公元54年，班固的父親不幸去世了。按照當時的規矩，父親死了，兒子必須在家守孝三年，不能出外。班固因此離開了太學，回到了故鄉扶風安陵。

三年過後，雄心勃勃的班固，就在自己家裡開始寫史書了。他父親本來寫了一部《史記後傳》，是接着司馬遷的史記，寫西漢後期曆史的。可是班固認為，應該寫一部完整的西漢史書。所以他決定寫《漢書》，從漢朝建立的時候寫起。這真是一個大工程，班固夜以繼日地寫了起來。

公元62年，夏日的一天，班固像往常一樣坐在書案旁，聚精會神地寫作。突然，窗外傳來一陣馬蹄聲，街上的狗也汪汪叫起來。班固剛想叫家人到外面看看發生了什麼事情，扶風縣的兵丁已經闖到他的面前。他們不等班固說話 ，就把他抓起來，又搜出他寫的《漢書》稿本。兩天以後，班固被押送到長安（現在的西安）的監獄裡。

這個突如其來的事變，把班固全家都吓呆了。他的母親老淚橫流，一句話也說不出來。妻子和妹妹哭得死去活來。隻有他的弟弟班超還沉得住氣。班超說：

“大家先别着急，我馬上去打聽消息，等弄清哥哥被抓走的原因以後，我們再商量營救的辦法吧。”

班超到了長安，拜訪了幾個父親的朋友，很快弄清了班固被捕的原因。

原來，東漢朝廷十分重視編寫史書，正集中一些人編寫國史。班固私自撰寫《漢書》的消息傳出以後，有人就向漢明帝上書，告班固私改國史。漢明帝為了追查這件事，就下令逮捕了班固。

班超知道哥哥被捕的原因以後，真有點害怕了。因為在這以前不久，扶風縣有個叫蘇朗的人，由于僞造圖谶（chen）______一種有文字有圖畫的宗教寓言，被東漢政府處死。班固雖然寫的是西漢曆史，但是字裡行間是不是有觸犯朝廷的内容呢？班超擔心哥哥在嚴刑拷問之下，說不清楚，遭到同蘇朗一樣的命運。于是，他急忙趕到洛陽，上書皇帝，替班固辯解。他在上書中說：

“我哥哥隻是繼承父親的《史記後傳》，編寫漢朝的曆史。他對皇上和朝廷沒有不敬的地方，他的書稿經得起檢查。”

漢明帝看了班超的上書，就把班固的書稿拿來親自審閱。他發現班固的稿子，主要是宣傳西漢王朝的威德，這對以西漢後繼者自居的東漢王朝來說，非常有利。而且，漢明帝發現班固的學識十分淵博，文筆也很好，是難得的撰寫曆史的人才。他想，朝廷正在組織人力撰寫國史，班固不就是最合适的人選嗎？于是，漢明帝很快下诏釋放班固，并且任命他做了蘭台令史。

蘭台是當時的國家圖書館，又是最高的學術機構，擁有大量藏書。據說漢光武帝劉秀定都洛陽的時候，帶去的圖書就有兩千多車。現在班固做了蘭台令史，一方面可以看到更多的資料，一方面又可以和當時的著名學者互相讨論，為他完成《漢書》的編寫創造了有利的條件。班固轉憂為喜，多虧了班超啊！

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