臨夏的樹林中，到處是一片“吱、吱、吱”的鳴叫聲，這分明是雄知了們在叫。

它們為什麼會如此不知疲倦地高歌？告訴你吧，作為成蟲，當脫去最後一身的舊衣裳，生命注定不會長久了。它們必須抓緊時間，在不多的時日裡，找到自己的配偶，去完成生兒育女的使命，所以一個勁地拼命發出這些“吱、吱、吱”的召喚聲，等待雌知了，那些未來孩子的母親。

蟬的生活史

知了，學名蟬，屬于昆蟲綱的同翅目，蟬科下的不完全變态昆蟲。蟬的一生可分為卵、若蟲和成蟲幾個階段，但缺少一個成蛹的過程。蟬交配後會就近在新嫩的樹枝上産卵，每隻雌蟬一生可産卵1000枚左右。越冬卵約在翌年5月的時光中開始孵化，從卵中孵出的幼蟲，馬上就會鑽到樹底下的泥土裡邊，它們一邊用自己的針刺口器吸食樹根的汁液來維持生命，使自己逐漸成長為體形稍大的若蟲，一邊在漫長的歲月中等待、等待……。

要知道，這些生活在泥土中的若蟲由于沒有經過蛹的階段，從這時起，它們會在暗無天日的地底下足足呆上四年。同時憑借自身體内激素的作用，相續經過4次蛻皮，一次又一次蛻去那些限制自個兒長大的體殼，終于在逐漸中長大了。

蟬（作者攝）

到了第5年臨近夏至的日子裡，這些長大後的若蟲----“知了猴”們，會急不可待地拱開泥土，紛紛憑借本能，就近爬到附近的樹上，挂在那裡。一小時内紛紛掙脫束縛着自身的外在體殼，變成一隻隻會飛的蟬，這就是我們所知道的成語“金蟬脫殼”來曆。

“金蟬脫殼”的過程

蟬和大多數昆蟲一樣，不具備内骨骼系統，身上起到骨骼支撐作用的倒是外面的體殼。正是由于體殼的禁锢，幼蟲們每當長到一定階段，就不能再往大裡長了，隻有脫去身上的舊衣裳，換上新裝，才能繼續長大。

幾乎所有的昆蟲在生長過程中，都要蛻上幾次皮，因為幼蟲體外表皮來自于它自身的細胞分泌物，不可能随着昆蟲身體的長大而增大。所以，昆蟲長大過程中，必須要蛻去這層舊皮，取而代之是另外一身寬松的新外衣。

昆蟲蛻皮，是受到自身體内激素作用的必然結果，這些激素通常可分為内激素和外激素。而其中的内激素是由昆蟲内分泌器官所分泌，它對昆蟲的生長、發育等生命活動起到一種調節作用，内激素更包含有腦激素、保幼激素和蛻皮激素，昆蟲的腦激素當輸入到前胸腺，促使其活動，就釋放出蛻皮激素。蛻皮激素來到體液中，與體液中的蛋白質結合，随着體液的流動來到某些作用部位，産生激素效應後，造成了蛻皮。昆蟲隻有在内激素的調節下，蛻皮才能得以實現。

地底下那些蟬的若蟲，隻有到了該羽化的時刻，才會于黃昏時分或夜間鑽出土表，爬到樹上，憑借自身那對強壯有力的勾狀開掘前足，抓緊樹皮，牢牢挂到了樹上（此刻，幼蟲的身體必須垂直于地面，否則翅膀就會發育畸形，為了成蟲後兩支翅膀的正常發育，這一點非常重要。）。

這時，蟬的若蟲背部，會出現一條黑色的裂縫，最後一次蛻皮就這樣開始了：它們用自己的不停抖動，掙脫開原先的禁锢。頭先出來，緊接着那嫩嫰的軟體，也随之慢慢掙脫了原先的體殼，露出身體和褶皺的翅膀。

當蟬的上半身獲得了自由後，為了促使翅膀展開，它又會倒挂下來。這時，蟬的那對隻有麥粒大小很軟的翅膀，通過自身體液管的液體壓力，努力将雙翅伸展開來，當體液被抽回到了蟬的體内 ，展開的雙翅也就變硬了，而且顔色也随之變深，尤如兩片帶着漂亮葉脈的樹葉，薄而透明。

金蟬脫殼（視頻截圖）

掙脫了舊衣裳的蟬，很快就變成了一隻帶顔色，有着堅硬外殼的昆蟲。整個過程往往需要一小時左右，然後就自由地飛動，開始了它飛向新生的又一個循環。

蟬的幾點知識

蟬的雙翅如果在展開過程中受到了幹擾，這隻蟬将終生殘廢，也許根本就無法飛行，而且無法發出聲音來。羽化後的蟬呈墨綠色，壽命最長可達60～70天。這些蟬每當口渴或饑餓，就會用自己堅硬的口器插入樹幹中，去吮吸樹幹中的汁液，把大量的營養與水分吸入體内，用以延長自己的壽命。

每當7月下旬開始，雌雄成蟲們就開始忙碌地尋找自己的伴侶，交配産卵。8月的上、中旬更迎來它們産卵的旺盛期，卵一般多産在那些4-5毫米左右的樹梢上。

雄蟬們每天雖然唱個不停，其實，它們并不能聽得到自個兒的“歌聲”，因為，它那發音器官深藏在身體的腹基部，那兒有點像蒙上一層鼓膜的大鼓，鼓膜受到振動時就會發出聲音，由于蟬的鳴肌能不斷地伸縮，加上蓋闆和鼓膜間成空腔狀态，起到一種共鳴腔的作用，所以，鳴叫聲才會如此地響亮。它們輪流利用各種不同的聲調激昂高歌，主要目的是為了引誘雌蟬們過來交配。不同品種的雄蟬都能發出3種不同的鳴叫聲：由每日天氣變動，以及其他雄蟬鳴叫聲來調節的集合聲，交配前的求偶聲，還有被捉住或受驚飛走時的粗厲鳴叫聲。但是，雌蟬身上的樂器構造由于不完全的緣故，因此不能發出聲音，所以，它們隻不過是一群“啞巴蟬”而已。

不同種類蟬的若蟲，通常都要在土中待上好幾年，如3年、5年，甚至于13、17年的，這些數字有着一個共同點，它們都是質數。因為質數的因數很少，在鑽出泥土時，可以防止與别的昆蟲發生争奪領地或者食物。

北美洲有一種能在土中穴居長達十七年，才能羽化而出的蟬，它們在地底下竟然要蟄伏上17年，才能于姗姗來遲中從地底下鑽出來。同樣的原因，還有一種十三年蟬，這種蟬在地底下生活的時間也可達13年之久，僅次于十七年蟬。它們之所以用了這麼個獨特的生命延續方式，執着地走過了漫漫的20餘萬年進化歲月來到了今天，科學家的解釋是，十七年蟬與十三年蟬這種奇特的生存方式，目的是要避開天敵侵害，安全達到延續種群的要求，從而演化成這麼個漫長且隐秘的生命周期。

有趣的是，這二種選擇13年、17年周期來完成生命繁衍的蟬蟲們，雖然看起來彼此間有點各行其是，各走各的路，但它們并非也是“雞犬之聲相聞，老死不相往來”那樣鐵闆一塊的。

2018年，日本京都大學的一個科學家團隊，在昆蟲學上有了一項最新的研究成果：通過對這二種蟬的核糖核酸(RNA)測序研究，發現它們之間有着一個小秘密，揭示了它們相互之間竟然也存在有遺傳學上雜交的證據。要知道，這些來自于約20萬年前，于漫長歲月中各自形成13年和17年繁衍周期的昆蟲，要想彼此在各自相互的繁衍周期内告别泥土來相聚一次，那可要等上221年的時光。

的确，它們既然有緣分碰到一起，難免也會熱乎一番，也就有了上面這麼個話題。奇怪的問題是這些雜交後來到世間的後代，竟然還依舊固守着自己原先種群各自的13年和17年那種既定不變的繁衍周期，不能不令人感到一種驚奇。

大自然造就的這些蟬，之所以執着地在地底下堅持蟄伏，不是為了夏日裡一個來月的簡單歌唱？它們的生命意義在于通過自身這麼種獨特的生存模式，承前啟後中執着于自己種群的未來。

同樣的道理，自然界中的每種生命，為了自己族群代代相承的生存權利，都是憑借自己的抉擇與自然界的和諧相處，始終而一地在年複一年中成功地借助繁衍，不懈中拓展着自己族群的未竟事業。

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