9月2日，2022中國（棗莊）國際锂電産業展覽會上展出锂電相關産品。圖/IC photo

“新能源時代，有锂走遍天下。”

近期，動力電池原材料價格暴漲成了行業焦點話題。作為核心原材料，锂的熱度更是空前。

7月21日，在“2022世界動力電池大會”上，廣州汽車集團股份有限公司董事長曾慶洪曾直言，“我們在給甯德時代打工。”

特斯拉創始人馬斯克在前不久甚至喊出了“锂電池就是新的石油”的口号。

锂電火熱的同時，國内宜春、常州和宜賓等多個城市也紛紛提出了建設“锂都”的構想。

根據自然資源部發布的《中國礦産資源報告2019》，我國锂礦潛在資源量約1億噸，其中鹵水锂約9250萬噸，占比高達91%。

據《青海日報》報道，目前，青海已探明鹽湖锂資源儲量達1501.99萬噸，分别占全球及全國儲量的3.6%、82.29%，居全國首位。

産業迎來風口的同時，青海這個锂資源大省也在低調蓄力。

地處西部的锂資源大省

從2020年開始，新能源汽車風潮席卷全球，锂一躍成為堪比石油的稀缺資源，且“追锂”熱度不減。

正是因為锂在新能源汽車上扮演的重要角色，“中國锂都”“亞洲锂都”“世界锂都”都不斷成為各地争奪的對象。

不過，在锂都的激烈競争中，估計很少有人能想起那些地處西部的省份。

青海便是那些地區之一。

2021年，青海GDP隻有3346.63億元，這一體量不僅在全國的占比不足1%，放在東部也隻跟一些地級市相當。

雖然經濟體量不大，但在锂資源儲量上，青海卻坐擁“聚寶盆”，是名副其實的锂資源大省。

公開資料顯示，全球锂資源的供應體系分為礦石提锂、鹽湖提锂兩大體系。鹽湖鹵水類型的锂資源在全球探明锂資源構成中約占60％。

換句話說，鹽湖提锂的市場潛力非常巨大。

我國鹽湖锂資源十分豐富，位居世界第三位，但約90%的锂資源為鹵水類型的锂資源(含鹽湖鹵水、油田鹵水等)，主要分布于青海省和西藏自治區的鹽湖中。

據了解，鹽湖一般按鹵水的化學組成分為三種類型：氯化物型、硫酸鹽型和碳酸鹽型。這三種類型的鹽湖在我國都有分布。

目前青海有27個大中型鹽湖，60多個礦床、礦點、礦化點。在這些鹽湖中，蘊藏着豐富的鎂、锂、鉀等資源。其中，儲量超過100億噸的特大鹽湖有2個，10億至100億噸的大型鹽湖有6個。

據報道，在青海的鹽湖中，察爾汗鹽湖的氯化锂儲量為1204萬噸，東台鹽湖為280萬噸，西台鹽湖為178萬噸，一裡坪鹽湖為178.4萬噸。

拿規模最大的察爾汗鹽湖來說，其位于青海省海西州格爾木市，總面積為5856平方千米，锂資源儲量已經占到青海锂資源的50%左右。

正是基于巨大的锂資源儲量，2014年，青海出台了《青海省千億元锂電産業發展規劃》，明确提出要将青海锂電産業優勢最大限度地轉化為經濟優勢，在青海建設全國具有一定影響力的千億元锂電産業基地。

青海省海西區“茶卡鹽湖”風光。圖/IC photo

“鹽湖提锂”帶來的機遇

曾有人預言，“锂可能将引起第三次工業革命”。

據了解，锂的應用主要分布在動力電池、新興的儲能電池和消費電子等領域。尤其是近些年随着新能源汽車和儲能的需求呈現爆發之勢，锂的需求量逐漸走高。

《2021中國锂電産業發展指數白皮書》指出，我國已連續五年成為全球最大的锂電池消費市場。據悉，一塊電動汽車電池含有30至60公斤的锂。

“鹽湖提锂”，顧名思義就是從鹽湖中提取锂礦。

雖然鹽湖锂資源儲量巨大，由于受限于技術、開發環境等因素，鹽湖提锂開發程度相對較低，這也就導緻在目前供給端，礦石锂的供給量要大幅超過鹽湖锂。

新京智庫了解到，鹽湖提锂技術研究起步于上世紀60年代。1974年以後，随着大量鹽湖鹵水锂資源的發現，鹽湖提锂日漸受到重視。但受各地鹽湖地理因素和成分影響，鹽湖提锂技術也存在差異。

中國科學院過程工程研究所研究員朱兆武在接受相關媒體采訪時就曾坦言，青海鹽湖锂資源鎂锂比高，由于锂鎂性質相近、分離困難，現有鹽湖提锂技術成本高，所以我國锂鹽生産長期依賴進口锂礦石。

不過，相較于礦石提锂，鹽湖提锂有着極大的成本優勢。拿提取技術來說，以礦石锂為原材料的提煉一般用硫酸法，鹽湖鹵水提锂主要是用吸附法和沉澱法。

據統計，礦石硫酸法提锂總成本在5.5萬元每噸，而沉澱法和吸附法總成本分别為3.3萬元和3.4萬元每噸。

青海省工業和信息化廳相關負責人曾表示，較其他锂礦提取方式而言，“鹽湖提锂”具備資源規模優勢且成本更低。

随着技術的進步，“鹽湖提锂”技術實現跨越式發展。

據《光明日報》報道，西安建築科技大學環境與市政工程學院王磊團隊錨定國家需求，自主創新探索出路，并從陝西西安赴青海冷湖、格爾木和柴旦等地，将自主創新的核心技術實現産業化，使锂的提取成本從3萬元/噸以上降至1.5萬元/噸之内，且更加環保，大大降低了我國對進口锂資源的依賴。

除此之外，碳酸锂價格的持續走高，礦石提锂的産能無法滿足市場需求，這也倒逼“鹽湖提锂”技術加快發展。

中科院青海鹽湖研究所鹽湖資源化學實驗室副主任王敏曾公開表示，總體來看，青海鹽湖提锂在技術、成本、應用上都是不存在問題的，青海省锂電産業前景将是一片大好。

據報道，青海鹽湖鹵水提锂技術已經達到産業化水平，鹽湖提锂産業已初具規模，鹽湖提锂産品已經進入動力锂電産業鍊。

據《青海日報》報道，截至2021年底，青海全省锂電及相關配套企業達22家，實現産值310億元，占全省規模以上工業企業總産值10.2%。

目前，依托鹽湖資源優勢，青海已有鹽湖藍科锂業、中信國安等8家企業碳酸锂産能12萬噸，相關機構預測到2025年青海碳酸锂将達20萬噸。

按照動力電池行業預測，到2025年，國内對碳酸锂産能的需求将超100萬噸計算，屆時青海的鹽湖锂産能将滿足國内五分之一左右的需求。

8月10日，青海海西，茫崖翡翠湖，鹽床與淡青、翠綠、深藍的湖水交相輝映，晶瑩剔透。圖/IC photo

“青海锂”戰略地位凸顯

鹽湖資源是青海的第一大資源，也是全國的戰略性資源。

在锂資源供求矛盾日漸突出的背景下，鹽湖提锂不僅關系到新能源汽車、光伏産業的發展，更是事關能否實現碳達峰碳中和目标的戰略資源。

突出的表現便是近年來鹽湖提锂受到國家戰略層面的重視。

2021年3月，民盟中央提出《關于促進我國鹽湖産業發展的提案》，指出鹽湖資源是青海的第一大資源，也是全國的戰略性資源，應有序推進鉀、鈉、鎂、锂、硼等資源綜合利用。

今年1月份，工信部相關負責人表示，将統籌提升關鍵資源保障能力，加強與青海、四川、江西等省市溝通協調，推動加快國内锂資源的開發。

與此同時，鹽湖提锂也成了青海未來産業發展的重要戰略方向。2021年5月，青海省人民政府辦公廳發布《建設世界級鹽湖産業基地行動方案編制工作方案》，提出了2025年至2035年鹽湖産業發展階段性目标、指标，宣布将圍繞鹽湖資源綜合開發利用，突破制約鹽湖産業發展關鍵技術，為建設世界級鹽湖産業基地提供科技支撐。

今年年初，青海兩會上就圍繞“擴大锂産業規模，釋放碳酸锂産能，提升锂電池産業水平”的目标，提出将加快建設世界級鹽湖産業基地作為2022年工作的首要重任。

“春江水暖鴨先知”。在相關部門進行大手筆規劃鹽湖提锂産業的同時，國内主要動力電池廠商早已開始提前布局青海鹽湖資源。

2016年10月，比亞迪動力電池工廠在西甯開工建設。據報道，目前已在西甯、海東、格爾木等城市投資锂電池和材料産業基地，從提锂到電池材料，再到電池整機，形成了一條完整的綠色發展産業鍊。

新京智庫注意到，除了比亞迪，億緯锂能、甯德時代等國内電池巨頭也都把青海作為重要電池生産制造基地，且戰略布局鹽湖資源綜合開發的節奏明顯加快。

以億緯锂能為例，2021年7月，億緯锂能分期投資不超18億元，通過收購青海當地锂電企業金昆侖锂業部分股權，共同建設年産3萬噸碳酸锂和氫氧化锂項目。時隔半年，今年1月，億緯锂能再度以約2億元取得另一家當地企業興華锂鹽49%的股權。

頭部電池企業加速布局青海鹽湖資源開發，對于緩解動力電池價格、“補齊”當下锂需求的缺口、滿足未來國内锂需求具有重要意義。

不過，對于青海來說，作為“十三五”期間四個重點打造的千億元産業之一，能否持續完善锂電産業鍊條，釋放碳酸锂産能，更是事關自身的經濟發展。

伴随着“雙碳”目标的提出，在綠色發展這個巨大需求推動下，青海和“青海锂”的發展機遇正在到來。

撰稿 / 新京智庫研究員 查志遠

編輯 / 李潇潇

校對 /劉越

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