最近，有人送了我家一條魚，特别大。我母親一個人拎回家，走10米就要歇一下。我回家的時候，魚已經被切成幾段了，不知道原本有多大。她估摸着，大概有二十斤以上。

（圖片說明：我和大魚的頭合影哈哈）

可能是平時吃兩三斤的小魚習慣了，很多人都意識不到淡水魚可以長得多麼巨大。有的時候新聞上會播出，某個湖在一次打撈中獲得的魚王重達一百多斤，能賣出幾萬甚至幾十萬塊錢。不過，這絕不是最巨大的淡水魚。

比如上個月的時候，美國的三位生物學家就在密歇根州的底特律河中抓到了一隻巨型鲟魚，這隻鲟魚的體長達到了2.1米，超過了絕大部分成年人類的身高。其重量也達到了240磅（接近220斤），遠遠超過了普通的鲟魚。根據生物學家的推測，這隻巨型鲟魚的年齡，恐怕在100歲以上了。

這就是世界上最大的淡水魚嗎？

（圖片說明：底特律河中打撈上來的巨型鲟魚）

絕不是，和曆史上發現的最巨大的淡水魚相比，它還差得遠了。

如果我們嚴格一點，按照一生之中都活在淡水中的魚類來定義淡水魚，那麼世界上最大的淡水魚應該是湄公河巨型鲶魚。目前來說，已知曆史上最巨大的湄公河巨型鲶魚可以長到3米長，體重接近300公斤。

但廣義地說，淡水魚不一定一生之中永遠生活在淡水裡。如果我們放寬标準，那麼最巨大的淡水魚，比湖鲟和湄公河巨型鲶魚還要大得多！

據介紹，上個月在底特律河被捕捉上來的鲟魚，屬于湖鲟。在它的種族裡，這樣的體型也算是佼佼者了，但是它在所有淡水魚中，就不是最大的了。根據美國地質調查局的資料，世界上最大的淡水魚是湖鲟的親戚——歐洲鳇。

歐洲鳇和湖鲟一樣都是鲟科動物，不過湖鲟是鲟屬，歐洲鳇是鳇屬。歐洲鳇主要分布于亞洲和歐洲交界處的黑海、亞速海以及裡海（這是個湖），以及注入它們的河流之中。

成年歐洲鳇的體長可以達到6米，重達1噸。而根據世界鲟魚保護學會和世界野生生物基金會編寫的《泛歐鲟魚行動計劃》的紀錄，最巨大的歐洲鳇甚至可以長到8米長，體重達到了驚人的2.2噸！

要知道，當今世界上最巨大的大白鲨（雖然不是最大的鲨魚）深藍，體長也隻有6.1米，由于歐洲鳇“腰圍”比較細，體高隻有身長的9.0-22.0%，所以才比深藍（2.5噸）稍微輕了一點。

（圖片說明：最長歐洲鳇和大白鲨的對比）

正如世界自然保護聯盟（IUCN）所說的那樣，當一隻歐洲鳇成年之後，它就屬于當地的頂級掠食者了。它們的垂直分布取決于所屬流域中食物的分布，其菜譜中除了拟鯉和鯉魚之外，還有水鳥甚至是海豹！

歐洲鳇的壽命也很長，和湖鲟一樣，可以活到100歲以上。和人類成年後就不再長大不同，它們是可以一直生長的，這或許就是它們可以長到如此巨大的原因。比如美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）的漁業政策分析師Phaedra Doukakis就說：“隻要你活得足夠久，就可以一直長大。”

目前來說，除了這個因素之外，生物學家們也很難說清楚歐洲鳇為何能長到如此巨大的體型。一般來說，更巨大的鲟科動物，就會有更高的繁殖成功率，這或許與大體型雌魚比小的雌魚能産生更多的卵子有關。另外，意大利帕多瓦大學生态學副教授Leonardo Congiu還指出：巨大的體型更有利于捕捉獵物，也更容易在激烈的搏鬥中生存下來。

可惜的是，最大的歐洲鳇，目前可能已經消失了。Congiu認為，今天的歐洲鳇，幾乎不可能再長到7米以上了。即便已經站在了食物鍊的頂端，但是在偷獵者的面前，即使是最大的歐洲鳇也顯得脆弱不堪，甚至是越大的歐洲鳇越容易遭到捕殺。

這是因為，雌性歐洲鳇身上有一種“寶物”，受到了無數人的追捧，那就是它們的魚卵，也就是我們熟知的魚子醬。而且，歐洲鳇——尤其是生活在裡海的歐洲鳇所攜帶的卵，更是最高品質的魚子醬。魚子醬是世界上最奢華的美食之一，據IUCN介紹，歐洲鳇魚子醬每公斤能賣到8000美元（約合人民币50000元），這就使得野生大型歐洲鳇成為了行走的金錢。

因此，對于巨型歐洲鳇來說，它們就是一些良心泯滅的不法之徒眼中獲得不義之财的絕佳途徑。因此Doukakis也認為，即使存在超過7米長的歐洲鳇，也極有可能成為了偷獵者的目标。

（圖片說明：魚子醬）

盡管目前人類已經可以通過養殖的方式獲得更多的魚子醬了，并且目前也已經對歐洲鳇提高了保護的力度，但它們受到的傷害也絕不止偷獵這一點。

除了過度捕撈之外，意大利等地建造的水壩也改變了它們的栖息環境。我們知道，鲟魚屬于洄遊性魚類，也就是在生産時要逆流而上，回到上遊進行産卵的動物。而人類水壩的建造不僅改變了河流的環境，也可能阻斷了鲟魚洄遊的線路。

所幸目前人類已經意識到了這個問題，并且試圖将其解決。根據世界自然保護聯盟的介紹，歐洲鳇目前還沒有滅絕的風險。但如果我們不采取有效的措施，它們真的有可能會滅亡。

（圖片說明：鲟魚）

要知道，鲟魚早在2.5億年前就已經出現在地球上了，它們出現得比恐龍還早。它們經曆了地球上的風風雨雨，甚至包括恐龍滅絕在内的多次生物大滅絕事件中，它們都幸存了下來。如果在今天被人類給消滅了，豈不是太尴尬了……

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