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但,您知道140多年前,發生在中國南海的“日本”号沉船的事故嗎?
這本書,名叫《發自南海底部的聲音——從未披露的赴美中國移民最大災難故事》,出版于2014年9月,它還原了當年那場海難。
這是當年那艘沉沒客輪“日本”号的複原圖
客輪是木制的,隸屬美國太平洋郵輪公司,曾被美國作家馬克·吐溫稱為“完美的船舶宮殿”。
1874年11月,“日本”号從美國舊金山出發,航行26天後在日本橫濱港停泊添煤,同年12月10号,開始向香港出發。
但就在7天後的深夜,當“日本”号行駛到距離香港隻有數小時航程的中國南海海域時,發生了意外。由于煤堆起火,無法撲救,客輪沉沒。
據史料記載:
當時,船上共載有557人,其中華人乘客425人,絕大部分都是江門五邑籍的華工。而這些華人乘客中,最後隻有34人生還,其餘391人失蹤。這本書的作者是誰?為什麼要寫它?
這位先生——羅伯特·華施
羅伯特是一位專門研究19世紀中國人移民美國曆史的作家。他曾在美國海軍服役30年,2006年機緣巧合之下,羅伯特了解到了這起海難,之後,他經過長達8年的調查研究,終于完成了這本著作。
最近,羅伯特和3名中國江門台山籍華人組成了一個搜尋團隊,專門尋找這場海難幸存者的後代和知情者。
關于這場海難,還有很多未解之謎
有一種說法:這艘船上很可能載有價值40萬銀币的珠寶。
羅伯特認為這種說法并非毫無根據,因為船上的數百名華工乘客,他們都帶着自己在美國打拼多年所積累的财富。
當客輪失火下沉時,兇猛的大火使船上的乘客根本無法接近救生艇,于是很多人被迫跳進大海。但由于他們系在腰間的錢袋裡裝滿了黃金,他們很快沉入了海底。
船上究竟還有沒有其他珠寶?
這艘船上的煤堆為什麼會起火?
起火後船上的真實情況如何?
生還的34位華人乘客中,
誰最終平安回到了故鄉與家人團聚?
至今,這些都還是未解的謎。
目前,羅伯特和他的華人團隊正在通過各種途徑搜集相關史料。他希望能還原這些故事,讓這段塵封百年的曆史為世人所知。
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