“刑不上大夫，禮不下庶人。”刑在某種意義上來說跟“法”同義，所以在講法律的同時我們往往也會講到“禮”，小編之前的文章已經多次講到“刑”，今天來講一講“禮”。

“刑起于兵,禮源于祀”，換言之，禮，源于先民們的祭神習俗，早在原始社會時期就已有了它的胚芽。

當人類還處于原始群的時代，其生産力水平是非常低下的。

在野獸環伺、大自然天威莫測的生存環境中，人們隻能利用極為簡陋的生産工具進行原始的漁獵勞動以及粗放的農業耕作，吃了上頓無下頓的情況十分常見。

同時，人們的智力水平也處在蒙昧的無知狀态，對于喜怒無常、陰晴不定的大自然表現出惶惑不解，對于經常發生的各種獸患和自然災害一無所知，對于流血、産育等各種生理現象更是驚怯不安，如此便導緻了他們對自然力等産生了愚昧的崇拜。

正是這種對大自然的惶惑和敬畏，促成了原始宗教的出現。（關于原始宗教可以看看小編之前的一篇文章關于中國古代早期“宗教”的一些知識）

太陽為什麼會從東面升起又從西邊落下？大地上為什麼會既有高峻險峭的山嶺又有奔流不息的大江大河？天空中為什麼會風雨交加，電閃雷鳴？獅子、老虎等又為什麼會吃人？人又為什麼會生老病死？

所有的這些自然現象，在原始人簡單的頭腦中當然得不到科學的解釋，于是他們便構想了一種超自然的力量——鬼神，認為正是鬼神的力量，方使得世界上有了太陽和月亮，大自然方才會花開花落。

同樣，人類社會的所有活動和現象，也都是在鬼神的主宰下才得以出現并進行​的。

出于這麼一種認識，人們當然就會得出這麼一種結論：要想一生平安，就要求得鬼神的福佑；如果觸犯了鬼神，就會有各種災害降臨。

要想趨吉避兇，就必須要讨好鬼神，鬼神滿意了，才會為你消災去禍。

但如何去讨好鬼神呢？鬼神雖說是無所不能，無所不在，但它并無固定的處所，也無具體的形象，怎麼樣才能使鬼神知道人們在讨好它呢？

人們苦思冥想的結果，便是賦予鬼神以人性，并采用祭祀的方法如以燒烤食物冒出的煙氣以供天神，向地上灑酒或灑血以供地神，敲擊器物召喚鬼神等​來溝通鬼神與人間的聯系。

對原始人來說，威脅他們生存的最大問題是食物，于是他們設想鬼神也是喜歡食物的，在祭祀時就把最好的食物奉獻給它們，以此達到使鬼神高興而消災免難的結果。

在舉行這種祈求神鬼的祭祀時，往往伴有十分隆重的儀式，這樣，禮儀便随着原始宗教的盛行而萌芽了。這時候的禮儀也算是一種“法”，隻針對貴族祭祀人員的“法”。

古禮源于祭祀，但随着社會生産力的發展，禮的内涵也不僅限于祭祀，其神秘色彩也在逐漸降低，我們的美好生活是全國各族人民共同奮鬥而來，而不是祭祀鬼神所得。那些默默為國家社會奉獻的人，比鬼神更值得尊敬，我們今天講“禮”，更多的是對美好品德的追求與推崇。

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