關系,那混沌很有可能是黃帝的心魔所化。跟饕餮正好對應,饕餮是蚩尤的頭顱所化。
“混沌”這個詞在上古神話中代指宇宙開辟之前、清濁不分的一種狀态。盤古就是在混沌中生長,然後開天辟地,分辨清濁的。黃帝身為五方天帝中地位最高的天帝,他擊敗蚩尤後成為三界之主。黃帝擊敗蚩尤,也算是打破了另一種混沌。黃帝抛下自己的心魔混沌後,才能飛升天界,成為三界之主。
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