西漢是我國封建時代的第一個鼎盛朝代，“漢民族”的稱謂也是從這個王朝而來，而且，封建社會的各種典章制度的完善、确立和鞏固基本上也都是完成于西漢時期，其中也包括古代的喪葬制度。

公元前202年，劉邦在擊敗西楚霸王項羽之後，四海之内已無人能夠與劉邦争鋒，在各路諸侯的擁立下，劉邦正式稱帝，建立了大漢王朝，并定都于長安。

公元前200年，漢高祖劉邦選定長安西面的鹹陽原作為皇家陵園。今陝西省鹹陽當地仍流傳着這樣一句歌謠：“江南的才子山東的将，鹹陽原上埋皇上”，充分說明了今天鹹陽市境内的鹹陽原最大的特點——皇家陵園密布。

西漢的皇帝們在大肆修建長安宮殿的同時，也在大肆修建自己的陵墓。先後在位的11位皇帝，都是在即位一年之後，就開始修建陵園的，其所耗資的财政竟然驚人的達到了全國稅收的三分之一。

西漢繼承了秦朝陵寝制度并有所發展。其陵園呈方形，隻有一重城，陵墓居陵園中央，坐西朝東。

據《漢舊儀》及《皇覽》等書記載，西漢帝陵一般占地7頃，墓冢高12丈，地下墓室深13丈，墓室為方形，通向地面有4門，4門設置弓箭等暗器，以防被盜掘。文獻中的這種記載，已有不少被考古發掘所證實。

因此，西漢帝陵的基本模式可以這樣簡單描述：墓冢呈複鬥形，上小下大，沉穩莊重，一派肅穆景象；地下墓室四方中央各有一門，稱羨門；4門通往地面有4條道路，稱羨道；4條羨道又向墓冢四周延伸出4條道路，直通四周圍牆正中的司馬門，門外有巍峨的雙阕。

在這片黃土深厚的鹹陽原之上，共有9位西漢的皇帝陵園建于此，其分布順序自東向西依次為漢景帝劉啟的陽陵、漢高祖劉邦的長陵、漢惠帝劉盈的安陵、漢哀帝劉欣的義陵、漢元帝劉奭的渭陵、漢平帝劉衎的康陵、漢成帝劉骜的延陵、漢昭帝劉弗陵的平陵、漢武帝劉徹的茂陵。

而西漢的另外兩位皇帝漢文帝劉恒的霸陵、漢宣帝劉詢的杜陵卻是建在了長安的郊外，這裡面有什麼緣故呢？使得這兩位皇帝沒有和自己的祖父們葬在一起？

原來，西漢帝陵的分布形式，是嚴格按照漢代的昭穆制度而修建的。

所謂“昭穆制度”，就是古代宗廟的排列次序。據《周禮·春官· 小餘伯》記載：“辨廟祧之昭穆。”鄭玄注曰：“自始祖之後，父為昭，子為穆。”簡單說來，就是始祖在宗廟中居中，以下子孫分别排列左右兩列， 左為昭，右為穆。始祖之子為昭，始祖之孫則為穆；始祖孫之子又為昭，始祖孫之孫又為穆。

這樣，西漢的11個皇帝的昭穆序列為：高祖、景帝、昭帝、宣帝、成帝為昭位；惠帝、文帝、武帝、元帝、哀帝、平帝為穆位。

依照昭穆制度，葬區中間為祖位，然後左昭右穆依次排開。由于漢惠帝、漢文帝都是漢高祖劉邦之子，均屬穆位，而漢惠帝先葬于高祖長陵之右，那麼漢文帝隻好再另辟陵區了。

漢宣帝為漢昭帝堂孫，按輩分，昭帝以下應為其子、侄一輩為帝者入葬。而漢宣帝卻是“孫輩”，與漢昭帝昭穆序列相同，祖孫一體，也就不能進入同一陵區了。

最後補充一下，簡單說說漢文帝和漢宣帝為什麼會被稱為名帝：漢文帝和其子漢景帝聯手開創了著名的“文景之治”。至于漢宣帝，他的功績更大，當年漢武帝窮兵黩武，幾乎耗盡了國力才打敗匈奴，但是沒等他過世，匈奴人就又回來了。而漢宣帝卻是多管齊下，在他在位的第23年，即公元前51年，匈奴呼韓邪單于到長安朝見漢宣帝，正式稱臣，從此結束了漢匈之間近二百年的戰争。

本文參考文獻：《正說中國三百五十帝》、《中華考古事典》

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