關羽，三國時期蜀漢的重要将領。在陳壽的《三國志》中，《關羽傳》的字數不過區區八九百字，雖然不可否認關羽一生斬顔良、取樊城、敗麥城等經曆确實讓人聽來心潮澎湃，但就如此之一般篇幅而言，關羽之傳在“二十四史”中的衆多傳記中似乎毫不顯眼。這也可見在魏晉時期，關羽的偉大形象并不被社會主流接受。但千百年來，關羽名聲是越來越大，官階從“侯”到“王”到“帝”再到“神”等等。關羽也成了萬人敬仰的人。農民們敬仰關羽，認為他能“庇我黎民雨旸兮”；将士們敬佩關羽，因為他有“一夫當關，萬夫莫開”之勇武；秘密團體也十分尊敬關老爺，因佩服其無比的忠義……從魏晉之時隻是一名普通的将領，到後來成為“武将中獨一人”，關老爺這樣的進階之路不由得讓人好奇。

關羽最初得封是在為曹操效力時期，當時他斬殺顔良，解所謂“白馬之圍”。獲此大功，因而被曹操封為“漢壽亭侯”。關羽死後，蜀漢後主追封其為“壯缪侯”和“忠惠公”。此後的兩晉南北朝隋唐時期，關羽雖然在社會中享有一定知名度，在唐朝時還得到配祀武廟的禮遇，但遠遠還未達到婦孺皆知的地位。比如在北宋建立之初，趙匡胤認為隻有那些“功業始終無瑕者”，才能得到配祀“武聖”姜太公的機會，關羽等因“創業未半，大業未成”便被移出。從這件事中我們可以看見關羽在宋初地位不高。

姜子牙

但是在宋朝時期，中國經濟重心的東移南遷已經完成，在南方經濟發展以及海外貿易繁榮等因素的影響下，宋朝的經濟步入了十分繁榮的時期，商業稅也變成了宋的支柱性收入。正所謂經濟基礎決定上層建築，宋的文化、娛樂也迎來了一個繁榮期，瓦子、勾欄等大量出現。此外，為了滿足日益壯大的市民階層的精神文化娛樂需求，許多迎合市民需求的通俗作品也在不斷湧現，如《梁史平話》等。由于社會普通民衆的文化需求漸增，關羽的人生過程又是如此跌宕，雙方便一拍即合，民間藝人們利用關羽生平事迹進行創作，還不斷地進行“層累”，讓關羽的形象漸豐，“桃園三結義”、“溫酒斬華雄”等情節已初步展現。

也正由于這些通俗文藝廣泛地在社會上傳播，使得關羽在社會中的知名度不斷提升。關羽也憑借忠義、智勇雙全的品質，受官府通緝的流民身份，以及最後身首異處的悲劇結局等等，讓他能夠充分地引起人們的共鳴和敬仰，久而久之，他就成了社會底層人民心中崇拜的對象。

“士大夫常要奪取民間的東西”，由于關羽在社會上的知名度越來越大，宋朝統治者也開始重新審視關羽，宋真宗時恢複了關羽配享的地位，在北宋末南宋初之際，關羽先後被敕封“崇甯真君忠惠公”、“武安王”、“義勇武安王”、“壯缪義勇王”和“英濟王”等稱号。由于官方的推動，關羽名氣越來越大，社會地位愈加崇高。

蒙元代宋後，元朝的儒家士子們不管是經濟地位還是政治地位大多較低，因此儒生們很難實現“治國平天下”的宏偉理想，他們隻能退而求次，專注于文化創作，從而推動了中國“元曲”之興。這時期以關羽為主要描寫對象的作品更加豐富，其中最著名的當屬關漢卿《關大王單刀會》，戲劇中甚至多次将關羽說成“活神道”，凸顯其“神性”。另外，在元朝時，關羽的外貌形象也逐漸豐富起來，“雄赳赳九尺二寸虎軀立，入面掙棗紅臉爾，圓睜睜鳳丹眼，左右緊橫卧蠶眉，三绺美髯過玉帶”。

到明朝初期，朱元璋出于現實考量，精簡仙班，革去了關羽等後世所加的尊号。但此時關羽已在民間深入人心，加之《三國演義》等作品的創作流行，更是将百姓對關羽的信仰崇拜推向新的高度。因此在神宗時期，關羽進階為帝，即“三界伏魔大帝”，他的坐騎被封為“追風伯”。

清朝入關後，順治時封關羽為“忠義神武關勝大帝”。據傳，順治帝還引用“桃園三結義”的典故與蒙古可汗結拜，自稱為“劉先主”。雍正皇帝甚至還親自參加過祭祀關羽的活動。至此，“武聖”稱号原本的主人姜子牙已完全被關羽取代，“武聖”關羽不管在地位上還是待遇規格上，和“文聖”孔子都相差無幾了。

關羽的社會影響力不斷擴大，爵位不斷上升，除了受到經濟的發展、通俗文化作品的宣揚以及關羽傳奇人生經曆的影響之外，實際上也離不開佛、道兩教的作用。

佛教自東漢傳入中土後，不斷與中原文化相結合，使自身發展壯大。而關羽就是一個重要的宣傳工具。佛教經典《佛祖統紀》就講到，隋朝開皇年間，智顗和尚在玉泉山參禅時，遇一美髯神與一俊秀少年顯靈聽講道，然後皈依佛教。智顗乃表奏文帝，文帝因而封“美髯神”關羽為“佛教護法伽藍尊者”。故事聽得甚為怪誕，但開皇年間封關羽佛教伽藍之神乃确有其事。

我國土生土長的宗教——道教，本身就是一個雜合了民間信仰、儒家禮教、自然崇拜而形成的多神崇拜的宗教。正因此，為了借關羽的影響力來擴充自身的實力，道教便成為了關羽獲得至高地位的重要推手，關羽也自然而然地成了道教重要守護神，便有了關羽時不時大喝“若負吾教，請試吾刀”之類言語。具體而言，宋真宗年間，張天師祈請關公顯靈，執青龍偃月刀逐蚩尤，朝廷封關羽“崇甯真君”。明萬曆年間，在道教的推動下，關羽成功進爵為帝。

佛、道二教大力宣揚關羽，從根本上來說是出于促進自身教派發展的目的，但就客觀上來說确實提升了關羽的社會影響力，達到使關羽進階的效果。

關羽從原來隻是三國時期一名武将，到後來由人變神，成一代“武聖”。其中的原因确有衆多，如上文提到的種種原因都有一定道理，但是這些并不能成為根本原因。

筆者認為，關羽影響力擴大，爵位上升之根源在于生産力的低下。由于封建社會時期生産力水平低下，人們很難對于各種天災人禍進行有效的應對。正如李文海先生所言：“立廟供奉之外，人們并沒有積極控制的方法。”人們隻能去尋找心靈的寄托，祈禱各種災難消失。由于關羽的傳奇人生經曆，加上各社會群體的推動，關羽便成為了人們祈禱崇拜的一個重要對象。人們對關羽的崇拜是有極大功利性的，農民是為了祈禱風調雨順，商賈則為了财源滾滾等等，當關公某次不靈驗時，人們便會轉換崇拜對象，這也是為什麼各地方有如此之多的神靈信仰。

關老爺

“武聖”關羽的進階之路，有其必然性也有偶然性。不管是出于何種的目的，那都是古人們的心理願望。曆史遠去，古人們早已随風而逝，隻有這些尚存的崇拜對象，讓我們有機會真切地感受到古人的情感世界，體會古人的精神生活。因此在當下，我們最為緊迫的任務就是保護好我們的關帝信仰，保護好這千千萬萬的關帝廟宇，讓後人們在這浮躁的社會生活中也能享受到來自傳統的古典的片刻甯靜。

盧曉衡主編：《關羽、關公與關聖》，社會科學文獻出版社，2002年。

（作者：浩然文史·重振丁坊）

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