阿斯特羅1及系列天體的航天使命背後

1990年12月，在執行STS-35任務期間，通過哥倫比亞号航天飛機尾部的甲闆窗戶拍攝的這張照片中，astro1（阿斯特羅1）有效載荷背景是藍白相間的地球。1995年在STS-67上再次飛行的裝備，現在經修複後向公衆開放。

1990年12月，在執行STS-35任務期間，通過哥倫比亞号航天飛機尾部的甲闆窗戶拍攝的這張照片中，astro1（阿斯特羅1）有效載荷背景是藍白相間的地球。1995年在STS-67上再次飛行的裝備，現在經修複後向公衆開放。

(圖片來源:美國國家航空航天局)

在部署哈勃太空望遠鏡的同一年，美國宇航局發射了兩架航天飛機中的第一架，緻力于研究天文學和天體物理學。如今，30年過去了，組成“太空人1号”任務(以及1995年的後續任務“太空人2号”)的硬件正在被回收、重新組合并修複以供博物館展示。

阿斯特羅太空修複項目是一個由商業贊助商——位于阿拉巴馬州亨茨維爾的美國航天與火箭中心和史密森尼博物館——支持的公益項目，目前正在朝着使STS-35(和STS-67)任務硬件恢複到飛行狀态的目标穩步推進。許多參與這個項目的人都是退休的NASA員工，他們為發射配置了有效載荷。

“1985年，在準備發射Astro-1時，我是最初安裝這些盒子的人，”前NASA機械工程師、修複項目成員邁克·哈達德(Mike Haddad)在接受NASA采訪時說。哈達德指的是遠程采集設備，這種設備用于從航天飛機硬件向航天飛機發送信号，然後返回地球。

“35年後還要求同樣的程序?就像回家一樣，”他說。

前後對比:上圖為2020年11月修複前的十字星座。底部是2021年3月在美國太空和火箭中心修複的十字。

前後對比:上圖為2020年11月修複前的十字星座。底部是2021年3月在美國太空和火箭中心修複的十字。(圖片來源:天體修複項目)

原始硬件接合在一起

Astro航天飛機的有效載荷艙由歐洲航天局(ESA)開發的空間實驗室開發的兩個托盤固定，有效載荷包括三個安裝在鋁框架上的紫外望遠鏡。然後，該組件被安裝在一個三軸萬向節平台上，稱為空間實驗室儀器指向系統，該系統提供了成像天文物體所需的準确性和穩定性。

天體修複計劃已經恢複了90%的原始硬件。

這三個紫外望遠鏡被送回給約翰霍普金斯大學、威斯康星大學麥迪遜分校和美國宇航局戈達德太空飛行中心的主要研究人員。史密森尼聲稱，這一指向系統是美國國家航空航天博物館收藏的一部分。

哈達德說:“通常情況下，當飛行硬件返回地球時，NASA會對其進行改裝或翻新，以用于其他任務，或者将組件拆出用于其他用途。”

在獨特或“使命特殊”的作品中，很多都是通過政府剩餘銷售拍賣的。這就是Astro-1上的第四架望遠鏡——寬帶x射線望遠鏡(BBXRT)的命運。就在五年前，它的所有者還在易趣平台上出售它。(隻飛行過一次的BBXRT安裝在一個獨立的指向系統（a separate pointing system）上，該系統固定在航天飛機有效載荷艙内的自身結構上。)

這個8英尺乘8英尺(2.4米乘2.4米)、3000磅(1360公斤)重的鋁制十字架，是在北阿拉巴馬州的一個拍賣場偶然發現的。同樣，在佛羅裡達州泰特斯維爾的一個廢料場發現了幫助将望遠鏡固定在同一太空中觀察點的光學傳感器包。

“它還在原來的集裝箱裡，”修複項目的負責人、Astro-2任務的有效載荷專家斯科特·範根(Scott Vangen)說。

在阿拉巴馬州亨茨維爾的美國航天和火箭中心，已退休的前美國宇航局工程師邁克·哈達德在翻新過程中檢查十字星座。

在阿拉巴馬州亨茨維爾的美國航天和火箭中心，退休的美國宇航局工程師邁克·哈達德在翻新過程中檢查十字星座。(圖片來源:天體修複項目)

分階段方法

雖然康複了，但十字形的形狀很差。在美國太空與火箭中心(U.S. Space & Rocket Center)提供的工作區，數十名公務員和承包商志願者正在剝去腐爛的絕緣毯子，用毛刷小心清洗部件，并用壓力清洗其他部件。

該團隊還在制造替換支架和其他小部件方面得到了來自NASA HUNCH(與NASA聯合創建硬件的高中部)項目學生的幫助，該項目在全國200多所學校教授實用的硬件設計和制造技術。

幫助修複的還有一份任務程序日志，它來自前任該項目航天工程師的遺産。日志中列出了數百張詳細的圖紙和原理圖，這些圖紙和原理圖分解了每個組件，馬歇爾航天飛行中心的檔案管理員找到了這些圖紙，掃描後提供給了項目團隊。

“如果你沒有文檔，保存硬件就有點學術了，”範根說。“我們需要根據原圖才能把碎片重新組合起來。”

經過4個月的努力，完成了修複工程的“第一階段”，并于4月在美國宇宙火箭中心進行了展示。

下一階段将是重新安裝修複後的光學傳感器包和三個望遠鏡中的第一個，威斯康辛紫外光偏振儀實驗，它們将在今年秋天與十字形望遠鏡重聚。然後，剩下的兩個紫外望遠鏡将與它們一起完成展示。

修複Astro十字形将由美國太空火箭中心最早在2023年進行展示,直到史密森展覽準備的太空實驗室組件——包括指向系統和托盤——國家航空航天博物館的史蒂文·f·udvar - hazy中心在弗吉尼亞北部。

“像哈勃這樣自由飛行的有效載荷和可部署裝置，重寫了科學教材，但它們永遠不會回到地球，永遠不會作為我們可以實現的目标的例子，”範根說。“有了Astro，我們的孫輩和曾孫輩将能夠觸摸那些飛向太空并被載入史冊的硬件。”

BY: Robert Z. Pearlman

FY:Jane

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