先說結論，集線器和交換機的作用是連接電腦，創建局域網，使處在該網絡下的電腦互相通信；路由器的作用是連接各局域網，使處在不同局域網的電腦互相通信；調制解調器俗稱“貓”，作用是将數字信号和模拟信号互相轉換，從而使信息在網線中傳輸。

想象一下，假如你們村有兩台電腦，如何使這兩台電腦通信呢？

很簡單，用一根網線連接兩台電腦即可。

但如果你們村有三台或更多台電腦，又如何讓這些電腦相互通信呢？

顯然一根網線是行不通了，再多的網線也不行，因為一個電腦隻有一個網口。

于是就誕生了集線器！

集線器就是中間樞紐，每一台電腦都與它相連，它負責傳遞各個電腦的信息，這樣所有連接了集線器的電腦就能互相通信了。

但是集線器有點不太聰明的樣子，有點“大嘴巴”，會将接收到的信息，無差别地廣播出去。

比如當最上面那台電腦，隻想發送“你好”給最下面那台電腦時，其餘電腦也都會接收到“你好”。

這不僅會增加網絡流量，還會導緻信息洩露。究其原因，是因為集線器“臉盲”，它僅僅知道是否有電腦連接，而不知道每台電腦有什麼區别。

交換機與集線器并沒有太大區别，目的都是連接各電腦，創建局域網，實現相互通信。

但是相比較于集線器，交換機就非常聰明了，它不僅知道有沒有電腦連接，還具有區分不同電腦的能力。

這時候當最上面那台電腦，打算發送“你好”給最下面那台電腦時，就僅有最下面那台電腦能接收到到“你好”。

究其原因，是因為交換機增加Mac地址識别功能（也稱物理地址或網卡地址），在接收到數據包時，會拿到數據包中目标電腦的Mac地址，然後隻将數據傳遞給對應Mac地址的電腦。

相比較于集線器，交換機不僅節約了網絡流量，還保證了信息安全，所以目前交換機已取代了集線器的地位。

集線器和交換機用于本地網絡信息交流。

并不能實現與其它網絡的電腦交流。

因為與其它網絡進行交流，需要具有讀取IP地址的能力，集線器和交換機都不具備這種能力，于是便出現了路由器。

當要發送數據給其它網絡時，路由器會根據目标IP地址，算出一種最合适的傳輸路徑。

當要接收數據時，路由器會檢查數據包的目标IP地址，從而判斷該數據是否是發送給自己網絡的。如果是，則會接收數據。

如果不是，則會拒絕接收數據，并将數據轉到下一跳的路由器上，下一跳的路由器也會進行相同的判斷與操作，直到數據到達目标IP地址的電腦上，因此路由器起到了網關的作用。

調制解調器，因其英文發音“Modem”，被大家俗稱為“貓”。

其作用是在電腦發送信息時，将電腦的信息内容（數字信号）轉換成網線中的電流脈沖（模拟信号），稱作“調制”。在接收信息時則相反，将模拟信号轉換成數字信号，稱作“解調”。

相比較于上面的集線器、交換機、路由器而言，調制解調器的作用更加好理解，也更加純粹。

随着時代發展，萬物變得愈加整合、愈加方便。很多家用路由器已經集成了交換機和“貓”的功能。或許等我小孩長大時，他可能連交換機和“貓”是什麼都不知道，就像現在用慣了智能手機的我們，怎還記得電話最初的模樣...

不忘初心的同時，或許還要不忘初“物”。

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