上古

黃帝在曆史中相對清晰，炎帝則完全是一個謎案。這是因為漢代以來，神農氏與炎帝被混淆了，神農氏是三皇，黃帝是五帝，炎帝則是其中一個短暫的傳奇人物。本文對作為曆史人物的炎帝做一番梳理。

漢晉以來的各種史論是混亂的根源，如晉皇甫谧的《帝王世紀》，将神農氏等同于炎帝，說炎帝神農有八代雲雲，開啟了錯訛的先河。實際上，《史記》等正史，以及鄭玄等學者還是相當謹慎的，說神農的時候就說神農，對炎帝了解不多，就直接隐去，或者并列出現。皇甫谧的神農氏等于炎帝的觀點，其史料源頭，應當是《左傳》和《漢書》，此二書關于上古官名的淵源，有一段大緻相同的記載，唯一的區别是：《漢書》的表述是“神農火師火名”，《左傳》的表述是“炎帝氏以火紀，故為火師而火名”，且漢書也直接引用過左傳的這段對話（作為對話引用）。這就給人一種感覺，似乎漢書的觀點是神農等于炎帝。

河北涿鹿

《左傳·昭公十七年》：秋，郯子來朝，公與之宴。昭子問焉，曰：“少皞氏鳥名官，何故也？”郯子曰：“吾祖也，我知之。昔者黃帝氏以雲紀，故為雲師而雲名；炎帝氏以火紀，故為火師而火名；共工氏以水紀，故為水師而水名；大皞氏以龍紀，故為龍師而龍名。《漢書·百官公卿表》：《易》叙宓羲、神農、黃帝作教化民，而《傳》述其官，以為宓羲龍師名官，神農火師火名，黃帝雲師雲名，少昊鳥師鳥名。自颛顼以來，為民師而命以民事，有重黎、句芒、祝融、後土、蓐收、玄冥之官，然已上矣。

但仔細辯讀卻發現未必如此。因為《漢書》是頗為嚴謹的，整本書提到“炎帝”的時候隻有三種情況，一是五方觀念裡的南方之帝，其靈祝融、其星熒惑；二是五德循環裡的“以火承木”的炎火之帝，指替代伏羲氏的神農氏；三是黃帝時期的那位傳奇人物，他有過一條泰山封禅的記錄（封禅書裡神農氏與炎帝并列，見下引文），還有一條記錄是秦靈公祭祀炎帝的記錄（秦人炎黃皆祭）。可以看到，前兩種情況是觀念裡的火德之帝，後一種是指一個具體的曆史人物，完全是兩回事。更早的史料《逸周書》提到炎帝時，也是一個抽象觀念，“孟夏之月……其日丙丁，其帝炎帝，其神祝融”。

炎帝（此形象為神農氏）

《漢書·郊祀志》：南方炎帝赤靈祝融畤及熒惑星。《漢書·律曆志》：稽之于《易》，砲犧、神農、黃帝相繼之世可知…… 炎帝， 《易》曰：砲犧氏沒，神農氏作。言共工伯而不王，雖有水德，非其序也。以火承木，故為炎帝。教民耕農，故天下号曰神農氏。《史記·封禅書》：……神農封泰山，禅雲雲；炎帝封泰山，禅雲雲……。

炎帝與神農沒有關系的其他證據還有不少，例如，神農氏的活動區域，按照《管子·輕重》，是位于淇山之陽（河南）；其他各種史料也可以看到，神農氏主要是在黃河中下遊地區。而炎帝的活動區域在史料中并不确定，可以肯定的有三種情況：一是他曾泰山封禅（漢書、史記），位置在山東。《史記·封禅書》裡，神農、炎帝先後封禅，可見不是同一個人；二是秦人祭祀炎帝，暗示在西北；三是《國語》提到炎帝成德于姜水，也暗示在西北。可以說，炎帝作為真實人物，其地望與神農氏并不一緻。

神農氏

記載上古事迹較多的戰國史料《世本》，也并未把炎帝與神農混淆起來，該書提到神農氏時，主要是說他發明琴、瑟及“和藥濟人”。《易經》等又說神農氏是上古農業技術推廣的關鍵人物，他播種五谷、發明耒梠、“教民耕農”等等，可見是一位農業、音樂、醫藥方面的大師。而炎帝的形象非常模糊，可以确定的隻有兩點：一是他姓姜（世本）；二是他是暴力的、軍事的、統治的人物，在《史記》中，“炎帝欲侵陵諸侯”可以為證。

史料中出現了這種複雜情況，漢代以後的學者就給出了各種觀點，最有代表性的觀點認為，神農氏是名号（上古天子），炎帝是末代神農氏。這種觀點的問題是：它不能解釋《國語》關于炎黃二帝有着相近身世的記載，也不能解釋史記、漢書裡神農、炎帝并列出現的情況。

蚩尤九夷農耕文化場景

二、炎黃二帝為至親關系

那麼真實的炎帝是什麼人物呢？這個問題隻能回到《國語·晉語》關于炎黃的身世記錄，即“昔少典娶於有蟜氏，生黃帝、炎帝”。這段史料的辯讀者往往忽視了上下文背景，通讀全篇可以發現，這段史料是晉國司空季子的對話，話題核心是上古貴族的“政治婚姻”。上古姓氏皆有“女字旁”，用不同的姓，是為了區分不同的母系。對話感歎黃帝二十五子，隻有青陽與蒼林“同德”于黃帝本人（因此姓姬），而此二人實際上不是同母所生。緊接着又舉出少典所生的兩個同母兒子——黃帝與炎帝，他們一個與姬氏通婚，一個與姜氏通婚，卻反目成仇，歸根究底，還是政治婚姻出現了錯配，所謂“異姓則異德”，這裡的“姓”是就是指政治婚姻。

陝西黃帝陵

《國語·晉語》：公子欲辭，司空季子曰：“同姓為兄弟。黃帝之子二十五人，其同姓者二人而已；唯青陽與夷鼓皆為己姓。青陽，方雷氏之甥也。夷鼓，彤魚氏之甥也。其同生而異姓者，四母之子別為十二姓。凡黃帝之子，二十五宗，其得姓者十四人為十二姓。姬、酉、祁. 己、滕、箴、任、荀、僖、姞、儇、依是也。唯青陽與蒼林氏同于黃帝，故皆為姬姓。同德之難也如是。昔少典娶於有蟜氏，生黃帝、炎帝。黃帝以姬水成，炎帝以姜水成。成而異德，故黃帝為姬，炎帝為薑，二帝用師以相濟也，異德之故也。異姓則異德，異德則異類。異類雖近，男女相及，以生民也。同姓則同德，同德則同心，同心則同志。同志雖遠，男女不相及，畏黷敬也。黷則怨，怨亂毓災，災毓滅姓。是故娶妻避其同姓，畏亂災也。故異德合姓，同德合義。義以導利，利以阜姓。姓利相更，成而不遷，乃能攝固，保其土房。今子于子圉，道路之人也，取其所棄，以濟大事，不亦可乎？”

根據考古和其他各種信息推測，與黃帝通婚的姬，當為元妃西陵氏女，即嫘祖，西陵氏出自有蟜氏，也就是黃帝家族最傳統的姻族；與炎帝通婚的姜，當為戎族，即姜姓之戎。所以，二人在各自的姻族背景影響下，出現了“異德”。具體表現根據《史記·五帝本紀》，就是中原衰亂，黃帝竭力征伐，天下諸侯剛剛服從的時候，炎帝卻“欲侵陵諸侯”，諸侯恐懼之下紛紛尋求黃帝的保護，最終引發三場戰役，炎帝敗績。稍後，作為諸侯的蚩尤作亂，黃炎合力平定天下。

農耕場景

三、神農氏為上古天子神号

炎帝與神農氏絕不等同，而更可能是黃帝的兄弟，或同一集團的不同分支。那麼神農氏又是什麼情況呢？根據考古資料可以推測，上古三皇，包括神農氏，都是黃河中下遊地區的新石器農耕文化，分為諸多邦國，神農氏應該是很長一段時間的共主，有天子之位（史記言黃帝“代神農氏為天子”）。後世一些史料搜集到了這些邦國的名稱，《世本八種》提到了很多，如夙沙氏、缙雲氏、烈山氏等等，這些都屬于黃淮地區的古老文明。

當新石器時代末期，這個中華文化的主要搖籃也出現了比較大的震蕩，即《史記·五帝本紀》所言的“軒轅之時，神農氏世衰。諸侯相侵伐，暴虐百姓”。這時候黃炎二帝經過史詩般的鬥争，終于再次平定天下，并建立了更加廣闊的王權國家，因此共同成為中華人文始祖。（完）

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