西周建立以後(公元前1046年),周武王姬發和其弟周公旦輔政期間先後兩次大規模實行分封。分封自己的子弟姻親和異姓貴族,到指定的地點建立起西周的屬國,統治當地的部落和人民。這叫做“封建親戚,以藩屏國”,也就是我們通常所說的分封制。
(1)分封制産生的背景
一般情況下,任何一種制度都不會憑空産生,都必然有誕生的社會根基和土壤。周武王建立西周後,就面臨着如何構建國家治理結構以及更好地維護周王室統治的問題。到了他兒子的時候形勢更加嚴峻。據史料記載,周武王病死後,子成王誦繼立。成王年幼,武王弟周公旦輔政,而帶兵駐守在殷都周圍的管叔、蔡叔等貴族懷疑周公有奪取王位的意圖,對周公極為不滿,緻使纣子武庚有機可乘,拉攏二叔,又聯合東方的徐奄等部起兵反周,經過三年苦戰,才被平定。戰後,周公意識到分封勢在必行,在“吊二叔之不鹹”之餘,“封建親戚,以蕃屏周”。
(2)周王分封的對象,主要有四類:
一是親族,包括同姓貴族和異姓親戚。親族和周天子有着血緣關系,血濃于水。就分封對象而言,以姬姓貴族貴族為主,在封國内占據絕對的數量優勢。《荀子·儒效篇》說:周公“兼制天下,立七十一國,姬姓獨居五十三人。”封國71個,姬姓之國居然多達53個。《左傳·昭公二十八年》也說:“昔武王克商,光有天下,其兄弟之國者十有五人,姬姓之國者四十人,皆舉親也。”武王滅商,封兄弟15人建國,姬姓貴族40人建國。在親族中戰功最顯赫的是周武王之胞弟姬旦,周武王将姬旦封在曲阜,建立魯國。在王族的封國裡,魯國疆域很大,得到的寶物最多,權力最大。
二是功臣,也就是在西周建立過程中立下汗馬功勞的人,分封實際上是對功臣賞賜的一種方式。周代的爵位分為五個等級,分别是公、侯、伯、子、男,級别最高的是公爵。姜子牙曾經輔佐武王滅商,策劃“牧野之戰”、協助周公東征,建立了不朽的功勳,成為周初的重臣之一。周朝建立以後授予姜子牙于侯爵,分姜子牙到齊國,以營丘為都,統治海、岱之間的薄姑之地。姜子牙建立齊國後實行仁政,将齊國壯大,姜子牙的十二代世孫齊桓公後來成為春秋五霸之首。除了姜子牙之外,南宮适、散宜生、闳夭、太颠都是西周的開國功臣,他們是周文王的摯友,史稱“文王四友”,也是分封的對象。這類封國數量雖然較少,但因和王室之間有千絲萬縷的關系,故亦發展成為西周王室依仗的重要力量。
三是先代貴族。最典型的代表是微子啟,微子乃商纣王的叔叔,目睹纣王的殘暴,多次勸谏無果,遂隐退而去。周滅商後,微子比較識大體,歸順了西周,受的周武王的禮遇。後來武庚協同管叔、蔡叔作亂,微子啟雖為商朝貴族,但未随波逐流。鑒于微子忠心可嘉,周武王冊封為宋國國君。
四是古代聖王後裔。封國規模一般較小,象征意義卻大于實際意義。如武王封神農之後于焦(今安徽亳州)、帝堯之後于薊(今北京西南)、帝舜之後于陳(今河南淮陽)、大禹之後于杞(今河南杞縣)。他們的爵位大多級别比較低,幾乎是子爵和男爵。
(3)周天子與諸侯的權利和義務
在分封制下,周天子是天下的共主,具有一定的統治權:有權任命諸侯國的重要官吏;定期巡守,“天子适諸侯,曰巡狩巡狩者巡所守也。”;并有保護諸侯國免受外來侵略和調節内部糾紛的權利和職責。
作為諸侯也需要履行一定的義務。首先要定期朝觐,到王室朝觐述職,據《孟子·告子》記載“諸侯朝于天子,曰述職;述職者,述所職也。無非事者……一不朝則貶其爵,再不朝則削其地,三不朝則六師移職。”第一次不去朝觐周天子要貶諸侯的爵位,第二次不去朝觐則沒收土地,第三次不朝觐周天子很生氣,後果很嚴重,周天子派六個師去攻打諸侯。(注:當時周王室的軍隊主要有三支,“周六師”,駐守鎬京,保衛京師;“殷六師”,駐守朝歌,用于鎮壓殷民的反抗;“東八師”駐守洛邑,保衛成周,威震東方。)此外還要定期向王室交納貢品,主要是當地的土特産;派人為王室服役,主要是修建宮殿、城邑;最後遇到戰争,諸侯要随王外出征讨。
(4)分封的意義和弊端
西周的分封制,家國天下之間,通過層層分封與效忠形成血緣--文化--政治共同體,既是親戚,又是君臣,如同一個大家族。分封制在西周大部分時間對鞏固統治、拓展疆域、促進民族融合的作用是不可否定的。但是每一種制度都有他的弊端,分封制也不例外,它最大的弊端就是導緻諸侯國的勢力越來越大,周天子的地位被架空。雖然“普天之下,莫非王土”,名義上土地屬于周天子,但一方貴族擁有世襲統治權,還可以獨立決定地方的各種政治、社會和宗教事務,有強烈的地方意識。随着時間的推移,血緣關系開始疏遠,諸侯越來越不把周天子放在眼裡。據《左傳》記載:“(周)王奪鄭伯(鄭莊公)政,鄭伯不朝。秋,王(令)諸侯伐鄭,鄭伯擊之。……(周)王卒大敗,祝聃(鄭莊公的臣下)射(周)王中肩。”可見周天子地位之可伶。到了戰國後期,出現尾大不掉之勢,周天子隻是個擺設,分封制徹底崩潰和瓦解。但是對于統治者來說,沒有最好的制度,隻有更适合的制度。按照西周立國初期的社會現象,選擇分封制無疑是最合理的。
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