西遊記中的豬八戒是師徒四人當中最有人情味兒和煙火氣的一個人。他貪吃，遇到了吃的東西走不動路；他好色，遇到了美女也走不動路；他貪财，西遊取經一路乞讨的情況下他還攢下了幾錢銀子藏了起來。豬八戒簡直就是一個徹徹底底的凡俗之人，與讓人望而生畏，去除了貪嗔癡的神仙完全不搭界。但就是這樣的一個人，他的前身竟然是天庭執掌八萬天河水兵的天蓬元帥。隻是天蓬元帥是他過去的光環，到了西遊的時候，他已經成為了一個徹徹底底的豬妖。

豬八戒是唐僧給他取的名字，八戒以前可不叫八戒。八戒因為答應了觀音菩薩保唐僧西天取經，所以與菩薩分别之後就受了菩薩戒，斷了三葷五厭。當他拜入唐僧門下之後就嚷嚷着要開齋吃肉，于是唐僧制止了他，讓他不得破戒。為了警醒他繼續守戒，于是給他取了一個豬八戒的名字。而在此之前豬八戒是叫豬悟能的，這是觀音菩薩給他取的名字，很明顯這個名字是按照孫悟空的輩分取的，他們都是“悟”字輩。

而在豬悟能之前，他還有一個名字叫作豬剛鬣。這個名字就比較威武了，給人一種大氣的感覺。那麼“剛鬣”到底是什麼意思呢？對此最初的我沒什麼感覺，也不覺得它有什麼意義。從字面上來看就是說豬的鬃毛比較硬而已，用豬鬃來指代整頭豬而已。所以當我在《幼學瓊林》中讀到“太牢大武，乃牛之稱。羊曰柔毛，又曰長髯主簿；豕名剛鬣，又曰烏喙将軍”時，才恍然大悟，原來“剛鬣”就是豬的意思！那麼“豬剛鬣”翻譯過來就是“豬豬”的意思，聽起來怎麼顯得有些很萌？

“豬豬”的稱呼聽起來雖然很萌，但我們知道豬八戒在被稱作豬剛鬣的那段日子裡可是很兇的。他那時不但咬死了生下自己的母豬，還把兄弟姐妹一起都送上了西天。之後就是一個合格的妖怪，以殘害周圍百姓為樂。可他還是走了運，遇到了遴選取經人人選的觀音菩薩，使得他有了步入正途的機會。豬八戒的西天之行，那是一路都在瞻前顧後，一路都在三心二意，遇到困難就要分行李回高老莊。但他最後還是完成了西天取經，成為最後論功行賞的有功人員。

豬八戒被封了一個淨壇使者的果位，并沒有成佛成菩薩。對此如來解釋道：

“因汝口壯身慵，食腸寬大。蓋天下四大部洲，瞻仰吾教者甚多，凡諸佛事，教汝淨壇，乃是個有受用的品級，如何不好！”

淨壇使者就是享用信衆們祭品供奉的差事，這倒真的符合八戒的性格。吃東西是好事，但我們要看他會吃些什麼東西。儒家的貢品比較豐富，不同的品級會提供不同的貢品，豬啊牛啊是少不了的。在《禮記》中，記載了一些關于祭品的情況：

“凡祭宗廟之禮：牛曰一元大武，豕曰剛鬣，豚曰腯肥，羊曰柔毛，雞曰翰音，犬曰羹獻，雉曰疏趾，兔曰明視……”

原來“剛鬣”是祭品中“豬”的代稱，并不是随随便便的豬都叫作“剛鬣”。而道釋兩家的祭品恐怕還是以素齋為主，豬八戒淨壇到底能淨到什麼好東西還真不好說。

通過對“剛鬣”含義的了解，怪不得豬八戒作了淨壇使者，原來他本是一頭要被當作祭品使用的豬。所以他才會咬死母豬，咬死兄弟，因為他不願意成為被人豢養的祭品，最後被送上祭壇。他的命運他作主，于是他沖出了舒适圈，成為一個自主創業的人。然後在卵二姐的資助下成為福陵山雲棧洞的主事人，最後進入取經隊伍，修成正果成為了一個成功的人。

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