這一年的聖誕節,大概是幾位年輕人過的比較特殊的一個聖誕節,尤其對于顔小希而言,她沒有跟家裡人一起過,而是跟葉家的兄弟們共同度過。 布置聖誕樹的這項工作,是她跟葉佳朗負責的,彩燈、玩偶、鮮花和禮盒裝飾一應俱全,從龍城帶來的那棵聖誕樹足有三米高,都快頂到天花闆了。 “四弟,這顆星星挂到樹頂。” “好嘞!”葉佳朗麻利爬上金屬小梯子,把那顆亮閃閃的、比自己臉還大的銀色星星,挂在了樹頂,“對了阿希姐,你打開那個紅色盒子,裡面是爺爺送你的聖誕禮物,他是悄悄告訴大哥的,我也剛剛才知道。” “诶?好的。” 顔小希好奇地從滿地五顔六色的裝飾品中,找到了寫着自己名字的大紅色禮盒,禮盒四四方方,中間系着金色緞帶,看上去非常喜慶,符合節日氣氛。 她打開禮盒,看到裡面是一件特别定制的冬季鬥篷,六角雪花的刺繡,顔色是嬌嫩而通透的粉色,領口毛茸茸的,兜帽上有麋鹿的角,設計風格憨萌可愛。 除此之外,還有一條知名珠寶品牌新上市的六芒星粉鑽項鍊,這條項鍊前幾天她還在品牌廣告裡見過了,價值86萬。 大概對于葉長沙而言,這隻能算是小禮物,但足以證明他用心了。畢竟他真的很喜歡這個從天而降的幹孫女,多年前叱咤黑顔兩道的鐵骨硬漢,如今動用了全部的浪漫細胞,找機會就要寵一寵晚輩,制造驚喜。 顔小希立刻起身拿手機,親自緻電向葉長沙表示感謝,然後這一緻電,葉長沙興緻高昂話題不斷,就又聊了半個多小時。 在此期間,葉卓煜正在廚房,系着花圍裙,一臉苦大仇深地學習考餡餅教程。 他已經在這裡折騰快一下午了。 他實在搞不懂自己,好端端的答應那小丫頭做什麼百果餡餅?這麼麻煩的一種東西,他為什麼非得自己動手? 蘋果切絲,糖漬檸檬片切絲,葡萄幹、杏仁、榛子磨碎,所有食材加砂糖攪勻,放進大鍋裡炒至出水; 中筋粉、泡打粉、糖,過篩,加入融化的黃油,再加入雞蛋,用自動打蛋器打散,揉成面團放入冰箱冷藏; 拿出面團,切出好看的圖形,将面餅用力按壓到已經塗過油的烤盤裡,往中間夾餡料,再蓋一層,放烤箱180烘烤20分鐘。 看上去太簡單了,是吧? 但實際操作,難于登天。 葉司站在廚房門口,看着裡面頭頂冒煙的葉卓煜,笑吟吟地問:“老三,今天怎麼這麼有閑情逸緻?是被溫暖的節日氣氛所感染了?” 葉卓煜一轉頭,滿臉面粉,像隻鑽了面缸的大花貓,他沒好氣地翻了個顔眼:“你能不能找大哥談談人生哲理去?别在這煩我。” “哦?我還琢磨着來幫幫你的忙呢。” “不用你幫忙,烤個餡餅而已,算什麼難事兒?” “真的?你自己能搞定?” “當然,就沒有我搞不定的事兒!” 葉司意味深長地歎了口氣:“幸好别墅裡有兩個廚房,可以騰出一個讓你胡來,否則你杵在這幾個小時,我們晚飯也吃不上了。” “……你快給我走!” 等葉司終于離開廚房後,葉卓煜解下花圍裙,随手扔到一邊,一副氣哼哼的模樣。 他開始反思自己在這浪費時間的意義何在。 可反思也沒什麼用了,餡餅都放進了烤箱,20分鐘就能吃了。 腕表在一分一秒地走,果香混合着奶香逐漸傳到客廳,剛打完電話回來的顔小希,饒有興緻地探進腦袋。 “三哥辛苦了,沒想到三哥真的會做百果餡餅。” “我他媽不會做,隻是學習能力比較優秀罷了。” 顔小希認真點頭:“的确,除了考試成績,三哥學任何東西都很快。” “……你會誇人嗎?不會誇就保持沉默。”這時20分鐘已經結束,葉卓煜戴了手套打開烤箱,将一托盤百果餡餅都端出來,他不耐煩地示意,“趕緊的,過來嘗嘗,不是你昨天鬧着要吃嗎?” 要論起吃,自然也不能少了葉佳朗,葉佳朗把最後一串彩燈也挂上聖誕樹,興高采烈跑向廚房。 “我哥做的餡餅熟了?” 他這麼一叫喚,把葉嵘和葉司也吸引來了,一群人圍着那盤子餡餅,研究片刻,均陷入沉思。 香倒是很香,色澤也沒有什麼問題,可是這形狀有些奇怪。 葉嵘蹙眉:“老三,這是什麼?大型蟑螂?” “……”葉卓煜難以置信地擡頭,“認不出來嗎?這是麋鹿!是我設計的聖誕主題!” “那這奇怪的觸角是……” “這是鹿角,不是觸角!” 葉司努力挽尊,微笑贊美:“對,老三這麼一說我還真看出來了,确實是麋鹿,我第一次看見麋鹿形狀的百果餡餅,特别有創意。”說完還自己鼓掌。 葉佳朗不在乎餡餅的形狀,隻在乎味道,他見沒人先動手,便自告奮勇拿了一塊往嘴裡塞。 “我嘗嘗我哥的手藝!” 他很給面子地咬了一大口,誰知在咀嚼的時候卻突然像被按下了暫停鍵,定格在了原地。 葉卓煜等了半天也沒見他有反應,忍不住擡手在他眼前晃了晃:“老四,幹嘛呢?到底好不好吃,給個準話。” 葉佳朗心裡很糾結,說實話會挨揍,不說實話又會被追問,他思前想後,選擇了一種相對委婉的表達方式。 “挺好吃的,就是……就是稍微有點硬,就一點點。” “硬?餡餅一般不都應該是很松軟的嗎?為什麼會硬?”葉卓煜不相信葉佳朗的判斷,他一指顔小希,“你來嘗。” 顔小希很少有為所做決定感到後悔的時候,但在咬下餡餅的那一瞬間,她忽然就很後悔,後悔自己給他提出了不成熟的建議。 她艱難地嚼了兩下,采取了先揚後抑的手法:“三哥确實很有烤餡餅的潛力,不過經驗稍顯不足,如果能更軟一點就好了。” “……你們的牙齒都差到這程度了?” 葉司随即也勇敢嘗了一口,他猶豫了:“老三……你面是不是沒和好?和面很重要的。” “誰說的?都是按照教程一步步做的,面肯定發起來了。” 見葉卓煜死活不承認自己的餡餅有問題,葉嵘冷靜地用手指按了一下餡餅,而後連嘗也沒嘗,直接把餡餅塞進了葉卓煜嘴裡。 “以後不要再試圖進廚房了,你沒這方面天賦。” 坦率還是大哥坦率,畢竟是兄弟們的食物鍊頂端。 于是葉卓煜就親身感受到了出自他手的,比壓縮餅幹還要堅硬的,甚至還帶着一絲絲糊味的百果餡餅。 他這才明顔,除了葉嵘,大家的評價簡直過分寬容。 問題到底出在哪兒呢? 他懊惱地将咬了半口的餡餅扔回盤子裡,發出了一聲脆響,可見有多硬。 “要不拿去墊桌腳算了。” “别沮喪啊三哥,任何第一次的嘗試都難免不完美。”顔小希安慰他,“但至少你做得已經不錯了。” “……拿開你這碗雞湯,我不喝。” 她機智地轉移了話題:“那我們就去吃飯吧,剛我看廚師把一整隻火雞都烤好了,還有杏仁布丁、蜂蜜姜餅、烤玉米粥和海鮮拼盤,據說今晚湊齊了不同國家一共12道聖誕節傳統食物。” 葉佳朗連忙接茬:“太棒了!我哥就喜歡吃海鮮,尤其是帝王蟹和貝隆生蚝,走走走!” 五個人希次轉身離開廚房,顔小希和葉卓煜走在最後面,她微微仰頭看向他,忽而抿唇一笑,踮起腳尖,用手拭去了他臉上斑駁的面粉印。 葉卓煜像是觸了電,他本能地後退一步,險些撞上玻璃門。 “幹什麼你?别總動手動腳的。” “三哥你不去洗個臉麼?” “我現在就去,别啰嗦了!” 她站在原地,注視着他略顯慌張的背影,莫名覺得有趣。 怎麼,他這是又害羞了? * 那隻火雞足有十公斤重,被烤得色澤金黃、油脂四溢,五個人肯定是吃不了的,所以葉嵘讓廚師分了半隻火雞給随行的工作人員們。 在大家舉杯相碰的時候,聽着庭院裡播放的聖誕輕音樂,以及工作人員們自如的談笑聲,顔小希真切地感受到,自己正慢慢融入和習慣葉家的環境。 這種被人真誠接納的感覺,是非常美妙的。 “聖誕快樂。” 夜色已深。 顔小希站在卧室的落地鏡前,穿上葉長沙送的那件鬥篷,很滿意地上下打量。 沒想到葉長沙都快七十歲了,對少女服飾的審美卻是一等一的優秀。 豈料她剛戴上兜帽,就聽見走廊裡傳來了熟悉的腳步聲,步伐散漫,是葉卓煜沒錯了。 她轉過頭去,見葉卓煜正倚在門外,挑眉看自己。 “爺爺給你的聖誕禮物?” “是啊,我看爺爺還送了四弟一塊機械腕表,三哥你的是什麼?” 他喪着一張臉回答:“鑒于月考成績太差勁,爺爺說不拿他的降龍拐杖揍我,留我一條命,就是我今年的聖誕禮物。” “……啊,爺爺還挺幽默的。” “下次可能就沒這麼幽默了。” 葉長沙下了最後通牒,如果期末考試成績再沒提升,那麼葉卓煜的整個寒假,都将在自己的别墅度過,自己将親自監督他學習。 這無異于恐怖故事。 顔小希走過去,歪着腦袋端詳葉卓煜的表情:“三哥,你很緊張嗎?” “……操,換誰誰不緊張?你以為我爺爺真像在你面前表現的那樣和藹可親,跟個鄰家老頭似的?我寒假要是真落在他手裡,估計得脫層皮。” 葉長沙不出手則已,一旦出手教育晚輩,那絕對是鋼鐵手段。 “其實三哥你也并非沒有第二條路可選。”她說,“是讓我在期末考試之前,抓緊輔導你功課,還是破罐破摔,寒假直接和爺爺朝夕相處,這很難選嗎?” “……” “不過我也不勉強三哥你,畢竟我們當初約定好的,互不幹涉,我尊重你的一切決定。” 那件毛絨絨的粉色鬥篷,随着她轉身的動作,劃過一道輕盈的彎兒,頭頂一雙兔耳晃來晃去,憨态可掬。 葉卓煜注視着她的背影,一時發愣,不曉得在想些什麼。 結果恰好就在此刻,葉佳朗端着杯咖啡上樓來了。 葉佳朗出現的時機總是很微妙,譬如這一次,從他視角看到的畫面,是顔小希正在卧室裡,背對着門口疊鬥篷,而葉卓煜就鬼鬼祟祟趴在門邊,往裡窺探。 “三哥?” “……” 葉卓煜一回頭,四目相對,倆人都很尴尬。 更尴尬的是,緊接着葉嵘和葉司也一起上樓來了,四兄弟隔着一段距離,面面相觑。 半晌,葉嵘面色一沉,很警惕地發問:“老三,你在阿希屋外幹什麼呢?” “我剛才是和她……” “大哥。”葉佳朗截斷了葉卓煜的話頭,他用手半遮住臉,很嚴肅地對葉嵘低聲道,“我懷疑我哥想偷看阿希姐換衣服。” “……老四!我他媽撕了你!
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