桃子的種類有幾千種，有的有毛，有的沒毛，有的紅色、有的綠色、有的黃色，我不禁弱弱地問一句：猕猴桃屬于一般意義上的桃嗎？它有毛，就是黑了點，難道它是起源于非洲的桃？事實的真相是什麼呢？且聽我下文分解。

首先給猕猴桃定性，它不屬于一般意義上的桃；其次，猕猴桃不是從什麼“番邦”引進了的水果，是土生土長的中國馴化果兒。

事實是這樣的 ：從植物專業的學術分類來說，猕猴桃屬于種子植物門—被子植物亞門—雙子葉植物綱—山茶目—猕猴桃科—猕猴桃屬—猕猴桃種；而一般的桃子的家族進化史是這樣的呈現：種子植物門—被子植物亞門—雙子葉植物綱—薔薇目—薔薇科—桃屬—桃種。

由此可見，桃子與猕猴桃就不是一個種族。但二者是地道的“老鄉”，它們原産地皆為中國。2008年11月6日，在新西蘭舉行的國際猕猴桃大會上，世界19個國家200多位專家一緻認定：中國是猕猴桃的原生中心，世界猕猴桃原産地在湖北宜昌市夷陵區霧渡河鎮。

早在先秦時期的《詩經》中就有了猕猴桃的記載：“隰有苌楚（猕猴桃的古名），猗傩其枝。”李時珍在《本草綱目》中也描繪了猕猴桃的形色：“其形如梨，其色如桃，而猕猴喜食，故有諸名。”猕猴桃這個名稱，很可能是在唐代出現的。唐《本草拾遺》載：“猕猴桃味鹹溫無毒，可供藥用，主治骨節風，癱瘓不遂，長年白發，痔病，等等。”說明至少在一千二百多年以前中國已經在庭院中搭架栽植猕猴桃了。除作為野果食用外，由于猕猴桃的葉和花都很漂亮，作為觀賞花木在庭院栽培在唐代就開始了。

唐代詩人岑參的《宿太白東溪李老舍寄弟侄》詩中有“中庭井欄上，一架猕猴桃”的句子，很形象地寫出當時人們用猕猴桃美化家居的情形。同一時期《本草拾遺》的記載表明，當時已經被用作藥物。宋開寶年間（973—974年）編纂的《開寶本草》曾記載它：“一名藤梨，一名木子，一名猕猴梨。”還說它“其形似雞卵大，其皮褐色，經霜始甘美可食。”從這些記載中，可以看出古人是将它作為一種野果食用的。宋元豐五年（1082年），唐慎徵在《證類本草》上說：味甘酸，生山谷，藤生著樹，葉圓有毛，其果形似鴨鵝卵大，其皮褐色，經霜始甘美可食。”宋政和6年（1116年），藥物學家寇宗奭在《本草衍義》中記述：“猕猴桃，今永興軍（在今陝西）南山甚多，食之解實熱……十月爛熟，色淡綠，生則極酸，子繁細，其色如芥子，枝條柔弱，高二三丈，多附木而生，淺山傍道則有存者，深山則多為猴所食。”

猕猴桃又是怎樣流落到新西蘭，并且化身為“奇異果”的呢？

1904年，新西蘭女教師伊莎貝爾來到中國，探望她在湖北省一所教堂傳教的妹妹，并帶着一小包美味猕猴桃（Actinidia deliciosa）的種子回到新西蘭。這包種子發芽長出的猕猴桃順利開花結果。在全球市場上，長期占據高端猕猴桃霸主地位的品種“海沃德”，就是在這批美味猕猴桃的後代裡經過不斷挑選和培育的品種。

實際上，在伊莎貝爾之前，有很多植物獵人已經将猕猴桃的種子送往歐洲和美洲。這其中就包括鼎鼎大名的英國植物采集家威爾遜。威爾遜在1899—1911年間曾先後4次來中國大規模采集植物種質資源，收集了珙桐、罂粟花、報春花、川木通、繡線菊和雙盾木等重要的植物類群，這些植物資源在西方的園藝花卉發展中發揮了重要作用。當然，威爾遜也沒有錯過猕猴桃這類特别的植物。1900年，這些猕猴桃種子順利生根發芽，但是在1911年之前，英國人都沒有收獲猕猴桃的果實。同一時間，美國農業部也獲得了猕猴桃的種子，他們在美國各地試種了超過1300株猕猴桃，遺憾的是，這些植株如旅居英國的同胞一樣，也未能結出果實。後來調查發現，英國和美國培育的首批美味猕猴桃植株都是雄的！那必然是結不出果子的！

跟人類一樣，植物也是分性别的，既有可以産生花粉（精子）的雄蕊，又有可以産生胚珠（卵子）的雌蕊，這兩者相互配合就可以實現授粉受精，結出果實。蘋果和桃子等常見果樹都有完整的兩性花朵。但是猕猴桃就不一樣了，它們是功能性的雌雄異株植物——雄性植株就隻有雄蕊，隻能産生花粉；而功能性的雌性植株，雖然既有雌蕊又有雄蕊，但是這些雄蕊都隻是擺設而已，根本不能産生合格的花粉，這些外表上的兩性花都隻是雌花而已。因此，所有猕猴桃都必須由雄性植株和雌性植株相互配合，才能真正實現開花結果。

同威爾遜相比，伊莎貝爾無疑是幸運的，因為她帶回的新西蘭種子繁育出三株植株中有一株雄性植株，還有兩株功能性雌株。美味猕猴桃于1910年在新西蘭挂果，不久後，英美種植者們也從中國得到了雌性植株，但是他們似乎并沒有在果實選育上投入太多精力，隻是把美味猕猴桃當做觀賞植物，任其在庭院中花開花謝。而新西蘭的種植者卻是如獲至寶，将猕猴桃生産變成現代水果産業的經典案例。

20世紀30年代，美味猕猴桃在新西蘭掀起了一場猕猴桃熱，越來越多的果園開始種植猕猴桃。1924年，新西蘭種植者在猕猴桃果苗中發現了猕猴桃的傳奇品種——海沃德（Hayward）。這種猕猴桃屬于美味猕猴桃，個頭大，果形漂亮，酸甜适度，儲藏性能優良，堪稱為市場而生的水果。新西蘭人為了将美味猕猴桃推廣到國際市場，決定把新西蘭國鳥幾維鳥的名字（kiwi）贈予猕猴桃，将其命名為“奇異果”（kiwifruit）。後來，奇異果一炮而紅，甚至讓我們忘了，這種水果其實就是美味猕猴桃，它們的老家在中國。（本文摘自 《旅遊世界》4月刊）

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