單膝下跪掏戒指這一慣例其實有着悠遠的曆史源頭，早在盎格魯-撒克遜時代的西方就有求婚形式的文字記載。

故事發生在一個世紀前，傳說有一位盎格魯-撒克遜族的小夥子愛上了一個姑娘，但女方家庭對他們的感情極力反對，一怒之下，男孩将女孩從家裡綁架出來，強行與其舉行婚禮。這段鬧劇以男孩受到懲罰，女孩名譽與命運從此一落千丈收場。

為了杜絕悲劇再次發生，教會決定規範要求，提高結婚門檻——所有新人在舉行婚禮前，都需要進行一場附加儀式，以如同政府提案一般“提出議題”（propose）的方式，非常正式地征得對方的同意。為了表示契約的形成，請求方需要拿出一樣貴重物品來作為契約的“證物”。

物品的貴重程度決定了契約的神聖度，隻有另一方接受此“證物”，契約才算生效，雙方也才能獲得“前往上帝聖壇前方舉行神聖婚禮儀式”的資格。這道提供契約的流程，英文稱作“Proposal”，中文裡管它叫“求婚”。

猿人們雖還未進化完全，但對于求偶的欲望卻天下大同，雄性會用草葉編織成手環系在伴侶手腕上以示對她的所有權。到公元前2800 年，每對古埃及夫妻在下葬時都會在左手中指上套一枚銀環或金環，以保障死後依然與愛人心靈相通。

公元前二世紀時，女方婚前會收到男方的一枚金戒指作為定禮的一部分，但在婚後就得換上鐵戒指，這是她成為愛人“法律證明所有物”的标志。

公元1217 年，薩利伯雷大主教一聲令下，求婚成為宗教規定，戒指的意義也由此被敲定。十六世紀，歐洲大規模流行連環銀戒，選擇金銀等貴重金屬材質，是為了凸顯這件證物的珍貴價值，從而印證求婚契約的意義非同一般。

而鑽石是古時人們認定最堅硬的東西，用來表示愛情“情比金堅”最合适不過。鑽石在英文中為“diamond”、法文為“Diamante”、德文為“Diamant”，它們都源于古希臘文“adamas”，意思是不可征服。純潔、璀璨、堅硬、獨一無二的特征，使它成為永恒愛情的象征。

最早有明确記載作為定情信物使用的鑽石戒指出現在1477 年，來自奧地利麥斯米蘭公爵。公爵深深愛上了法國的瑪麗公主，為了得到公主的心，他召集了衆多謀士出謀劃策，最後有人提議：鑽石象征堅貞永恒的愛情和公爵笃定的心，為公主戴上鑽戒一定可以得到她的愛。

于是，公爵在一封情書中寫道：“定親之日，必當戴上鑽石為飾的指環。”後來當他把那枚雕刻成“M”字樣的鑽戒戴在公主左手無名指時，公主幸福地點頭應允。這不僅成就了一段載入史冊的傳世愛情，更開創了贈送鑽戒訂婚的傳統。作為第一個戴着鑽戒結婚的女人，瑪麗公主婚後的幸福生活也在幾百年間為世人所羨慕。她成為了史上最幸福的女性代表，而鑽戒也自此成為世代情侶們格外珍視的愛情信物。

基督教式的結婚儀式中，牧師手拿戒指按順序輕觸新人左手，并說“奉聖父、聖子、聖靈之命”，最後落在左手第四個手指上，因而形成鑽戒要戴在這支手指上的傳統。浪漫的古埃及人還有另外一種說法，他們相信鑽戒要佩戴于左手無名指的原因，是它與心相連。

幾百年來，女人對鑽戒獨特的情結未曾磨滅。之所以看重，不僅因為名貴，更因為它所代表的難舍愛意。堅不可摧的鑽石與今生不變的愛情被人們聯系在一起，在崇尚平等、追求生活意趣的今天，一枚優質切工的鑽石不再為皇室或富貴人家所獨享，作為永恒的愛情承諾，它見證無數女人一生的幸福。

古時耶路撒冷的婚姻契約，和現代婚禮中的宣誓有共同的寓意。

雖然男人向女人求婚是古老的傳統，卻也有女生“逆襲”的特殊時刻：在英國和愛爾蘭，女孩可以在閏年的二月二十九日向心愛的男孩主動抛出婚姻的橄榄枝，電影《閏年》就講述了這樣一個故事。

其實高高在上的維多利亞女王當時也主動向阿爾伯特親王求婚，這一舉動被視作來自君王的誠摯邀請，邀請他和她一起承擔起整個國家的命運與未來。

單膝跪地這一經典的求婚姿勢絕不僅僅是請求，它還有着神聖的意義。在西方宗教文化中，教徒們祈禱、起誓，甚至走進一座教堂或廟宇時，都需要單膝跪地以示虔誠與尊敬。求婚者采用這一姿勢，不僅僅表示對求婚一事的重視，更寓意對對方的尊重及對此刻許下承諾的虔誠。在西方騎士文化中，立功的騎士都需要以單膝跪地的方式來接受君主的賞賜，以其為榮耀的象征。這也同樣賦予了求婚經典姿勢神聖的意義：如果對方接受，那便是求婚者最大的榮耀。

對于女人來說，再沒有比愛人以如此虔誠而莊重的姿态毫無保留地表達愛意更動人的事情了。這一姿勢還有另一種意義頗受社會學家的認可——它意味着“投降”。投降在這裡并非貶義，而是對求婚者誠心的肯定：面對自己心愛的人，他願意選擇放下部分自我來與對方契合，而彼此對對方的讓步，才是今後兩人共同生活、共築愛巢的基本保證。

“單膝跪地的姿勢對于求婚行為

來說真是太合适不過了，

若不采取這個姿勢，

怎能如此優雅地牽起她的手，

為她套上鑽戒；

又怎能讓燈光以最完美的角度照射在鑽石上，

為它鍍上一層耀眼的光圈，

以此來顯示承諾的堅不可摧？”

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