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1

我七歲時就到了小姐的身邊，那時她的娘親剛剛過世，守靈時，我遠遠看見她哭倒在老爺懷裡，也不知道為什麼，我跟着哭。

先夫人七七之後，我去了碧桐院，見着小姐一襲素衣坐在窗邊看落葉，見着我，她笑了一下，她還比我小了一歲，看上去卻要懂事很多。

老爺任職督察院，玉家也是世家大族，那時先皇離世不過幾年，新帝又是在先帝的追殺下逃出來，最後還得了帝位的人，新朝舊臣過得難免艱難，為着玉家能有親家扶持，老爺很快就又議上了續弦夫人，是大将軍的女兒。

我以為小姐會哭鬧，沒想到她倒是淡定得很，隻在先夫人畫前上了三炷香，便去找老爺，也不知道說了些什麼。

從那時起，老爺便替小姐尋了個桃李滿天下的大學士，小姐每日都會同其他公子一般，去往學堂讀書。

新夫人一年後進府，還帶來兩個同小姐一般大的孩子來，他們說，那也是老爺的孩子。

大公子還好，那二小姐性子極為跋扈，竟渾說她同小姐都是嫡女，但是她母親還在，而小姐隻是死了娘的孤女，地位自然是不如她的。

這便罷了，她看上碧桐院，非要小姐讓給她，又哭又鬧的，大夫人自然是向着自己女兒，一兩句輕斥便糊弄過去，偏小姐，聽見這些話也不吭聲。

終有一日，那二小姐在塘邊上又提起此事，我原以為小姐會聽之任之，沒成想她同二小姐吵了起來，就在我疑惑的時候，小姐噗通一聲掉進池子裡。

小姐被撈起來後推開衆人，跌跌撞撞地拖着一身的泥水往主院跑，見着老爺便撲上去大哭，“爹爹救命，二妹妹要我的院子，我不給，她要殺了我！”

而後我才知道，那是小姐自己摔下去的。這件事最後是二小姐被狠狠責罰，換院的事再不被提及，而二小姐也從那時起不那麼得老爺看中，加上姨娘們又生了庶出的小姐公子，她便更失意了。

夫人在這事上吃了虧，便在其他地方找小姐不痛快，她很不喜歡小姐上學，說她枉顧倫常，一副女兒身難不成還要像男子一般入朝從官不成，倒是老爺并不理會夫人的話，隻讓小姐繼續學便是，若是夫人願意，她的女兒也可以去。

夫人說自己女兒絕不做這般離經叛道的事，對外卻沒少說小姐不敬嫡母，都是學多了這些東西的話。

可是小姐從不在意，我問小姐，為何要學這些，她說：“阿馥，你看我們家漂亮嗎？”

那自然是頂漂亮的，亭台樓閣，長廊水榭，我們玉家可是三品官宦的家，怎會差？

她卻搖頭，說：“我們女子，好些的，生來也就隻能一直呆在這樣漂亮的院子裡了，比不得哥哥弟弟們，無拘無束，身子已經被困，心再被困，眼界閉塞，便真是要困死在這一方天地中了。”

我聽得懵懵懂懂的，小姐便又笑了笑，低頭繼續背她的書。

小姐十歲那年，皇上為他的兒子選了大公子文言做伴讀，這可是天大的喜事，因為當今聖上十分專情，後宮就隻有皇後，而皇後隻有一個兒子，日後他的尊貴，可想而知。

老爺有意為此開宴慶祝，小姐去了一趟書房後，老爺便消了這個打算，二小姐氣急敗壞地來到碧桐院，直接掀了小姐手裡的書，質問小姐為何壞她哥哥的好事。

小姐也不生氣，說：“妹妹想岔了，哥哥的榮耀便是我的榮耀，自然是不會去破壞的。”

顯然二小姐不信，隻說：“我連新衣裳裁好了，你去找了爹爹，這宴席就不辦了，不就是看不得我們好？”

小姐帶着淨是關愛傻子的眼神，緩緩道來，“哥哥能去伴讀，已是皇上隆恩，玉家因着此事開宴，傳出去必定是我們仗着恩寵炫耀本家，對哥哥，對玉家都不是好事，榮耀不是一頓宴席彰顯出去的，低調行事，才能真的保玉家長久。”

我自是待在小姐身邊久了，也慢慢明白了小姐所謂的眼界開闊為何物，到底二小姐是隻讀女則的，比不得小姐通透。

她還想反駁，小姐卻沒有耐心同她多說，撿起地上的書，說：“妹妹不要再鬧了，左不過都是爹爹的決定，今日妹妹無禮，我便原諒你了，若是還如此不知禮數，那便去爹爹面前好好說說吧。”

二小姐最是害怕老爺子，心裡有氣，也隻得憋了回去。

2

大夫人明裡沒動靜，暗地裡卻更加克扣碧桐院的用度，我本以為小姐會去找老爺訴苦，她卻和我說：“阿馥，我突然發覺，自己手裡沒有點東西當真不成。”

我原以為她隻是抱怨，隻是我家小姐果然是不同，很快便從老爺那裡要來先夫人的嫁妝，不看珠寶钗環，偏愛田地店鋪。

“小姐，你不會是要當掉這些吧。”

她說：“我想要好好經營這些鋪子，有了銀錢，也就不用再怕别人短缺我們的東西了。”

“你可以讓老爺做主呀。”

“阿馥，我們要看長遠一些，大夫人一直惦記着娘親的東西，終歸是後宅的事，次數多了，爹爹會煩的。”

可我依然擔心，“可這天下，哪裡有女子經商的道理。”

小姐卻滿臉的不在乎，“以前沒有，以後可以有。”

小姐并非說說，從那日起，她便在下學後去商鋪看，那些掌櫃瞧不上她，覺着一個女娃娃成不了氣候，小姐便去找了老爺，老爺并不高興她一個女兒家家在外抛頭露面的做生意。

大夫人看到了先夫人的東西，更是心動，我瞧着擔心，小姐卻是有成算的，轉身寫去一封書信給她外祖，央求着給她派個師父，好好教教她從商之道。

那老人家最是心疼早逝的女兒，她留下來的唯一孩子，自然是要什麼給什麼的，立刻便從本家挑選出全國都出名的大商來指導小姐。

老爺雖說不開心，到底當初他續弦如此快，還是擡的外室，已是讓老丈人不悅了，那些嫁妝本就是先夫人的，給了小姐也是天經地義，借着這個機會，直接過了明面，那大夫人便是再也不要想沾染這些東西了。

這下好了，京都中哪裡有從商的官家女子？小姐的一言一行都被大夥拎出來說教，大夫人趁機煽風點火，老爺罰她跪祠堂，小姐倔得很，不吃不喝也不妥協。

眼看着小姐快受不住了，我找來老爺，他說：“琅言，女兒家名聲最重要，你這般在外奔走，日後誰敢來求娶你？”

小姐的聲音很低，許是太久未吃東西的緣故，她看着老爺，不卑不亢地回說：“爹爹，我從不覺得女子就是為成親的，你如此鐘愛娘親，最後也保不住她的性命，為何成親？女兒去的都是自家鋪子，未曾逾矩，又為何不得？”

“爹爹是為你終身考慮的，你萬不可糊塗呀。”老爺的聲音急切了些，小姐依然是不松口，看他一眼便又轉向祖先牌位，恭恭敬敬磕了個頭，說：“女兒心意已決，爹爹覺着女兒大錯，那女兒繼續跪在祠堂思過便是。”

老爺氣得擡手要打她，終究是疾風下去柔風拂過，他無奈搖頭，離開祠堂，我看着小姐慘白的臉心疼，“小姐何故提夫人，惹老爺不快？”

我眼見小姐眼裡閃過一絲不屑，說：“爹爹同娘親是青梅竹馬的情分，所謂鐘愛，不過三年，見着娘親生不出，便在外有了大夫人，若非如此，文言怎會大我兩歲？

娘親生下我便身子不濟，知曉此事後更是纏綿病榻，又焉知不是為着爹爹的薄情寡恩傷心至此的？爹爹終究對不住娘親，他能為着娘親讓我上學堂，也就能答應我從商。”

一個時辰後，小姐被放了出來，這件事不再提起，小姐也就可以好好地做她想做的事，旁人的眼光如何，那些人也不能讓小姐過得更好。

小姐十三歲那年，她的師父又領了個官家公子，名為張元慶，小姐說他名字喜慶，他紅着臉回：“我是大年初一的生辰，所以家裡人起了這個名字。”

那模樣倒是像個傻愣子，小姐忍不住便笑了。

沒幾月，小姐便瞧上了神威巷尾的一塊地，那裡破破爛爛的，小姐卻準備買下來。

我不明就裡，小姐說前半月工部侍郎同老爺喝了酒，而她正好去聽了一嘴閑話，這神威巷巷尾日後會同繁華的龍騰大街相連，所以小姐要先下手為強。

可是剛到，卻見着一個玄衣男子也在同老闆商議買地。

隻是我們并沒有費多大力氣，這店鋪開到八百兩，那人便面露難色，懇求老闆寬限，明日會帶夠銀票來。

我家小姐直接上前說：“公子不必了，無論你帶來多少，我都會比你多些，何況八百兩已是讓你為難，又何必要同我這個小女子争呢？”

那人恨恨的看了小姐一眼，小姐雲淡風輕的拿出銀票，笑嘻嘻對老闆說：“給我吧。”

3

沒多久，老爺四十壽宴，奕霖王天玦竟送來了賀禮，連帶着還給兩個小姐準備了禮物，老爺喜憂參半地接過，大公子隻說讓老爺安心。

夜裡我問小姐這般天大的喜事，老爺害怕什麼，小姐看了看手裡十分精緻的并蒂海棠垂珠步搖說：“登高易跌重，爹爹又無什麼突出的功績，這奕霖王是皇上的獨子，得了天家的青睐自然是好，可對玉家來說，也會被萬人盯着了。”

我感歎小姐看事總是通透，她又說：“不過官宦人家總是望着君恩的，左右不算壞事。”

小姐在學堂已是有六七年，奕霖王從未來過，不知怎的，有一日他突然造訪，驚得學士公子們紛紛起身跪迎，不過這王爺真是神韻獨超，貴氣十足，就連他身後玄衣侍衛都風姿卓越......

隻是這侍衛着實眼熟，不就是和我們搶地皮的男子嗎？

王爺隻說自己仰慕學士才華，想來聽聽，讓大家不要拘禮，更是停在小姐面前，輕言道：“含辭未吐，氣若幽蘭說得便是玉小姐。”

小姐雙頰微紅，不卑不亢道：“王爺謬贊，琅言愧不敢當。”

從那之後，奕霖王偶爾來訪，就獨坐在一旁，也不同衆人交集，真不知他是來作甚的。

年後大公子便開始議親，為着伴讀的身份，大夫人一門心思都在為她兒子選貴女身上。

我們得了些空閑，但說起這件事，小姐有自己的看法，她說大公子隻是伴讀，至今沒有功名，現下便一味求高，免不得還要别人覺得玉家想要攀高枝呢。

“那小姐要去同老爺說說嗎？”

她擡眼看我，輕笑一下，說：“不必了，我同文言本就不親厚，大夫人待我又不算好。”

我明了她的意思，那大夫人兩面得很，我們碧桐院的日子還是靠這兩年外面鋪子賺了錢才好多了，小姐從不同老爺說這些，隻自己應對，我說：“其實我瞧着老爺對大夫人也就那樣，小姐為什麼不拉她下去？”

她說：“玉家總是要打理起來的，對爹爹，對玉家，她還是盡心的，若是真的讓爹爹厭棄了她，家中的事該是落到誰的手上？中饋不是那麼好主持的，我隻想賺錢，過自己的日子，不願意去沾染其他的。”

小姐手裡的鋪子經營得越來越好，分店開了好多家，年中時，那神威巷果然開始拆屋砸牆，小姐手上的地價翻倍地漲，她順勢起了兩層屋，開了一家酒樓，又花重金請來大廚，生意好得很。

奕霖王也在對面開了一家酒樓，我們開業的時候還差人還送來賀禮，雖說如此，門庭若市還是我們的，我不禁感歎小姐的英明。

三月開春草長莺飛，大公子定了戶部尚書家的嫡次女，算是我們玉家高攀，那段時間大夫人滿眼都是歡愉。

有日用午飯時，她對老爺說：“我們玉家是清貴人家，那戶部是最得銀子的，咱們文言求娶人家閨女，哪怕是掏出家當也是不夠給的。”

說着便看向小姐，一臉的壞笑。

我看着小姐眉毛挑了挑，大夫人接着說：“我們玉家現下最出息的便是琅言，母親知道你賺得不少，看着給你哥哥添些吧，老爺覺得呢？”

我家小姐雖然賺了不少錢，但錢财方面，看用在誰身上，像大夫人這樣的，她便是摳得很，拿出多少她都心疼。

果然不等老爺開口，小姐便笑着婉拒，“夫人說笑了，琅言不過是都是鬧着玩兒的，那點錢拿出來也是丢人現眼，添不了大哥的喜慶。”

二小姐立刻說：“姐姐真是謙虛了，妹妹見着你那新開的酒樓，生意好得很，不如就把那酒樓給了哥哥去，也算是你替哥哥出一份力了吧。”

大夫人眼珠子一動，話鋒一轉說：“是呀，老爺，你看琅言如今也十五了，跟着便要議親，女孩子家家總在外怎麼成？

前幾日那張家夫人說她家小兒子同琅言相識的事，若是能結個親家，那張家老爺從一品，定是好的，我看就趁着這個機會回家吧，也好挽回名聲，到時候我們便說，我家姑娘不過是趁着出嫁前多學學，日後進門才懂得操持夫家。”

4

這便真真說到了老爺的心坎上，小姐讀書便罷，從商卻是開朝便沒有的事，我自然知道外面那些人是怎麼說小姐的。

“琅言，你母親說得對，你瞧瞧，哪家姑娘像你這般，從前你還小便罷了，如今你也大了，爹爹還是希望你好好想想，不要一錯到底。”

這話一出，我便知道小姐不悅了，她放下碗筷，說：“爹爹為何這般說？自我讀書開始，那些人的舌頭便沒停過，這便也罷了，我一沒偷二沒搶，我朝哪條律令規定女子不能從商的？

爹爹你也知道我們清貴人家，你覺着，逢年過節你能送出去的那些古玩詩畫，是從哪裡來的？難不成是别人覺着我們玉家前途無量，上趕着送來的嗎？”

小姐少有這般頂撞老爺的，果然讓老爺生了大氣，筷子一摔在桌上，打到碗碟上震了三下，他怒氣沖沖道：“我便是将你寵壞了，如此不知禮數，規矩都渾忘了，也罷，酒樓店鋪你便不要再打理了，我瞧着你那師父厲害得很，讓他管着，也不會叫你心血白費。”

小姐也是不甘示弱，看着老爺說：“女兒的規矩沒有忘記過，老師教的都記得，何況師父是外祖的人，爹爹你哪裡調得動？爹爹受着女兒給的便利，卻又怕女兒污了你的名聲，說到底，在你心裡，不過同那些人一樣，覺得我的所作所為都是錯事，又何必說得這麼冠冕堂皇，成親？”

說着小姐看了一眼大夫人，對着她那張幸災樂禍的臉鄙夷道：“二妹不比我小幾個月，夫人那麼着急嫁女，便将二妹妹嫁給張元慶吧。”

話音一落，老爺便是一個巴掌甩在了小姐臉上，随即怒吼一句：“你放肆！給我去祠堂跪着！”

小姐硬氣得很，說跪便跪了，那重重的檀香味熏得我頭暈，我想着還好剛才吃得多了些，不然早早便得餓着肚子。

我看了一眼前方氣定神閑的小姐，忍不住抱怨道：“小姐你也是，女子哪裡有不嫁人的，那張二公子雖說相貌平庸了些，但到底家世好，況且小姐同他相識自知他人品，張二公子豈非良配？”

她搖了搖頭，語重心長地說：“阿馥，我不是嫌他相貌，我實在對他無男女之情，女子嫁人如同新生，我甯可常伴青燈古佛，也絕不将就一生。”

我見她微微側顔在煙霧缭繞中顯得格外的仙氣，聽她又說：“結發為夫妻，恩愛兩不疑，可若結發無愛，何談恩愛不疑？”

我便是覺得小姐在外久了，才總是生出這樣的想法，小姐這般忤逆父母，被罰跪祠堂是小，壞了名聲真的嫁不出去可怎麼好。

“小姐你也是，平時也不見你這般火大，今日怎的就和老爺起了沖突，苦得自己來這裡。”

她說：“大夫人是有備而來，你沒瞧見爹爹已經有些動容？”

第二日小姐雖說出了祠堂，但被鎖在了碧桐院，而且大夫人并沒有消停，真的還是說動了給小姐議親的事，遞出了消息，沒幾日便有帖子進了玉家門。

這下小姐卻不着急了，還有心思讓我去将店鋪的賬簿帶回來，我着急得很，她說：“急有什麼用？你去外面傳些流言，就說玉家長女離經叛道，抛頭露面的娶回家也是消停不了的。”

小姐這是要自毀名聲吓得那些人不敢上門呀，雖覺不妥，但我還是照着小姐的吩咐去做了。

果然玉府熱鬧了兩天便消停下來，唯還剩張二公子的帖子，想想他每每見着小姐那紅臉的樣子，再想想小姐現在出落得亭亭玉立，傾國傾城的模樣，那張二公子動心也是有的。

隻是不到兩天，大公子便帶了個貴客來家裡，那是真的貴客呀，當今聖上的小女兒，如今才八歲的天瑾公主。

我同小姐去到主廳的時候，便見着公主坐在凳子上，腳都沾不到地，見到小姐，她奶聲奶氣的說：“本公主在宮裡就知道琅言姐姐的厲害了，趁着今日無事，正好來見見她。”

然後她頭一偏，一臉無辜地看着老爺問：“玉大人千萬不要嫌棄我多事呀。”大公子說本是奕霖王帶她出宮玩，不知道怎的就丢下她，公主無聊，便想來見見小姐。

那公主生得極其可愛，一雙眼眸如同貓兒眼一樣又大又圓。

隻見老爺身子顫三顫，立刻回話，“殿下來，玉府真是蓬荜生輝。”

她一下跑過來，很是自來熟的牽起小姐的手說：“那讓琅言姐姐陪我逛逛玉府呗，我聽他們說，玉府的水榭長廊是京都中頂頂漂亮的。”

老爺再次三顫，“公主謬贊。琅言，好好招待公主。”這話便是對着小姐說的了。

5

那天瑾公主當真是妙人，這般可以巴結貴人的時候，怎麼少得了大夫人的事？她立刻帶着二小姐想要随行。

公主看了文言一眼，毫不客氣地說：“大夫人免了吧，本公主是來見玉家嫡長女的，二小姐不過擡上來的嫡女，也配和本公主走在一起？”

小小人兒架子端得足足的，說完又去牽小姐的手，換了副面容笑嘻嘻的說：“琅言姐姐，我們走吧。”隻留下大夫人和二小姐臊紅了臉站在那兒，進退兩難。

到了沒人的地方，公主突然轉到小姐面前，她隻到小姐胸口，拉起她的雙手上下打量，搞得小姐雲裡霧裡，她說：“啧啧啧，文言，你有個這麼漂亮的妹妹，竟然不早點告訴我，我帶回去給母後看，她肯定喜歡得不得了。”

她那樣子一點都不像開玩笑的，小姐立刻道：“承蒙公主擡舉了，我怎可見皇後娘娘。”

公主随手一揮，說：“你不要怕呀，我母後最好，她憂心哥哥的婚事，見你肯定高興的。”

這話一出，在場人不免驚訝，這樣的話怎好說出來，倒是大公子面色有些不太好，便同小姐說：“琅言，出來許久，可帶公主去水榭亭用用點心。”

公主不滿大公子插話，又擺起架子說：“文言可真是會當差，都開始安排我做什麼了。”

大公子立刻退後兩步告罪，“文言不敢。”

轉了半時辰公主又嚷着要去碧桐院看看，那大公子便不方便進了，公主更是樂得自在，東看看，西翻翻，瞧着小姐親繡的月桂荷包贊不絕口，說：“琅言姐姐好巧的手，會開酒樓，也會做女工，還會什麼呀？”

她滿眼的期待，小姐看了我一眼，說：“隻會彈彈琴了，隻是技藝不佳，怕是會讓公主嫌棄。”

公主一聽來了興趣，說：“琴好呀，我哥哥笛音最佳，配着姐姐的琴，定是絕妙無雙。”

“公主謬贊了，我的琴怎能同奕霖王的笛相較。”

公主不語，饒有深意的打量着小姐。

天色漸晚，前院傳信說奕霖王來接公主，公主拽着小姐去了前院，剛到便見着奕霖王同老爺正在說話，公主一溜煙便跑了過去，扯着他的頭發讓他蹲下，叽裡咕噜不知說了什麼，就見他笑了笑，起身對小姐說：“天瑾頑皮，有勞玉小姐了。”

小姐自然是回禮誇贊公主的。

臨走時，公主央求着小姐将那荷包送給了她。

自那日起，小姐的禁足便被取消了，因為公主說要跟着小姐學開酒樓，第二天懿旨便到了玉家，小姐議親的事也被按下不提。

我便跟着小姐日日同公主混在一起，時間久了，我便發現，這公主并不待見大公子，更是厭惡二小姐，倒是那王爺不再去學堂，卻時常來找公主，反而是見他的時間更多了些。

我也算是頭一次覺着小姐讀那麼多書的好處，那王爺時不時說出來些我聽不懂的話，小姐都能對答如流，看着王爺對小姐贊許的眼光，我很是高興。

瞧，曾今那個不遵規矩從商的玉家小姐得了天瑾公主的青睐，原是天家都不在乎女子從商，許多官家小姐，手上有店鋪的便開始出閨閣開始經商，一時間京都倒閉了好多店。

不過天瑾公主是真的喜歡小姐，時不時會送些小玩意兒，好多都是其他國家的貢品，在京都從未見過。

那張二公子被按下了帖子，憋了好幾個月，終于按捺不住，來問小姐，是否知曉他的心意。

小姐笑了笑，說：“元慶，我并不喜歡你，若是我們成親，便隻能得個相敬如賓，你該尋一個真心待你的女子，那樣才能夫妻琴瑟和鳴。”

他驟然被拒，神色落寞，問自己是否哪裡不好，小姐隻說，“你并非哪裡不好，隻是感情之事不可勉強。”

這件事說完，張二公子好久沒來再出現過，沒幾日，天瑾公主邀請小姐去圍獵場，小姐并不會騎馬，本想婉拒，奈何公主十分的熱情，還按照小姐的身形，制了套騎裝來。

大公子說：“你莫怕，你去便是，我教你。”

小姐詫異的看着大公子，問，“意思是，奕霖王也要去？”

“若沒有王爺，皇後娘娘是不會允許公主去圍場的。”

回了院裡，我便聽說二小姐吵着嚷着要大公子帶她去，好脾氣的大公子難得發了火，說奕霖王已是有些惱他，女子家便該矜持，何況王爺婚事，自是有皇上皇後做主。

6

幾日後去到圍場，真是看到天際的遼遠，讓人心曠神怡，天瑾公主早早便到了，見着小姐眉開眼笑的，奕霖王跟在她的身後，打量着小姐，最後笑了笑，說：“這碧水藍的顔色，果然很襯你。”

公主在一旁偷笑，說：“我也覺得好看，哥哥好眼光。”

小姐詫異的看着奕霖王，他竟有些紅臉，躲開了小姐的目光，我掃了一眼，奕霖王身上挂着的不正是小姐繡的月桂荷包嗎？

小姐未曾騎過馬，公主貼心，尋了匹性格溫順的馬來，本是大公子帶着小姐，公主卻在上馬後叫走了大公子，說：“哥哥你去吧，可别摔着我琅言姐姐。”說完也不等小姐說話，鞭子一揮便出去了。

再傻，我也看出了這次圍獵的目的，随後王爺便說：“玉小姐莫怕，本王不會讓你摔着的。”

說着他便扶着小姐上馬，拉着小姐的馬繩，慢慢走了出去。

這一天過得很快，夜裡我們坐在公主的馬車裡，她笑得兩眼彎彎的問小姐，覺得王爺怎麼樣，小姐的臉，在昏暗的馬車裡，隻借着燭光都看出了紅暈。

公主說：“琅言姐姐，從你和哥哥搶地開始，他便念叨你的名字，說你不一般，為見你去學堂聽學，尋着個漂亮首飾，也要借着玉大人生辰送你，怕玉大人偏心不給你，還特意準備兩份，也是為着這個，讓那玉玲言覺得自己有機可乘。”說到這裡，公主憤憤捏拳。

我聽得真是一愣一愣的，何況小姐，公主似乎很滿意小姐的反應，接着說：“你開了酒樓，來往的人雜亂，他便開了家酒樓在你的對面，母後向來管着哥哥的銀錢，他那個窮鬼銀子還是找我借的，到現在都還沒還清，他還一直虧錢......”

公主意識到自己說偏了，又把話題扯了回來，接着說：“你被關在院子了，讓阿馥出去散流言，哥哥可着急了，才帶我出來找你的，那些送你的東西，都是他搜羅到不好意思給你，才借了我的手，每次同你見過面，他都總是念叨你的好，你可知曉哥哥的心意？”

這公主才八九歲，也不知是誰教得她如此鬼機靈，這一番疾風驟雨般的話讓小姐有些無所适應，她難得結巴，道：“我......我怎可高攀了王爺，公主不要打趣我了。”

公主一聽蹙眉，抓住小姐的手語重心長的教育道：“什麼高攀？真要說，這天下女子便皆是高攀了，我哥哥心悅于你，那你呢？你看那荷包沒有，實際上他總是戴着的，你不知道罷了。”

回到屋裡，小姐便躲到床上，我見她這般模樣，也是擔心，問她今日王爺都同她說了什麼。

小姐抿抿嘴，道：“他說他心悅我許久，我同别人不一樣，可是京都裡貴女那樣多......”

“可是，小姐就是不一樣，京都中貴女那樣多，唯有小姐，可同王爺談天說地，也唯有小姐，商鋪遍地不倒。那些貴女有的，小姐都有，但是小姐有的，她們沒有。”

小姐還是很苦惱，說：“今日他同我說起這些，我瞧着他的樣子，他怎麼今日就說了......他是王爺，我不知道自己是不能拒絕，還是不想拒絕，他待我，倒是好的。”

我見她苦悶，心裡有些責怪奕霖王如此唐突，幾日後才知道，是皇後着急，已經開始替王爺選王妃了。

奕霖王表明心迹後，來得更勤了些，小姐生辰時，他直接以王府的名義送來一面萬金之價的雙面繡春日山水屏風來，如此貴重的禮物，送來的人隻說是王爺給小姐賞玩的。

這是面上的禮，私下裡，王爺差人送來一封書信，看完之後小姐便是紅透了臉，躲在被子裡害羞不肯出來。

我問她這是怎麼了，她将書信遞給我，可不得了，那奕霖王邀小姐明日花燈節去西城三生亭賞月，若是來了，便是願意同他在一起。

這可如何讓人不害羞，我心裡還是替小姐高興的，便問她作何打算，她倒是猶豫，說：“我是想去，又不太敢去，阿馥，他是皇上的獨子，日後是多半是要成為皇上的，我隻盼得一心人，永不離棄便罷，他那樣尊貴，我怕，我怕......”

我知曉小姐再怕什麼，身份懸殊，隻怕日後真的在一起，小姐并不得自在，可是，“小姐，你也喜歡王爺的，對吧。”

她看着我，沒有回答，最後隻盯着那書信看。

第二日，我便見着小姐眼下烏青，我問：“小姐，你打算如何？”

她笑了一下，拿出衣櫃裡最好看的那件淺粉繡着桃花的衣衫，問：“阿馥，我穿這個好不好。”

我一個勁點頭，說：“小姐這樣美，穿什麼都好看，隻是小姐你想通了？”

她低頭淺笑，說：“人生短短數十載，何必要為了往後看不見摸不着的事，苦了現在的自己。”

7

花燈節真是熱鬧，天上圓月高挂，地上光彩萬家，水面上浮着的都是花燈，除了上元燈節，便是今日的河面，最熱鬧。

奕霖王早早便等在那裡，見他左右踱步，看到小姐，他愣了一下，随即展顔歡笑，過來便說：“你來就好。”

我可是懂事的大丫鬟，等在亭外，見王爺拿出一盞兔子樣的花燈來，逗得小姐笑，身邊的侍衛說：“你家小姐害得我家王爺一夜沒睡，眼下一片烏青。”

我挑眉，說：“真巧，我家小姐也是。”随後我倆對望，笑了。

公主聽說此事後，見着小姐親密的同時多了一絲探聽消息的機敏，隻是小姐羞于出口，公主恨恨歎息，說小姐有了王爺，便不稀罕她這個小妹妹了。

小姐便笑，請她吃酒樓裡最精緻香甜的桃花酥，望着公主殿下消消氣才是。

往後半月，公主因為生病，便沒來找過小姐，邊關起了戰事，王爺被派了出去，臨行前特意約小姐去了楓葉林，兩人紅楓裡相擁，當真是郎才女貌，佳偶天成的一對璧人。

小姐倒是閑下來，王爺特意留人給小姐送來花箋，小姐一開始不願意回信，那人便可憐巴巴望着她，一副求垂憐的樣子。

我問小姐，王爺都寫了什麼，她可是不好意思，說是邊關的風土人情，我瞧她吞吞吐吐的樣子，她說：“還說了想我。”

我打趣她，說：“自然是要想的。”

不過外人眼裡，我家小姐便是不得待見了，大夫人那邊立刻來了興緻，某日下午讓小姐去前廳，一去瞧，可不是張二公子和他母親坐在那裡嘛。

大夫人滿臉堆着笑容，見着小姐，熱情的招呼她，“琅言快來見過你張伯母，那張公子，你該是認識的。”

那張夫人見着小姐，親親熱熱的便上來，上下打量好幾眼，随後贊不絕口，道：“果然是一等一的美人坯子，好得很。”

她赤裸裸的目光看得人不舒服，再見張二公子紅臉的模樣，來意自是不必說，但到底是客人，小姐也不可能拂了人家的臉面，隻坐在那裡一言不發。

待張家母子走後，大夫人笑着說：“琅言，這張家老爺可是從一品的官職，若不是他家公子看上你，這樣的好事，如何落得到我們玉家頭上，你可萬萬不能糊塗，錯了這好姻緣。”

小姐看着大夫人，說：“好姻緣？我也瞧着是好姻緣，二妹如今也過十六了，這樣好的人家，要不便給了她去，也是我這個做姐姐的心意。”

大夫人吃了癟，眼下老爺不在，她也不再同小姐多說，隻是這張二公子，分明已經拒絕過他，陰着陰着，反倒來了這麼一出，好是招人讨厭。

第二日去了酒樓，那張二公子果然早早就等在那裡，小姐不願意同他說話，見着他便躲，我攔着他，說：“張公子是要做什麼？你這般無禮跟着，怕不是要壞我家小姐名聲？”

他眼瞧着小姐進了屋，滿眼的遺憾，問：“她是不高興了嗎？我知道上門唐突，隻是家中催得緊，所以......”

“所以公子才不顧小姐的意願，要用家族來壓迫小姐出嫁了？”

他慌了神，連忙擺手，說：“沒有沒有，我不是，阿馥，你同琅言說說，我是真心待她的，我們也算是知根知底，她為何不放心呢？”

我嫌棄的看他一眼，想着奕霖王的樣子，心中實在也覺得小姐分明能有更好的去處，如何還能看得上他呢？

老爺倒滿意這個婚事，兩家你來我往，便定下此事來，小姐極力反對，被老爺關在了屋裡，我想着不能坐以待斃才是，去前院打探消息，卻隻聽見她們定了嫡女之親。

小姐聽罷卻安靜了，良久她問我，“若是沒有天玦，那張元慶對玉家而言，是不是頂好的女婿？”

“那是自然的，張家有世襲的爵位在，那張大公子已經新得了爵位，那張大人的爵位多半是張二公子的了。”我心急如焚，“小姐都什麼時候了，你還想這些事，難不成，你真想嫁？”

這下小姐換了神色，嚴肅道：“阿馥，别人并不知曉我同天玦的事，如此這般，那張元慶便是我上佳的選擇，你知道，大夫人更是知道，文言已經斷了她想要女兒攀附皇恩的念頭，那這麼個一品大官家會襲爵的公子，她何以如此爽快便要給我安排上，竟是絲毫不為她的女兒争取？”

8

這樣一說，卻是如此，這并不是大夫人的性格。

“你說你聽見她們商量的是玉家嫡女，并未指明是我，那嫡女也可以是玲言，我隻願是我多心，若不然，她便是想要鑽這個空子，認下張家的親，卻又讓張家不得不娶了玲言。”

沒兩天，老爺因着公事要去西南三月，走之前絕口不提放小姐出來的事，我擔心得緊，倒是小姐說，這種事也是着急不來的，每日便是看看書，繡繡花，彈彈琴，反倒對生意上心些。

倒是二小姐那邊，聽聞她勾搭張公子未果，被張夫人發覺來質問大夫人，是不是想要将兩姊妹都嫁給她兒子，大夫人笑着賠不是，那二小姐哭得傷心，說自己是仰慕張公子，才跟着去了佛堂，實則也沒做出什麼逾矩的事來。

好在張夫人也顧及自家兒子的名聲，未将這件事鬧大，不過都是院子裡的事，她卻趁機裁了些彩禮去。

小姐說隻怕是有事要來，果不其然，當天晚上，便有一男子從角門偷溜進碧桐院裡，小姐早做打算，未曾待在屋中，屋裡睡着的隻是院子裡的打掃丫鬟。

我們眼瞧着他拿着迷煙戳破了窗戶紙，偷偷摸摸潛了進去，小姐深覺不妥，剛想出去，大夫人便帶着一幫老媽子沖進碧桐院裡，怒氣沖沖的說自家出了髒事，要清理門戶。

小姐真是氣急了，走進去屋裡時，那床上丫鬟的衣服已經被扒了，因着迷香還昏昏沉沉的沒醒過來，大夫人正斥責地上的黑衣人不中用，見着小姐，她臉都變了，問她怎麼會在這裡。

小姐冷笑說：“那夫人覺得我該在哪裡？衣衫不整的躺在床上，讓你随意往我身上潑髒水？”

夫人的臉紅了又白，白了又紫，吞吞吐吐才說出兩句話來，“我是聽說有賊人來，我......”

小姐不給她說話的機會，直接戳穿了她，“你不過是設了天大的局，先是同張家定下嫡女之親，又讓玲言去勾搭張二公子，現下怕是想毀了我的名聲，讓張家厭棄我，我沒猜錯，夫人下一步該是将玲言同張元慶的事傳出去，逼得張家不得不履行婚約，左右說的隻是嫡女，哪個嫡女都一樣。”

如此被拆穿，大夫人哪裡還挂得住臉，想要分辯兩句都不成，小姐冷笑，說：“看樣子被我說中了。”

眼瞧着形勢不對，那跟在大夫人身旁多年的老婆子在她身邊嘀咕幾句，我便見着夫人像是下定什麼決心似的，面露兇光，她讓手底下的婆子關了屋門，指着小姐說：“來人，把她給我綁了。”

這一切來得太突然，掙紮間，我便聽見那老婆子說：“大小姐失了貞潔，自覺愧對未婚夫婿，以死保全玉家清白，大家都明白了嗎？”

大夫人這是要殺了小姐！

我上前想要護住小姐，奈何那些婆子力氣太大，拽着我的頭發，讓我動彈不了，小姐更是慘，被那些人抓着要扒她的衣服，小姐拼死掙紮，整個人撞到了桌子上，放在上面的茶碟摔在地上碎了一地。

那些人便順勢将小姐撲在地上，我看着小姐雪白的手臂上被刮出血痕，隻恨自己現在除了哭喊什麼都做不了。

院裡的人都被控制住，那些婆子我知道，都是大夫人手下簽了死契的，我似乎能想到若是讓大夫人得逞，我們該是都活不下來了。

怎麼辦，怎麼辦？

“你這般對我，爹爹回來不會放過你！”

大夫人哪裡還聽得進去這些話，說：“那便不是你關心的事了，賤人，你同你那早死的娘一樣可恨，你那娘不能生，為何要占着正妻的位置？我堂堂将軍之女，被逼得不得不做外室多年，都是因為她不知好歹！

你也是，什麼東西，不倫不類在外面抛頭露面，普天之下便沒有你這般不守規矩的女子，丢盡我們玉家的臉，我家玲言哪裡不如你，偏事事都是你在前面出風頭。

說起玉家，竟是隻知道你這個嫡女，那公主也是個沒眼力的，護着你這麼個沒娘的賤人，張二公子更是瞎了眼的，看不到我玲言的好。”

小姐便是倔，這時候也不服軟，說：“呸，我丢人，也丢不過你做人外室，不要臉的是你吧，你還提我娘，你配？”

大夫人哪裡聽得這些話，一巴掌甩在小姐臉上，我哭着讓小姐不要再說了，小姐散着頭發，恨恨的看着大夫人。

大夫人氣得嘴唇都在發顫，吼道：“不要廢話，快動手。”

9

那些人拽着小姐就要往外走，憑我一人如何救得了她？見大家的心思都在小姐身上，我狠狠咬了身旁婆子的手，那婆子吃痛，松了勁，我乘機竄出去，拼了命向外跑去。

身後好幾個人來追我，我從最近的角門出去卻發愣不知該往哪裡走，能想到的隻有衙門，跌跌撞撞剛過街角竟瞧見奕霖王盔甲未卸正騎馬往玉府趕，太好了，太好了，我顧不得安慰，噗通一聲便跪在路前。

那馬驚得擡起前蹄，我隻下意識埋頭，怕是要死在這馬下，卻隻聽馬兒嘶鳴一聲，本以為的疼痛并未落下，反倒是奕霖王的聲音響起，“阿馥，可是出事了？”我立刻梨花帶雨的說：“王爺，救命呀，大夫人要殺了我家小姐。”

我帶着奕霖王趕回家裡時，小姐已經被打得快要暈厥過去，眼瞧着大夫人便要将她扔進井裡，隻見奕霖王一腳踹飛了那粗實的婆子，将小姐攬在懷裡，護衛圍住了院子，隻聽他冷喝一聲：說：“好大膽子，敢動本王的王妃！”

這話一出，大夫人變吓破了膽，噗通一聲跪在地上，顫顫巍巍的說：“王爺，是琅言她被人污了清白，我隻是，隻是清理門戶。”

她的聲音越來越小，沒了底氣。

我隻覺得胸口一股子悶氣，好怕奕霖王當真信了她的話，以為小姐失了清白，可怎麼好，所以我指着她大聲道：“你胡說，是你派人進的屋子，我同小姐在丫鬟房裡看得真真的，也是你怕事發要殺了小姐！”

就在這時，小姐悠悠轉醒，見着王爺抱着她，剛才那樣的陣仗都沒落淚的小姐哇的一聲便哭了出來，攬着王爺的脖子，隻說了一句，“天玦，你來了。”便真的暈了過去。

大夫人還想辯解，但大抵奕霖王并不想聽了，他将小姐攔腰抱起進了屋子，侍衛放出信号，不過片刻，碧桐院裡便來滿了軍隊。

這樣的陣仗大夫人哪裡見過，換她吓得哇哇大哭，一個勁兒的磕頭求饒，奕霖王将小姐放下後，隻握着她的手說抱歉，我看見小姐如此狼狽的樣子眼淚直掉，王爺說：“你莫哭了，好好照顧她。”

我便不再聽外面的喧嚣，反正到了第二日，碧桐院又恢複了以往的安靜，而大夫人，聽說被王爺送去了内獄，那二小姐每日都來碧桐院外跪着請罪，大公子也被王爺責罰，我想他也是可憐，總是被親娘親妹連累。

沒兩日，公主殿下便風風火火的來了，一股腦的關心小姐的傷勢，對着二小姐更是沒有好眼色，嚷嚷着要殺了她娘，直接将草包一樣的二小姐給吓暈了。

經過這件事，大家都知道了，玉家的大小姐原是被奕霖王看上了的，當真是不同尋常，那些上門的拜帖又多了起來，隻不過這次，不再是給自己兒子提親的拜帖了。

再見到張二公子，他變得恭恭敬敬的，但是那婚約已經滿城皆知，若是現在退婚，别人會如何想張家？張家無轍，隻得說定下的一直都是二小姐，悶聲吃下這啞巴虧。

說起這件事，小姐眼裡倒是平靜，說：“這也算夫人得償所願了，隻是那張家夫人并不是好相處的，玲言嫁過去，誰知道什麼光景。”

我說：“小姐，你還擔心她，什麼光景也是她自己求來的，便是要自己受着才是。”

倒是老爺，因着家裡的事匆匆回了京，看着小姐，他的面色不是很好，欲言又止想說的都是放大夫人出來的事。可到底是亡妻留下的獨女，他又怨恨大夫人如此羞辱小姐。

到最後，他還是寫不下休書，隻說待她出來，便送去山裡修行，此生絕不放她回京都。

小姐并不想為難自己的父親，心裡雖說失望透頂，到底還是同意了，不過我看得出，他們的父女情誼，怕是又淡薄了一分。

待小姐身子好些，皇後宣召進宮的懿旨便來了玉家，小姐又是一夜未合眼，她說怕皇後娘娘不喜歡她。

隻是皇後當真是溫和至極的人，端坐在鳳座上，分明已是年過四十的人，卻格外被上天眷顧，容顔依舊，我知小姐緊張，皇後問她生意如何，她細細答來，皇後滿眼都是好奇，聽罷，公主拉着她的手說：“母後我都說了，琅言姐姐可是個妙人，好得很。”

皇後笑她，随後同小姐說：“天玦這孩子，話倒是不多，同他父皇是一個樣的，玉姑娘，你們既然相互喜歡，那便早些成親，天玦已有二十，可是等不了了。”

這樣被國母催婚可怎麼好，小姐紅透了臉。

10

出宮的時候，奕霖王同皇上一齊來的鳳儀宮，見着皇上很是自然的走過去牽起皇後的手，似那些尋常恩愛的夫妻，并沒有因着年歲而消減，反而是多了絲絲的柔情在。

奕霖王送我們出宮，他問小姐是不是緊張了，怪自己公事纏身，不能來幫她，小姐笑着說：“你放心，皇後娘娘很好。”

王爺說：“母後自然是好的，日後你嫁進宮，便知道，母後是最沒架子的。”

小姐點頭，說：“我看史書上，皇後娘娘多是威嚴，不過看着天瑾公主的樣子，倒是該猜到娘娘是這般和藹的人。”

奕霖王道：“父皇母後本是青梅竹馬，自小認識的，他們當初在萬裡雪原上被逼得跳崖，好在外祖的人一直跟在後面将他們救了回來，也算是天意弄人，父皇對母後極好，你放心，我對你，也會這般好的。”

說完，已是快到玉府，見四下并無人，王爺牽起小姐的手，問出的話有些結巴，“所以，你......你願不願意嫁給我。”

及笄後議親，她被繼母陷害聲名狼藉，當朝王爺卻偏趕來求娶

現在是一片晚霞追日，紅光灑在小姐的臉上，看不出是霞光還是她紅了臉，最後她低下頭，道：“你說好，便好。”

那王爺一把将小姐抱起，像個孩子一樣的大笑，小姐本是羞澀，後面也就放開了将手環在他的肩上。

皇室的婚禮自然是極其隆重的，十裡紅妝鋪滿了京都，奕霖王送來的嫁衣也是萬金之數打造的，沒成想，小姐還嫁在了大公子的前頭，也是小姐心疼大公子，說那尚書家有些嫌棄公子，如今這下，便不會再有退婚的念頭了。

我倒是說：“小姐真是好心，那大公子雖說沒對小姐做什麼，到底冷眼旁觀多年也未曾幫過小姐什麼。”

小姐說：“你也說了，他未曾對我做過什麼，文言是真的喜歡那尚書府的小姐，何必不成全他？”

隻是程序也着實繁瑣，我在一旁看着都累，何況是小姐，好不容易進了婚房，我聽見小姐的肚子咕噜咕噜叫，給她糕點她也不願意吃，說是怕把口脂蹭掉，便不好看了。

我說：“小姐怎樣都是好看的，今日更是美到不行。”

漫長的等待後，王爺終于來了，又是一套流程，王爺撩開小姐的蓋頭時，我見着了他眼裡的光更亮了些，随後他說：“娘子，你今日怎的這樣美。”逗得房裡的喜娘們都笑了。

待禮成，我們便退了出去，合門前，我見着王爺從袖裡拿出點心，說：“你是不是沒吃東西呀，快吃些，别餓着了。”

哎，王爺如此心疼小姐，我便是放心了。

尾聲

我是當朝唯一的公主，現在正坐在椅子上看我哥和我嫂嫂如膠似漆的膩歪，因為剛才太醫說，嫂嫂有喜兩個月了。

我本是高興的，他倆成親也有兩年了，終于有喜，這可是今年最大的好消息了，可轉念一想，不對呀，我是出來找嫂嫂去騎馬的呀，這下哥哥怎麼還會讓我去？

我哥可能嫌我礙眼，轉頭和我說：“你怎麼還在這裡坐着？還不快些回宮去。”

我滿臉的不可置信，嫂嫂笑着去打他，溫聲細語的對我說：“你哥哥是讓你去報喜，由着這個向父皇母後讨彩頭呢。”

我頓時醍醐灌頂，對呀，這麼大的好消息一出，我心心念念的小客棧，母後一準給我！

想到這裡，我便同哥哥嫂嫂告了别，誰要見他倆膩膩歪歪，小客棧，本公主來了！（原标題：《嫡女從商記》）

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