雖然黑闆(blackboard)的名字裡面有個“黑”字,但很多黑闆并非真的是黑色的。在英語裡面,有時候黑闆又被叫做“粉筆闆”(chalkborad),但不管怎麼說,都改變不了很多黑闆是綠色的的事實。這到底是為什麼?
200年前,黑闆還是“真·黑闆”。作家Lewis Buzbee在“Blackboard: A Personal History of the Classroom”一書中寫道,直到19世紀初,人們才用大塊的石闆連接起來做成了黑闆,讓教師能夠在上面寫字給全班看。而“黑闆”這個名字是在1815年才出現的。當時的黑闆是用石闆做成的,而在農村地區,黑闆的原材料是木闆,人們将蛋清和烤焦的土豆混在一起,将木闆塗成深色的。後來黑闆則全都是用木闆做的;有商家專門做出了能将木闆塗成暗色的搪瓷墨水。那時候的黑闆才是不摻假的“黑闆”。
這種相對廉價且普适性強的技術取得了巨大的成功,為教育事業帶來了翻天覆地的變化。到了19世紀中期,農村的大多數學校也已經用上了黑闆。
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1841年的一份教學手冊《小學的黑闆》(The Blackboard in the Primary School)寫道,“黑闆的發明者或引進者或許說不上是全人類的救世主,但他對人類學習與科學進步的貢獻絕對稱得上是最大的。”
到了20世紀,黑闆開始接受整容了。30年代,有廠商将綠色的搪瓷塗料塗在鋼闆上,做成寫字闆。到了60年代,人類已經無法阻擋綠色“黑闆”的潮流了。對整天盯着黑闆的教師們來說,綠色黑闆顔色更加柔和,對眼睛更加友好。于是“真·黑闆”們逐漸被自己的原諒色弟弟取代了。“綠闆”顯然不夠朗朗上口,所以“黑闆”這個名字還是頑強地存活了下來。
但不論是黑闆還是“綠闆”,它們對今天的小孩來說可能都不夠眼熟。90年代,有學校開始用白闆取代黑闆,因為白闆帶來的灰塵更少,而且不會有粉筆刮黑闆時帶來的刺耳聲音。21世紀初,白闆的銷量已經是黑闆的4倍了。
今天,我們還是能在某些教室裡看到黑闆的身影,盡管那可能隻是裝飾性的。2015你那夏天,有建築工人才為俄克拉荷馬州的一間學校更換智能白闆的時候,居然發現了兩塊極具曆史意義的黑闆,上面的圖文來自100年前。
本文譯自 mentalfloss,由譯者 蛋奶 基于創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者:SHAUNACY FERRO
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