文字丨季羨林

誦讀丨劉永波

無論是在文章中，還是在口頭上，“老馬識途”是常常使用的一個典故。由于使用的頻率頗高，因此而變成了一句俗語。

這個典故的出處是《韓非子·說林上》，與管仲和齊桓公有關。有一次，齊桓公伐孤竹，“春往冬反，迷惑失道。管仲曰：‘老馬之智可用也。’乃放老馬而随之，遂得道。”

不管曆史事實怎樣，老馬的故事是絕對可信的。不但馬能識途，連驢、騾、貓、狗等等動物都有識途的本領或者本能。

但是，切不可迷信。

在古代，老馬等之所以能夠識途，因為它們老走同一條道路，而古代道路的變化很少，道路兩旁的建築物變化也不會大。久而久之，這些牲畜們就記住了。隻要把缰繩放開，讓它們自由行動，它們必然能找到回家的道路。也許這些牲畜們還有什麼“特異功能”，我沒有研究過，暫且不說。

但是，人類社會前進的速度越來越快，道路和建築物的變化也越來越大。到了今天，簡直一日數變。

住在大城市裡的人，三天不出門，再一出門，就有可能認不清街道。原來是一片空地，現在卻像幻術一樣，突然矗立在你的眼前的是一座摩天高樓。原來是一條羊腸小道，現在卻突然變成了一條柏油馬路。會暈頭轉向，這不必說了。即使老馬一流的動物真有“特異功能”，也将無所用其技了。

我就有一個親身的經驗。有一天，我走出北大南門到黃莊郵局去，我在海澱已經住了将近半個世紀，是這裡的一匹地地道道的老馬。我也頗有自信，即使把我的眼蒙住，我也能夠找回家來。然而，這一回我卻出了醜，現了眼。我走了一條新路，一走出去，是一條大馬路，車如流水馬如龍。我一時傻了眼：這是什麼地方呀？我的黃莊在哪裡呀！我一時目眩口呆，隻覺得天昏地轉，大有白天“鬼擋牆”之感。我好不容易定了定神，猛擡頭看到馬路上駛過去的332路公共汽車，我才如夢方醒，終于安全地走回到了學校。

像我這樣一匹老馬，腦筋是“難得糊塗”的，眼耳都還能準确地使用；然而在距北大咫尺之地竟然栽了這樣一個跟頭，這個跟頭在我心中摔出了一個“頓悟”。

我悟到，千萬不要再迷信老馬識途，千萬不要在任何方面，包括研究學問方面以老馬自居。

到了現在，我覺得倒是“小馬識途”。因為年輕人無所蔽，無所懼，常常出門，什麼摩天大樓，什麼柏油馬路，在他們眼中都很平常。

我們這些老馬千萬要向小馬學習。

End

作者：季羨林，著名東方學大師、語言學家、文學家、史學家和社會活動家，代表作有《中印文化關系史論集》《牛棚雜憶》等。

誦讀人：劉永波，江蘇省連雲港市勞動人事争議仲裁院院長。活成一束光，點亮自己，照耀他人。

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編輯 | 徐德金

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