你了解兒童焦慮症嗎？這些常見問題及解答，你應該知道！

焦慮障礙是影響美國兒童和成人的最常見和普遍的精神障礙。根據美國焦慮與抑郁協會(Anxiety and Depression Association ofAmerica)的數據，每8名兒童中就有1名患有焦慮症。對這個健康問題有一個基本的了解是很重要的。以下是最常被問到的關于年輕人焦慮的八個問題及解答：

A

兒童焦慮的症狀有哪些？如何知道自己的孩子是否正在經曆焦慮？

關于焦慮，最令人困惑的事情之一就是它以許多不同的方式呈現出來。對一些孩子來說，焦慮看起來像是擔心、恐懼、恐慌和社交退縮的典型症狀。對其他人來說，這看起來更像是回避、煩躁，甚至是憤怒。一些年輕人通過強迫行為或身體症狀表現出焦慮，如頭痛、胃痛和/或睡眠困難。還有一些人則表現為害怕犯錯誤和/或當他們犯錯誤時會對自己過于嚴厲。

大多數經曆過焦慮的人都有一個共同點，那就是在特定的情況下，會有一種強烈的不安和情緒上的不适感，這通常是由一連串的負面想法所引發的。

B

對孩子來說，最常見的焦慮誘因是什麼?

焦慮的觸發因素有很多，但最常見的誘因包括：

• 各種恐懼：動物、昆蟲、惡劣天氣(雷電)、火災、黑暗；
• 失去或與親人分離；
• 學術問題，如犯錯誤、考試不及格、讓老師心煩等；
• 社會問題：如不被喜歡、不包括在内、被最後挑選等；
• 生病或死亡；
• 遲到；
• 感到尴尬或羞辱。

焦慮的孩子經常會想“如果”，并想象極端的負面結果(無論多麼不可能)

C

如何幫助孩子應對焦慮？

知識就是力量，即使是非常年幼的孩子，我們也可以讓他們知道當感到焦慮時大腦中發生的事情。4-5歲的孩子都能從中受益，要讓他們了解，焦慮是每個人大腦中時不時會發生的事情，他們并不是獨自經曆這種不舒服的情緒狀态。

告訴各個年齡段的孩子，我們的大腦有一個自然的報警系統(被稱為邊緣系統)。當處于危險的情況時，我們的“警報”會響起，來保護我們的安全。在大腦中有一個警報是一件非常好的事情——這些警報能讓我們知道什麼時候有危險，從而保證我們的安全。然而，有時大腦裡的警報變得有點過于活躍，讓我們認為周圍有危險，實際上危險并不存在。這并不是因為我們的大腦壞了，而是因為大腦強大而活躍，并希望保護我們的安全。

然而，當我們意識到虛驚一場的時候，我們應該做兩件事中的一件——呼吸或者運動。科學家已經向我們展示，當大腦處于過度活躍狀态時，呼吸和運動是關閉警報的兩種最佳方式。

一旦孩子們明白焦慮不是“壞”，而是生活的一部分，接下來就可以教給他們一些具體的策略，讓他們在需要的時候通過運動和深呼吸來舒緩大腦

D

除了呼吸和運動，還有什麼其他有效的方法來幫助孩子們平靜下來?

下面是專業人士和家長可以與孩子一起進行的5個快速、簡單的放松活動：

1. 與可信賴的成年人或朋友交談(這有助于孩子将語言融入他們的情感，并将他們從由情感主導的大腦區域轉移到由邏輯和理性主導的大腦區域)。
2. 讓孩子們把困擾他們的事情寫下來或畫在一張紙上，然後讓一位值得信賴的成年人幫他們拿着紙。這種象征性的“讓别人去煩惱”的姿态會非常有幫助。
3. 讓孩子們養成按1-10的等級評定他們焦慮程度的習慣。随着時間的推移，孩子們學會現實考慮他們問題的大小，并能發展出一套不同的技巧來處理小的擔憂。
4. 有節奏的聲音和動作對大腦有自然的鎮靜作用。讓孩子們練習跳躍，敲鼓，或演奏樂器，可以達到平靜的效果。
5. 唱歌也可以非常舒緩，孩子們甚至沒有意識到他們正在進行一種平靜活動，他們通過唱歌自然地調節自己的呼吸。

E

正念練習已被證明有助于平息焦慮。

大多數孩子擔心的事情已經發生或他們擔心會在将來發生(“我可能會受傷,”“我可能會考試失敗”)。正念練習，如深呼吸，可以幫助孩子将注意力集中在當下——這是他們唯一可以控制的事情。

快速正念呼吸練習：

最常用的幫助小學學齡兒童練習呼吸以鎮定大腦的方法就是，給他們一個色彩斑斓的風車。向他們演示如何通過鼻子深吸一口氣，同時感覺自己的胃充滿空氣。然後，向他們展示如何通過嘴緩慢而穩定地呼氣，使風車旋轉。鼓勵孩子們用風車進行3-5次緩慢的深呼吸，然後體驗他們身體中的平靜感覺。

當孩子們長時間練習時，正念和平靜呼吸最有效。使用風車、羽毛或其他有趣的物體讓孩子的呼吸變得更有趣，這是一種有效的方法，可以确保他們長期堅持正念的練習。

F

我經常感到壓力很大。我的壓力會影響我的孩子嗎?

當成年人表現出壓力時，孩子們往往能感受到緊張。當成年人看起來害怕的時候，孩子們通常會得到這樣的信息：情況一定不安全。他們可能會想，“如果我的父母/照顧者/老師不能處理這種情況，那肯定很糟糕。”當孩子們看到父母在擔心時，他們的焦慮水平會上升；而當他們看到父母平靜地管理或控制壓力時，他們的焦慮水平就能恢複到正常水平。

在日常生活中，專業人士和家長應該避免驚慌失措，要保持冷靜，表現得好像情況完全可以控制一樣。孩子們會從我們這裡得到啟發。如果我們保持冷靜，孩子們就會在有壓力的情況下學會做同樣的事情，反之亦然。

G

我總是與焦慮作鬥争。我應該對我的孩子隐瞞我的診斷，還是誠實面對？

如果父母患有慢性或急性焦慮，隐藏或否認他們的疾病是沒有幫助的。相反，父母應該成為孩子的榜樣，積極學習應對策略和技巧，以控制他們的焦慮。

H

你是否看到孩子們的焦慮問題在逐漸惡化或好轉?

2018年的一項研究表明，近年來被診斷患有焦慮症的兒童數量有所增加。年輕人越來越多的全天候接觸科技和社交媒體，讓許多孩子感到前所未有的孤立和焦慮。孩子們總是被網絡包圍着，如果放下網絡，他們就會經曆“社交失控”(害怕錯過)。由此導緻孩子們的生活中沒有休息時間，他們幾乎沒有時間去放松、減壓，隻會體驗無聊！

許多專家還指出，缺乏戶外、非結構化的遊戲時間，是年輕人焦慮程度不斷上升的催化劑。遊戲、玩耍是童年的主要工作——它是孩子們利用恐懼和安全的方式解決困難的途徑。由于成人主導的活動占據了孩子們的日程安排，我們這一代的孩子往往不那麼獨立，不那麼自力更生——因此在被要求或期望自己做事時會更加焦慮。

I

如何知道孩子的焦慮是否嚴重到需要專業的幫助。什麼是臨界點？

大多數人時不時會感到某種程度的焦慮。如果發現孩子的飲食或睡眠模式發生了變化，或者他們開始退出或回避曾經喜歡的活動，那麼是時候尋求專業幫助了。同樣，當重複的想法，強迫行為，驚恐發作或重生創傷記憶等症狀幹擾孩子在學校或日常生活中的活動能力時，也應該咨詢專業人士，以幫助孩子獲得應對焦慮的策略和技能。

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