羅勒，原産地印度，千百年來人們一直賦予它極高的評價。在古老的印度教中，羅勒是供奉毗濕奴神的聖草,人們認為其是蒙受了天神高貴的香氣，有“印度教之神的捧花”之稱。印度人還相信死者胸前必須放上羅勒才能進入天堂，因此，凡夫俗子是不敢受用的。這就是在印度菜系中見不到羅勒的原因了。

同樣的物種，在不同的宗教，異樣的族群眼中，會有截然不同的對待。在印度近鄰的東南亞諸國，羅勒便是大衆香草了。尤其是信奉小乘佛教的泰國，羅勒不僅在烹饪中大行其道，而且人們還用其葉子來消除體臭。即使在穆斯林國度的印尼和馬來西亞的料理中同樣可以覓得羅勒。

十六世紀前後，羅勒由印度經小亞細亞傳到希臘和羅馬，在古希臘時期羅勒同樣是受人崇拜的神聖植物，希臘君王在祭典儀式中淨身時塗抹的是羅勒精油。

羅勒被廣泛種植于地中海沿岸，特别是在向陽坡上的山丘繁衍得非常茂盛。基督教徒相信耶稣複活後，人們發現他的墳墓四周長滿了羅勒。而東正教的修士用它來調制聖水，供奉于教堂之中。性情奔放的意大利人視羅勒心形的葉子為愛情的象征，把它帶在身上就會有愛相随的幸福。

羅勒随着佛教傳入中國，羅勒即是梵語的譯音。羅勒在中國古代也稱零陵香、蘭香、香佩蘭等，賈思勰在《齊民要術》中就有其栽培和加工的記載。在我國南方省份尤其是廣東、福建、台灣等地常見，台灣稱其“九層塔”，當地有“九層塔，十裡香”的諺語，民間相信它有滋補作用。而潮汕地區則叫“金不換”，可見彌足珍貴。

在衆多的香草中，羅勒真是少有的兼民族性和世界性特征，無論在歐美還是亞太飲食中都扮演着“香草之王”的角色。

羅勒是地中海料理不可缺少的香草之一，生食、熟食均可。意大利人喜歡将新鮮是羅勒葉與美滋來樂鮮奶酪及番茄給予組合，形成綠、白、紅三色更是意大利國旗的顔色，在著名開胃菜——奶酪番茄沙拉和瑪格麗特披薩中都有同樣的效果。而将羅勒發揮的淋漓盡緻的是著名的熱那亞醬汁，也就是我們常說的 “青醬”，是把羅勒、松子、大蒜、橄榄油在食品攪拌機裡粉碎後，最後混合帕爾瑪硬奶酪而成。具有羅勒、蒜香、堅果、奶酪等混合香氣，且色澤鮮綠，是确立熱那亞面條獨特風味的基礎。

在以精緻豪華著稱的法國菜系中，具有典型普羅旺斯風味的羅勒大蒜濃湯，也是羅勒在烹饪應用的代表作，新鮮羅勒的葉子在研缽中磨成稀糊狀後再與其他材料調和，是在蔬菜類湯中十分出名的菜式。

泰國人喜歡把羅勒添加在各式泰式沙拉、海鮮咖喱及在什錦蔬菜湯中，以椰奶襯托出特有的風味。在曼谷食街或夜市排檔中，每桌都會有羅勒奉送，任食客自取添加。越南著名的牛肉湯河粉中，随手撒上幾片羅勒在滾燙的湯中，随之散發的香氣會令人大呼過瘾。

台灣寶島的民間相信它有滋補作用，羅勒炒雞蛋是給婦女滋陰的最好食品，台菜中的“三杯雞”更少不了羅勒的味道。在粵、閩菜系中，人們認為羅勒不僅可以賦香，還能去腥解膩，常與介殼類海鮮同炒食，如閩菜中的“炒溪螺”，潮州客家的“金不換炒薄殼”。

金不換炒薄殼

羅勒在中餐應用很廣泛，可以燒茄子、甚至包餃子中使用，而且在制作紅燒肉時加入羅勒，即增添了風味又緩解油膩。

羅勒的葉片和嫩莖，既是調味的香草，也是天然的裝飾品。在溫油中浸炸片刻撈出，會出現薄如蟬翼、晶瑩剔透的效果，不同凡響。羅勒香味易揮發，尤其是加熱後香味會降低。在煮湯菜或熱菜時使用，要在成菜的最後階段加入。這樣無論是其香氣和顔色都會保持在最佳狀态。

羅勒“唯我獨尊”的王者風範，喜歡特立獨行。即使偶爾與其它香草一同出場，其濃烈的丁香和薄荷混合的香氣更是占據霸主地位。即使如此，還是有少數者願意服侍左右，如大蒜、洋蔥等皆為死黨。

蔬菜方面，羅勒與番茄是絕妙的組合，也适合茄子、馬鈴薯、扁豆、黃瓜、蘑菇、西葫蘆等原料。與橄榄油、雞蛋、意大利面、海鮮、家禽、肉類等也很搭配。幹制的羅勒味道較淡常用于餡料、香腸等。

羅勒較其它香草有點嬌氣，在摘洗過程中要動作要輕。因為其葉片極易受傷，出現黑色劃痕，影響賣相。新鮮葉片可裝入保鮮盒内或用紙巾包好放入保鮮袋中，置于冰箱内冷藏可以維持 4-5 天。最好在5℃左右,溫度過高易腐爛，溫度稍低葉片易出現黑斑、影響品質。

幹燥的羅勒也是很好的保存方法，放在密封罐中置于陰涼處，香味雖然無法比新鮮羅勒，但香味亦可維持六個月左右。

在所有的食用香草中，羅勒家族的品種最多，而且在香氣、外形、色澤上的差異化也最大。通常按顔色可分為紫色、綠色兩大系；按産地則分為亞洲羅勒和歐洲羅勒兩大類。但無論什麼品種，都應開花前采摘，香味保持濃郁。

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